Интонация также претерпела разительные перемены, став максимально приветливой и благожелательной. Передо мной стояли три прелестные женщины, лет двадцати восьми — тридцати. Тут же припомнив, что в этом мире благодаря услугам целителей состоятельные дамы выглядели молодо лет до шестидесяти, я перешел на магическое зрение. Оценив ауры, сделал однозначный вывод — я не ошибся в возрасте.

За спиной раздался топот, и через мгновение в плечо ударило жаркое дыхание.

— Привет, — ослепительная улыбка блондинки на несколько мгновений лишила меня речи.

— Гарет, ты зачем держишь таких красавиц у дверей? — Содер аккуратно сместил меня в сторону, освобождая проход. — Добрый день, девушки. Прошу, проходите в нашу скромную обитель.

Женщины неуверенно проплыли внутрь помещения, обдав нас тонкими ароматами дорогих духов. Меня повело еще сильнее. Сказывалось длительное воздержание, начавшееся еще в конце учебного года.

— Дамы, присаживайтесь на мою кровать, — проворковал Содер, павлином расшаркиваясь перед гостьями.

— Или на мою, — опомнившись, я подскочил к своему ложу и расправил одеяло.

— Спасибо, но мы, пожалуй, воспользуемся креслами, — брюнетка точеным пальчиком указала на ближайшее. — Или вы против?

— Нет, нет, что вы!

Девушки с немалой грацией заняли три кресла из четырех, имевшихся в покоях. Не знаю, почему мы им сами их не предложили.

— Вы, наверное, гадаете, кто мы такие и зачем к вам пришли, — начала блондинка, озорно глядя на меня.

— Глядя на вас, мне все равно, кто вы и зачем пришли, — озвучил я первое, что пришло в голову. — Главное, что вы тут!

Девушки заулыбались.

— На самом деле, мы пришли, чтобы помочь вам решить вашу проблему, — таинственно сверкнула глазами блондинка.

Неужели кто-то подумал о нашем одиночестве и прислал этих красавиц, чтобы они его скрасили? Теперь стало ясно, почему Содер сразу в постель их потянул. Ему шестое чувство подсказало, зачем они явились. А у меня это шестое чувство не сработало…

Неужели старею? Потерял нюх. Скоро наступит момент, когда люди скажут: «Акела промахнулся»? Стоп! Кажется, я загоняюсь. К тому же, на кровати красотки не сели. Значит, не по этой части.

Окончательно сомнения развеялись, когда гости представились. После этого вопрос, а не эскортницы ли они, снялся сам с собой. Названные ими семьи оказались нам неизвестными. Разве что фамилия де Монсоро показалась смутно знакомой. Где-то я уже ее слышал.

Или просто в геральдическом древе видел, когда изучал местную аристократию и ее взаимоотношения между собой? Все основные рода я знал. Второстепенных же было слишком много, чтобы их помнить. В общем, неважно.

— … поговорить с архимагом де Ларангом на тему вашего скорейшего освобождения из дворца, — вклинился в мой мозг очаровательный голосок графини.

Они имеют доступ к де Ларангу? Звучит солидно.

— Простите, а кто вас попросил? — уточнил я.

— Это неважно, — уклонилась от ответа Донна. — Гарет, а ты не знаешь, по каким причинам вас могут тут удерживать?

— Мы будем эвентами.

Девушки изумленно выдохнули.

— Вы???

— Да, — развел руками Содер. — Старшие маги решили, что мы вполне созрели для этой роли.

— То есть, послезавтра вас выпустят, — задумчиво пробормотала Донна. — Это пл…

— Что? — переспросил я, на расслышав последнее слово.

— Говорю, это хорошо. Скажите, а почему вы не устраиваете концерты в «Аристо»? — вдруг решила сменить тему графиня.

Слово за слово, и мы постепенно разговорились на отвлеченные темы. Обсудили жизнь придворных, прошлись по приглашенным гостям, узнали, что на празднике будут выступать музыкальные группы из наших клубов, подвинув с главных ролей всемирно известную Дарину Га и нескольких певцов калибром помельче. Однако главный шок был связан с новостью, что вести основной праздник доверено Щеглу! Высочайшим указом!

Собственно, именно он будет руководить, когда и чем именно толпа будет закидывать несчастных эвентов!

— Говорят, он придумал что-то новенькое, отступив от традиционных помидоров и тухлых яиц, — хихикнула Белла.

— Задушу гада, — просипел Содер.

— Он же не знал, что честь играть роль эвентов выпала вам, — защитила Щегла Донна. — Интересно, что он будет делать, когда вас увидит?

Мне тоже это о-о-очень интересно! К сожалению, даже опознав нас, Щегол никуда не денется и будет следовать разработанному сценарию. Его осознание того факта, что жить некастрированным ему осталось ровно до конца праздника, нас никак не спасало. Попробовать убить его раньше? Тоже бесполезно. Следующий ведущий будет действовать по программе, которую разработала и утвердила эта сволочь.

— Вешаться будет, — Содер демонстративно сжал кулак.

— Так нельзя, — заявила Донна. — Я так понимаю, вы хотите избежать позора, который преследует побывавших в роли эвентов магов?

Да она ясновидящая! Или Гения с большой буквы. Как только догадалась?

— Хотелось бы, — без особой надежды откликнулся я.

Если мы с Содером не нашли возможности избежать уготованной роли, то ее попросту не было.

— Эвенты имеют право на одно желание перед праздником. Попросите закрытые плащи с капюшонами.

Я кисло посмотрел на Содера. В ответ получил такой же взгляд. Предложение нашу проблему не решает. Просто останемся инкогнито. Но… Лучше все-таки так.

— Какая дельная мысль! — деланно восхитился я, вызвав радостную улыбку Донны.

— Спасибо.

Поболтав ни о чем еще с полчаса, мы проводили девушек и практически сразу к нам пришел магистр де Бурус. Он смерил нас важным взглядом и еще раз толкнул перед нами пламенную речь, насколько важная роль нам выпала. Если ему верить, для нас это было честью. Как никак, до сего праздника эвентами выбирали исключительно состоявшихся магов.

— Простите, господин магистр, а вы когда-нибудь были эвентом? — спросил я.

— Нет, и уже не буду, — ответил многоуважаемый маг. — Быть может, зря.