не юным парнем, а уже совсем взрослым и солидным дядькой? Значит, если я смогу изобрести временной симулятор, у меня получится как-то воздействовать на водителя и сделать так, чтобы он остановился вовремя? Или вообще не сел за руль в этот день? А может быть, и вовсе решил не покупать машину, а потратил деньги на кооперативный взнос? Тогда все будет в порядке, и все останутся живы, целы и невредимы. Матвей вернется в общежитие, а инженер Сергей поедет на дачу на электричке.

Что же с ним и его семьей случилось в тот страшный день? Неужели эта страшная авария унесла четыре ни в чем не повинных жизни? Да, Матвей, конечно, должен был смотреть по сторонам, когда переходит дорогу, но он шел на зеленый. Где гарантия, что он успел бы отбежать назад? А если там тоже были машины? Все произошло очень быстро. Водитель тоже ехал по правилам: его ослепили, и он наехал колесами на масляное пятно, поэтому и потерял управление. Просто нелепое, трагическое стечение обстоятельств.

Две самых нудных пары в моей жизни наконец-то закончились. Еле дождавшись перерыва, мы втроем спустились в буфет, отстояли немаленькую очередь, купили какое-то странное блюдо под названием «вегетарианский суп с мясом» и быстро выпили чаю, закусив пирожками с ливером, чтобы хоть как-то унять недовольное бурчание в желудке. Настроение сразу улучшилось, но спать все еще дико хотелось.

— Я в общагу, — твердо решил я и сказал чистую правду: — В сон клонит жуть как.

— Может, в футбол погоняем, пока светло? — спросил Валька. Он же не знал, что я не спал всю ночь: думал, что просто встал пораньше, оделся, сел за стол, чтобы попить чаю, и нечаянно снова уснул. — А то скоро совсем холодно станет… — и тут товарищ осекся. — Это, кажется, к тебе.

Я оглянулся. На скамейке у входа сидел главный врач Института скорой помощи имени Склифосовского. Увидев меня, он быстро поднялся и, суетливо улыбаясь, как и в первую нашу встречу, неуверенно зашагал в мою сторону.

Глава 10

Впервые за ЭВМ

Подойдя ко мне, Николай Васильевич остановился чуть поодаль, поздоровался и уставился в пол, смущенно теребя край своего длинного плаща. Валька достал из кармана сигареты и вышел на улицу, махнув мне рукой и показав на часы, чтобы я быстрее заканчивал разговор и шел за ним. Ленька уже повязал на рыжую голову хайратник и убежал на какую-то встречу со своими приятелями-хиппи. Сегодня он развлекался по своей программе.

Я был в полном недоумении и замешательстве. Впрочем, это стало уже почти привычным моим состоянием. Как главврач «Склифа» узнал, где я учусь? Я ничего не рассказывал о себе, когда приходил за сумкой. В больнице знали только, что я брат Матвея Ремизова. И почему Николай Васильевич пришел искать меня не в общежитие, а сразу в университет? Я понимал, что он явно хочет сказать что-то не очень приятное и не знает, как собраться с мыслями. «Зачем он здесь? — промелькнуло в моей голове. — Неужто в больнице все-таки выяснили, что у Матвея не было никакого брата-близнеца, и на улице меня уже ждет милицейский „бобик“? Может, просто отказаться разговаривать и дать деру? А какой в этом смысл? Даже последнего этажа я все равно не убегу. Хотя нет, даже если это и выяснилось, главному врачу совершенно незачем меня разоблачать. Тогда ему придется объяснять в милиции, куда врачи дели тело, и почему не передали в МВД паспорт умершего парня. Это явно не в его интересах».

— Присядем? — наконец собрался с мыслями Николай Васильевич.

— Да, конечно.

Мы сели на ту же лавочку.

— Могу я Вас кое-о-чем попросить? — наконец перешел к делу врач. Было видно, что разговор дается ему с трудом, как и тогда, когда он угощал меня чаем с сушками в «Склифе», готовясь сообщить новость о пропавшем теле.

— Да, конечно, — снова повторил я. Нетерпеливость врача уже начала меня раздражать. От сердца немного отлегло — посетитель явно пришел не с вестью, что ближайшие несколько дней я проведу в кутузке. Что же он снова от меня хочет? — А как Вы меня нашли?

— Ах, да, вот! — Николай Васильевич явно обрадовался возможности еще чуть затянуть неприятный вопрос. Он достал из кармана плаща маленькую книжечку. — Ваш студенческий билет. Вы его выронили. Так, собственно, я Вас и нашел.

Я взял в руки находку. Вот оно что! Теперь понятно, где он был. А я вчера всю комнату перерыл. Даже под своей и Валькиной кроватью поползал, вволю наглотавшись пыли. Нашел только октябрятскую звездочку с изображением кудрявого малолетнего вождя пролетариата. Лицо второкурсника, конечно, уже примелькалось и в общежитии, и в институте, и на входе у меня никто ничего не спрашивает, но рано или поздно мне билет все равно бы понадобился. Да и продлевать его когда-то надо будет.

— Спасибо большое… — с облегчением сказал я. Значит, нежданный посетитель всего-навсего хотел передать мне студенческий билет, который, я растяпа, выронил из кармана, когда перекладывал туда паспорт Матвея. Ну хорошо хоть потерял билет, а не сам паспорт. — А я уже было обыскался… Ну, я пойду?

Однако Николай Васильевич продолжал сидеть, задумчиво вертя в руках кепку. Неужели это не все, зачем он пришел? Кажется, нет.

— Я, как и обещал, никому ничего не рассказывал, — поспешил я его успокоить, — если Вы об этом.

— Мы Вам очень благодарны, правда, — голос врача зазвучал увереннее. Он наконец-то решился сообщить мне то, что изначально хотел, — но тут вот какое дело: понимаете, дело в том, что никто, кроме одной медсестры, не видел Вашего брата умершим. Стало быть, нельзя это утверждать со стопроцентной вероятностью. Медсестра — молоденькая девочка, только после училища к нам пришла, работала вторую неделю. Увидела, что пациент не дышит, и сразу прибежала к врачу с воплями. Дежурный врач поднял всех на уши. Когда мы зашли в палату, там никого не было. А сейчас настало время нам как-то объяснить отсутствие пациента в клинике. Я не стану говорить, какими неприятностями мне грозит то, что я сейчас делаю, но выбора у меня нет. Скажите, пожалуйста, Вы с братом учитесь на одном курсе?

— Не совсем, — уклончиво ответил я, а потом, сам того не ожидая, выпалил полуправду: — Я хожу на занятия вместо него.