Но тот продолжил говорить:

— Да, когда Зара полна удачи, её почти невозможно одолеть. Но даже кошка с девятью жизнями умрёт, если убить её десять раз. Так и Зара может удачно уклониться только от определённого количества пуль. Проблема в том, что чем больше удачи она забирает, тем больше смертельных ударов нужно нанести. Рискну предположить, что около сотни. Но кто сможет нанести их и при этом остаться в живых?

— Восемь объединившихся Арканов, например, — сказал я. И один решительный человек. — Но это не новость для нас. Смерть уже предупредил, что сначала нам нужно будет истощить её.

— А говорил ли он, что к Заре можно подобраться довольно близко, если не иметь плохих намерений? Только когда ты решаешь убить её, всё вокруг встаёт на её сторону.

А вот это уже интересно. Знал ли Доминия?

Джоуль остановил полировку.

— А Рихтер? Как убить его, если всё наше оружие плавится?

— Сжигать посевы ему легко, но чтобы плавить пули и копья, нужно сосредоточиться. А он не любит работать головой. Как и с Зарой, если нанести достаточно большое количество ударов, он тоже не выдержит. Представьте, что надо ударить по нему сто раз и не получить сдачи. Потому что один его ответный удар — и вы мертвы.

Я не против таких грубых прикидок. Нам нужно от чего-то отталкиваться, любое число сойдёт.

— Это потребует огромную огневую мощь, — отметил я, мечтая о зенитных ракетах и танках. Но ничего подобного нам по пути не встретилось.

— Рихтер не верит, что подходящее оружие вообще существует после Вспышки, — сказал Сол. — Он боится только Цирцеи. Её наводнение полностью оглушило его. Где сейчас Верховная жрица?

— У неё свой храм под водой, — уклончиво ответил Доминия. Это не то чтобы ложь, но мы не знаем, там ли она сейчас и что вообще произошло с ней после Джубили. — У Рихтера есть план?

— Он хочет похитить pequeñ’ью. По крайней мере, на время.

Я сжал кулаки, но опять же — это не было новостью для нас.

— А Зара?

— Хочет найти и убить вас всех. Она пытается выяснить, где находится замок Смерти, совершая полёты, насколько позволяют запасы топлива. Пока что она даже близко не подобралась, но её сила растёт, и рано или поздно Зара наткнётся на замок. Так она, к слову, нашла хроники Умеренности. Из-за погодных условий она сбилась с курса и была вынуждена совершить экстренную посадку. Зашла переночевать в первый попавшийся дом, а там оказались хроники.

— Но я же спрятал их в вентиляционной шахте в ванной!

Сол пожал плечами.

— Потолок рухнул, как только она вышла из комнаты. Книга и оружие упали к её ногам. С ней такое сплошь и рядом.

Джоуль тихо выругался.

— Даже со всеми их слабостями и безумными прикидками я не верю, что мы с ними справимся.

Кентарх и Гейб согласно промычали.

— Знаете, что сильнее удачи, podnas? Навыки. Мы должны вложить больше сил и быть готовыми лучше, чем они. Для меня это значит, что двести ударов отделяют нас от победы.

И спасения мира.

— Согласен, — произнёс Доминия. — Ты забываешь, Башня, что я убивал их обоих в прошлых играх.

— Я помню обо всех, кого ты убил, мрачный жнец.

Доминия пропустил намёк мимо ушей.

— Солнце, нам нужно больше информации. Куда сейчас отправятся Император и Фортуна?

— Мои Бэгмены дежурят вокруг нашего бывшего дома, но они не засекли жара Рихтера. А значит, они полетели на вертолёте, чтобы Фауна не смогла их отследить.

Мы всё равно бы не смогли сейчас на них напасть. Сначала я должен выяснить, не замрёт ли Кентарх вновь в момент опасности.

Эви спросила:

— У них есть запасной штаб?

— Это и был запасной. Но как только Зара восстановится, ей сразу попадётся на глаза всё необходимое. Прежде чем нападать на кого-нибудь из Арканов, ей нужно заправить вертолёт и пополнить запасы.

Я сделал ещё один глоток.

— Запасы чего?

— Тонна temeridad… эм, безрассудства… Плюс ракеты, снаряды, пули. Пиу-пиу-пиу!

Я развернулся к Кентарху. Одной из способностей его карты Аркана является оценка оружия.

— Можешь сказать более точно?

— Она управляла вертолётом модели AH-64 Apache, — монотонно начал перечислять Кентарх. — Полностью вооружённый, он вмещает шестнадцать противотанковых ракет «Хеллфайр», семьдесят шесть ракет «Гидра-70» и тысячу двести патронов. Скорострельность — шестьсот выстрелов в минуту.

Я тихонько присвистнул, мой прежний оптимизм пошёл на убыль.

— Семья Зары владела заводом по производству вертолётов, — просветил нас Сол. — Она разбирается в них лучше, чем кто-либо из живых. Свой личный вертолёт она сама пересобрала, сделав его ещё смертоноснее.

Эви сказала:

— Не будь она злодейкой, я бы ей восхитилась.

Джоуль хлопнул копьём по своим коленям.

— Императрица во всех видит потенциальных друзей!

Эви ничего не ответила, но я догадываюсь, что её когти заострились в этот момент.

Доминия обратился к Солу:

— Когда они последний раз подпитывались от других?

— Меньше недели назад. Они перевернули все крепости в округе, находя новых жертв и припасы. Ну, все, кроме Форт-Колмана, он же Лазарет. Рихтер хотел разрушить его, но Зара сказала «нет».

Эви спросила:

— Почему? Из-за того, что там Младшие Арканы?

Сол потёр подбородок.

— Лазаретом заправляют полубоги? — Полубоги? Никто не стал его поправлять. — Ни одному моему Бэгмену не удалось пробраться через их стены, да и Захтер ни разу не говорили об этом. Когда я спросил Зару, в чём дело, она не ответила. Думаю, она уже тогда меня подозревала, потому что я позволил нескольким борцам за свободу человечества подобраться слишком близко к логову Рихтера.

— Люди пытались напасть на Рихтера? — Я отпил ещё виски. — Господь, упокой их души.

Лицо Сола помрачнело.

— Зара заметила их тепловой след, и Рихтер поджарил всех восьмерых на медленном костре.

Боже милостивый.

Гейб спросил:

— Как Зара и Рихтер планируют завершить игру? Их союз недолговечен.

Я сказал:

— Рихтер думает, что мир восстановится, как только он победит, и это даст ему новое пространство для сожжения.

Он сам нам сказал: «И когда земля возродится, я буду сжигать всё, что на ней произрастёт». Больше пепла. Больше дыма. Больше страданий.

— А Зара? — спросила Эви. — Рано или поздно даже у самой везучей карты закончатся люди, из которых можно выкачать удачу.

Сол ответил:

— Она думает, что выжившие просто прячутся, жадины такие, но как только всё вернётся как было, они выйдут на свет, и она их поймает. Зара не привыкла ждать.

Виски дал эффект: я ощутил хорошо