Прошла неделя. Рейдер самоустранился от дежурств и дел по «базе». Просто валялся, или бродил по помещениям элеватора. Ел мало, аппетита не было. Горе-караульные, восстанавливались после побоев, и старались Сварному на глаза не попадаться. Даже свои матрасы, они перетащили в глубину помещения. Но, рейдер не обращал на братьев никакого внимания.

Все функции командира, на себя взял Зверобой. Он назначал графики дежурств, следил за своевременным изготовлением живца. Свои позолоченные очки — выкинул, поскольку Улей вернул ему нормальное зрение. Однажды охотник уговорил Сварного присоединиться к общему ужину. В трапезе участвовали даже Лёлик и Болик, которые всё больше смотрели на монитор.

— Шеф, нам надо серьёзно поговорить, — заговорил Зверобой, когда приём пищи подходил к концу.

— О чём же? — поинтересовался рейдер.

— Не о чём, а о ком. Конкретно — о тебе.

— Слушаю.

— В последнее время, ты как-то забросил все дела. В нашем коллективе — это малоприемлимо.

— И?

— Или вливайся обратно, или не будь обузой.

— То есть? Мне можно проваливать?

— Ну, если тебя устраивает такая формулировка.

— В общем-то, вы уже опытные жители Улья. Я многому обучил вас, а значит — не пропадёте. Завтра я уйду.

— Поскольку ты владеешь сильными дарами, то автомат оставишь нам. Можешь взять с собой пистолет. «Макаров», например.

— Интересное кино! А ничего, что почти всё оружие в команде, кроме твоего «карамультука» — моё?

— Ну, нам оно нужнее. А ты — справишься.

Зоя Алексеевна вскочила. Гневно сверкая глазами, проговорила:

— Зверобой. Почему ты всё говоришь «нам, да нам?» Ты интересовался мнением остальных? Про братьев я не знаю, но твои с ними подковёрные разговоры — просто нельзя не заметить!

— Зоя, так давай проголосуем нашим коллективом! — злорадно улыбнулся охотник. — Кто за то, чтобы Сварной покинул нас?

Он тут же поднял руку. Рейдер с усмешкой посмотрел на Лёлика и Болика. Скорее всего, Зверобой заранее готовил их к «референдуму». Сейчас же, столкнувшись взглядами со Сварным, братья стушевались и разумеется, рук не подняли. Так же как и женщины. Рейдер с усмешкой посмотрел на голосующего. Тот медленно опустил руку, со злостью посмотрел на Лёлика и Болика, но ничего не сказал.

— Господин путчист, с вами всё ясно, — заговорил Сварной. — Только скажи, что ты будешь делать, если сюда придут более мощные твари? А я лично видел элитника под двенадцать метров! Что ты будешь делать, когда сюда придут муры? Уж они-то найдут способ повязать вас без проблем. И наконец — что ты будешь делать, даже если доживёшь до перезагрузки? Я бы бросил вас и ушёл, но останусь принципиально, и то, только ради женщин. Поэтому считай, что твой ультиматум сработал — я вливаюсь обратно.

— Вливаешься — в качестве кого? — спросил Зверобой.

— Не понял?

— В качестве командира, или просто бойца? Ведь как командир — ты просто не адекват.

— В чём же моя не адекватность?

— Да взять хотя бы тот случай, когда ты избил братьев.

— Это был не случай, а самое настоящее ЧП! Из-за этих картёжников, мы потеряли ксера! Ты понимаешь, что Александра значила для команды?!

— Команды? Скорее, для тебя лично. Понятно, что у тебя были на неё какие-то планы в дальнейшем, и…

— Ещё я услышу от тебя что-либо на эту тему — морду набью. Причём очень-очень сильно. Ясно? Не слышу!

— Ясно…

— Лёлик и Болик. Несите службу как положено, и я вас больше пальцем не трону. Зверобой — я дежурю утренние три часа. Сделай поправку в плане. А пока пойду, растяжки внизу поставлю.

Перед тем, как провалиться в дрёму, рейдер сказал себе: «Как же всё-таки Улей раскрывает сущность людей…»

Несколько дней, охотник практически не разговаривал со Сварным, но службу нёс исправно. Братья, от командира больше не прятались, и также ответственно относились к дежурствам. Зоя Алексеевна, единственная в команде безоружная, от предложенного ГШ-18 — отказалась. Она только носила на поясе туристический топорик.

Тварей в городе, становилось всё меньше. Беспилотники внешников, появлялись в небе всё реже. Муры — тоже пропали. Рейдер решил, что через несколько дней — можно покинуть убежище. Вот только куда идти — ещё не предполагал.

В очередное наступившее утро, он по традиции дежурил в утренние часы. Предрассветную тишину, вспороли звуки пропеллеров. Третья камера показала сразу два крестообразных беспилотника, пролетающих невысоко над площадью.

Командир объявил тревогу. Сонные люди схватились за оружие и стали ждать дальнейших указаний. Но, спустя час, больше ничего не происходило.

Сварной с Зоей Алексеевной поднялись на крышу. Женщина принялась осматриваться по всем сторонам. Дроны врага, обнаружились в соседних районах. Там же были замечены группы муров и одиночные внешники. Оставив соратницу в наблюдательном гнезде, рейдер спустился.

Движения начались через полчаса. На площади появились: тентованный грузовик неизвестной марки, старинный БТР-60 без крыши, но сразу с четырьмя пулемётами на вертлюгах на бортах, и два БТР-70 с муровскими бойцами.

Из грузовика выскочили минёры, которые сразу стали закладывать на въезде и выезде с площади — радиоуправляемые фугасы. Зоя Алексеевна доложила, что взрывчатку размещают в воронках из толстого металла. «Готовят направленные подрывы, — догадался Сварной. — Вот только — против кого?»

Противник явно знал, откуда появятся оппоненты. Гранатомётчики с РПГ-7 и «Мухами», равномерно рассредоточивались за «Торговыми Рядами», пулемётчики устраивались так, чтобы вести перекрёстный огонь через всю площадь, пехотинцы попрятались среди магазинов. Бронетранспортёр с четырьмя пулемётами, заехал за угол элеватора, два других и грузовик — устроились среди строительной автотехники.

— Ну что, друзья мои, — тихо заговорил Сварной, — вот и наступает момент, когда решится наша судьба.

— Нас же не заметили, — пробормотал Зверобой.

— Ты собрался сидеть здесь вечно? В общем, слушайте все. Муры явно устроили засаду. Не знаю, на кого именно, но предполагаю, что на наших будущих союзников. Поэтому, наши действия будут такими: при появлении союзников, открываем огонь по врагу. Союзники не успеют попасть в засаду, а фактор внезапности у муров — будет потерян.

— Значит, вызываем огонь на себя? Хороший план!

— Зверобой, не ной! Уверен, что союзники, а скорее всего это будут рейдеры, трейсеры или стронги, ввяжутся в бой. Уж поколотить муров и внешников — это святое!

— Предположим, что твой план прокатит. А потом?

— А потом мы смотаемся отсюда вместе с союзниками. Короче, Зверобой — на леса. Приоткрой окно и будь готов вести огонь. Также докладывай о замеченном противнике. После каждых двух-трёх выстрелов — меняй позицию. Лёлик и Болик — смотрите за камерами и будьте готовы отразить нападение со стороны лестничного марша. Обо всех замеченных перемещениях противника — докладывайте. Надя — за тобой аварийный вход.