только индикатор, указывающий на то, что данный мужчина достиг половой зрелости. Выбрит ли мужчина или бородат, есть ли у него усы и прочие особенности, универсальными критериями считать нельзя, поскольку они обусловлены традициями, модой или же условиями внешней среды. В суровых условиях Крайнего Севера борода имеет полезное приспособительное значение, потому что защищает лицо от холода. В наши дни, когда бороды прочно вошли в моду, многим женщинам нравятся бородатые мужчины (так, во всяком случае, свидетельствуют социальные опросы), но в доброй старой викторианской Англии красивыми считались безбородые мужчины.

У женщин нет такого замечательного индикатора половозрелости, поэтому мужчинам приходится ориентироваться на общее впечатление. Впрочем, индикатор-то есть – начало менструаций, только его не принято выставлять напоказ, точно так же, как не принято афишировать менопаузу.

А что вы скажете по поводу облысения, которое происходит при активном участии половых гормонов и поэтому наблюдается только у мужчин? Могла ли лысина иметь полезное приспособительное значение? Можно поставить вопрос иначе. Зачем мужчинам понадобился столь явный признак, указывающий на их немолодой возраст? Да, разумеется, начать лысеть можно и в 20 лет, но в большинстве случаев лысины начинают появляться у мужчин среднего или пожилого возраста.

Вот вам подсказка. Среди представителей наций, для которых характерна повышенная экспансивность характера (давайте обойдемся без излишней конкретики, чтобы никого не обидеть), лысых мужчин обычно встречается больше, чем среди тех, кто повышенной экспансивностью не обладает. Только не идите по самому прямому пути, не говорите, что волосы выпадают от нервов, это неверный ответ. Эмоциональные переживания могут отразиться на шевелюре только в том случае, если человек в приступе ярости начинает выдирать волосы на голове. От переживаний волосы не выпадают и, к слову будь сказано, не седеют.

Так вот, есть гипотеза, предположение, доказать которое невозможно, что лысина как возрастной индикатор давала окружающим понять, что данный мужчина уже вошел в пору старения и потому не является конкурентом для молодых (и агрессивных) членов общины. Лысина представляет собой сигнал – «я не претендую на равенство с вами, успокойтесь». В то же время наличие лысины могло служить и индикатором опыта, накопленных знаний. Всем хороша эта гипотеза, только есть у нее одно условно слабое место – как ген, вызывающий облысение мог быть подхвачен и растиражирован естественным отбором? Ведь лысина как преимущество появляется ближе к старости, когда обладатель этого преимущества не может вести такую активную половую жизнь, как его молодые сородичи? Но на проблему можно посмотреть с другой стороны. Допустим, что все мужчины в популяции оставляют десять потомков (условно). Те, кто на склоне лет обзавелись лысинами, дистанцировались таким образом от буйной молодежи и не вызывали по отношению к себе агрессии, смогли оставить еще парочку потомков, а те, кто лысин не имел, не успели сделать дополнительного вклада, потому что были убиты более молодыми и более сильными при очередном выяснении отношений.

Симметричность лица, точнее – его правильная асимметрия, привлекает и мужчин, и женщин. Ключевое слово – «правильная», с преобладанием правой стороны лица. Если же наблюдается «левый уклон», то такое лицо не привлекает, а иногда и просто отталкивает.

Если вы думаете, что в глубокой древности старики передавали молодежи знания по выбору половых партнеров, то сильно ошибаетесь. Никто в первобытных обществах таких лекций не читал. Да и после того, как люди ушли от первобытности, тоже. Первые книги на тему «Как выбрать хорошую жену и умелую хозяйку» появились лишь в ХХ веке. Но как же тогда наши предки смогли составить и пронести сквозь времена реестр привлекательных признаков?

Разумеется, никто ничего не составлял и не проносил, все произошло само собой. Мужчины, которым нравились женщины с пухлыми губами и широким тазом, оставляли больше потомства, чем те, кому нравились тонкогубые и узкие в бедрах. Со временем правильное предпочтение закрепилось на уровне инстинкта, а неправильное исчезло. И так, в индивидуальном порядке, естественный отбор работал с каждым предпочтением. Нужное всегда сохраняется, а ненужное всегда выбрасывается, как-то так и никак иначе.

С точки зрения деторождения широкий таз – огромное преимущество, позволяющее матери и ребенку благополучно пережить роды. Но привлекательные в мужских глазах широкие бедра создаются не только за счет широкого таза, но и за счет жировых отложений на бедрах и ягодицах. Эти отложения обеспечиваются женскими половыми гормонами. Гормоны создают резерв «на всякий пожарный случай», чтобы во время беременности или вскармливания женщина не страдала бы (или не страдала бы очень сильно) от недостатка питания. После наступления менопаузы жир начинает откладываться в области живота, и постепенно женщина теряет такой признак, как пышные бедра, восхитительно подчеркнутые тонкой талией.

Вот что странно и не поддается логическому объяснению с биологических позиций. Женщины, являющиеся выбирающей стороной, более критично относятся к своей внешности и острее реагируют на все недостатки, нежели мужчины, которых выбирали. Было бы логично, если бы по поводу внешности больше переживали мужчины. Но давайте не будем забывать о роли социальных факторов. В цивилизованном (то есть – уже не первобытном) обществе традиционно доминировали и выбирали себе жен мужчины. Право выбора вернулось к женщинам (и то не везде) лишь в прошлом столетии, а о подлинном равноправии мужчин и женщин стало возможным говорить только в нынешнем веке. Разумеется, тысячелетия мужского доминирования не могли не наложить отпечатка на женское мышление. Знаете, на чем основывалась критика концепции полового отбора современниками Чарльза Дарвина, благопристойными джентльменами викторианской эпохи? На том, что у самок не могло быть права выбора, такого огромного преимущества перед самцами. Все должно происходить наоборот – самцы выбирают тех самок, которые им нравятся. Стыдно, мистер Дарвин, не знать элементарных вещей, известных любому ребенку!

Женщины выбирали мужчин, поэтому к внешним признакам привлекательности мужчины добавили привлекающие женщин ритуалы, демонстрации, которые должны подчеркивать их силу, храбрость, щедрость и прочие мужские достоинства. Удачливый охотник, исполняющий ритуальный танец вокруг туши убитого им зверя, и рыцарь, победивший на турнире, однозначно привлекают больше женского внимания, чем их менее удачные товарищи. Самые смелые антропологи склонны объяснять все без исключения мужские достижения стремлением привлечь внимание женщин. Но здесь бы хотелось сделать одно уточнение. Секс и все, что с ним связано, играет огромную роль в жизни человека, но вряд ли стоит рассматривать всю человеческую деятельность через призму взаимоотношений между полами, это было бы неправильно.

Мужские демонстрации, все эти «показательные выступления», плавно перешли из первобытного общества в