Мила накрыла холст тканью. Сегодня работа не шла. Она слишком нервничала из-за того, что придется учить Яна. Ну какой из нее учитель? Она же никогда ничего не преподавала. Даже когда ее просили провести лекцию в художественной академии — отказалась. Творить это одно, а учить этому — совсем другое.

Она всегда считала, что обучить кого-то сможет только, если сама перестанет рисовать. Если ей отрубят руки, вот тогда — да! Тогда она сможет учить. Чтобы хоть как-то прикоснуться к творчеству.

Хотя кого она обманывает? Она поставит себе протезы или будет рисовать ногой. Да хоть носом по холсту водить. Уж лучше так, чем преподавание. А тут… Ян.

Да и если в рисовании она разбирается, то по магии творцов знает только базис. Ее родная магия — магия Ключа Воды, и магия эта — иная, отличная от магии творцов. И именно тому, в чем Мила была слаба, ей придется учить Яна.

Уж лучше основы рисунка…

Мила бросила взгляд на свое отражение в зеркале, поправила волосы и решила, что попросту тратит время на глупые переживания. Лучше телепортироваться к Дэну в кабинет, там привести мысли в порядок, и уже потом тащить ученика на занятия. И будь, что будет. Если он пол-Башни разнесет, то сами виноваты. Не могли что ли новичку нормального куратора назначить?

Мила взмахнула рукой, описала окружность, щелкнула пальцами и активировала руну.

Обстановка сменилась на просторный угловой кабинет — один из лучших во всей Башне. Мало того, что он был огромным — Дэн смело мог закатывать там вечеринки, — так еще и техникой был забит под завязку. На одном только столе стояли шесть мониторов, а если взглянуть на стеллаж с гаджетами позади офисного кресла… Ну точно хренов Нео!

И в гостях у него уже сидели белые кролики.

— Какие ж вы скучные! — ворчал Ванька. Он развалился на диване в вальяжной позе, закинув одну руку на спинку, и продолжал говорить: — Ну как пенсионеры, ей-Богу. Обзавелись, как дураки, подружками, когда кругом столько красивых и согласных.

Мила стояла у него за спиной, и Ванька не замечал ее присутствия, слишком занятый пустой болтовней. Сеня с Яном Милу заметили — сидели напротив Ваньки в креслах, но, как «настоящие друзья», прерывать оратора не стали.

— Сейчас же только помани любую, наплети ей про любовь или засвети кошелек с баблом — и все! Остальное дело техники.

Мила скривилась и скрестила руки на груди. Вот значит, о чем они треплются, когда остаются одни.

Ян и Сеня уже еле сдерживали улыбку — предвкушали, наверное, как она стукнет Ваньку по башке.

— А вы со своими подружками, как с гирями на шее! А можно каждый вечер с новой. Ни тебе мозгоклюйства, ни обязательств. Живи да радуйся! А хорошеньких кругом сколько! Ну как тут устоишь? Вот взять хотя бы Милу…

Ян прикрыл рукой улыбку, Сеня потупился в пол. Было видно — еще чуть-чуть, и их прорвет.

— Ну огонь ведь девка, хоть и Ключ Воды. И не говорите, что не заметили. А какие у нее…

Не дожидаясь, пока он договорит, Мила наклонилась к Ванькиному уху и прошептала:

— Картины?

Тот вздрогнул, повернулся к ней и, хватаясь за сердце, возмущенно спросил:

— Ты что ж так пугаешь, женщина? Я чуть не помер! Тебе б колоколь…

Сеня с Яном уже откровенно ржали, а до Ваньки только начало доходить, что Мила все слышала. Но этот подлец, вместо того чтоб смутиться, начал строить ей глазки! Он улыбнулся, опять растянулся на диване и, как ни в чем не бывало, продолжил:

— Да! Картины у тебя огонь. Может, расскажешь мне за чашечкой кофе, как к тебе приходит вдохновение?

Мила закатила глаза, вздохнула и обратилась к Яну.

— Пойдем заниматься, пока не понадобилось вызывать чистильщиков? А то опять придется Дэну кабинет восстанавливать. Кровь отмывать, ошметки мозгов… Не вручную, конечно. Магией. Но все равно, приятного мало.

Ян кивнул и поднялся.

Она не стала смотреть, как они прощаются, пожимают руки — просто вышла в коридор. Когда Ян показался в дверях, Мила сразу же задала тему, не связанную с рыжим ловеласом:

— Экскурсию тебе уже провели?

— На лифте покатали. В кабинет Дэна привели.

— А сам он где?

— Задержался на работе. Хотел рассказать что-то, ввести в курс дел, но возникли какие-то срочные дела.

Мила кивнула.

— Тогда пройдемся по этажу, посмотришь кабинеты других творцов. Обалдеешь от их крутости, будешь хорошо учиться, чтоб самому потом таким обзавестись.

Ян безразлично пожал плечами.

— Что? Не мотивирует?

— Не-а. Просторный офис — не то, чем можно соблазнить меня на учебу.

У нее чуть не сорвалось «и чем же мне тогда тебя соблазнять?», но она вовремя прикусила язык.

— Ла-адно. Тогда зайдем с другого угла. Не будем задерживаться здесь, а сразу пойдем к лифту. Я покажу тебе то, что точно соблазнит тебя на учебу.

— Обнаженная Анжелина Джоли?

Мила поморщилась.

— Она же старая! Да и не шибко красивая. И вообще… Чему бы она тебя учить-то стала? Обнаженная…

Ян опять пожал плечами, но уже не так безразлично: хитрая улыбка озарила лицо.

Захотелось стукнуть его побольнее и напомнить о наличии девушки, но разговор мог уйти не туда. Что-что, а обсуждать личную жизнь Яна ей точно не хотелось.

— А вон там что такое? — Ян указал рукой на запертый кабинет Дерека. — Почему выглядит так, будто в кабинете дым?

— Ага! Все-таки стало интересно, да?

Ян изобразил полнейшее безразличие.

Балбес…

— Это кабинет Дерека Штаута. Он у нас скрытник. Сделал себе «завесу». Он нас видит, а мы его нет. Вот будешь хорошо учиться, тоже сможешь такие руны рисовать. Чтоб вам с Анжелиной никто не мешал… — она прокашлялась и добавила. — Учиться.

— Да, навык полезный, — согласился Ян. — Особенно если не знать, что существуют жалюзи и зеркало Газелла. Его уже лет сто как изобрели, но, может, вы тут в Башне не в курсе. Я мог бы…

— Ян! — Мила перебила его. — Хватит стебаться! Тебе что, совсем не интересна магия? Ты же творец! Это у тебя в крови, а ты… — она совсем расстроилась.

Мало того, что сама боялась провалиться, как учитель, так еще и ученик не горел желанием учиться.