не перестреляла, но я зря беспокоился. Лиана стояла посреди небольшого слабоосвещённого зала. По стенам расположились несколько шкафов или ниш. Перед нами был подковообразный стол, заваленный пластиковыми прямоугольными листами. Некоторые были исписаны от руки, но большинство было или пустых или с какими-то зарисовками. Мы покрутили их в руках и ничего, разумеется, не поняли. На нескольких из них я заметил наброски изображений тех монстров, что прислуживали скребберу. Не на всех рисунках они были похожи. У одних нижние лапы были иного строения, у других менялось строение черепа. Один так вообще имел две пасти, большую, а внутри неё ещё одну поменьше. Хвосты тоже разнились. У меня создалось впечатление, что Древние здесь разрабатывали будущие формы заражённых. Или кем они были на самом деле?

— Однако, у них здесь прямо дизайнерское бюро, — хмыкнула Лиана, подтверждая мои предположения.

— Я в детстве любила рисовать наряды для кукол, — вспомнила Плакса.

— Не хотел бы я повстречать этих кукол, — с сомнением ответил Череп крутя в руках пластиковый лист.

— Погодите! Я не понял, получается, что Древние архитекторы выводили специально этих милашек? Не может быть, тогда и Горгона получается их рук дело? — на папашу Каца было страшно смотреть. Вот так вот прозревают. Я и сам гадал, от кого могли получиться такие странные заражённые. Так и не пришёл ни к какому решению. Хотя мы видели разных элитников, но этот тип и был подозрителен тем, что очень походил один на другого. Обычно заражённый доросший до элиты имеет свой уникальный облик, а здесь мы в итоге убили десять копий.

— Не знаю как Горгона, но её миньоны были похожи друг на друга как две капли воды. И да, похоже, что Древние имеют к ним отношение, — сказал я.

— Слабо верится. Для чего они им? Слуги? Охранники? — пожала плечами Кобра.

— А что, если как бойцы? — предположил Череп. — Были же у нейромантов «собаки». Да и сами нейроманты известно чьё порождение.

— Хм… возможно, — папаша Кац почесал затылок. — Как тогда, ты объяснишь тот факт, что Древние исчезли, а их «бойцы» стали служить Спящему?

— С чего ты взял, что они ему служат? Вместе с нейромантами мы их ещё не видели, — парировал Череп.

— Тогда они сами по себе что ли? Вот ещё этого не хватало. Сколько же здесь всякого говна! — расстроилась Лиана.

— Хорошо бы выяснить, как Древние управляли ими. Глядишь и у нас получится, — я позволил себе немного помечтать. — Нам бы хватило вооружённого нейтралитета.

— Было бы здорово, а что у нас в этих ящиках? И вообще здесь есть свет? — Лиана врезалась в темноте во что-то и включила прожектор на своём экзоскелете. Луч яркого света выхватил целый ряд запертых шкафов вдоль стены. На каждом зелёным горел отпечаток ладони. Лиана и Череп начали открывать их. Большинство оказались пусты и только в двух из них висели доспехи. Настоящий средневековый металлический доспех как у рыцарей в кино. Всего один панцирь, без ножных доспехов, также не было перчаток. Зато у бОльшего по размерам доспеха в комплекте шёл шлем, несколько вычурный с рогами, а у доспеха, меньшего по размеру, имелся шлем, но весьма странной конфигурации. Но это несомненно тоже одевалось на голову. Он закрывал теменную область и имел какие-то трубки и датчики. Менее эстетично, но, вероятно, практично. Ещё в одном шкафу аккуратной стопкой лежали дополнительные боекомплекты для экзоскелета.

— Два панциря! — Лиана вытащила меньший по размеру и приложила его к Плаксе и покачала головой. — Тебе велик, так походишь.

— Дай-ка я с тебя мерку сниму! — раздался голос Галатеи из импровизированной клетки.

— Мне не нужно, — сразу сказала Кобра.

— Какой-то странный. На кого он? И для чего этот шлем? — папаша Кац потрогал руками материал. — Хм, тёплый на ощупь. Не стальной.

— На, подержи его, он лёгкий, весит не больше двух килограмм, — Лиана передала панцирь знахарю.

— И мне велик, — покачал головой папаша Кац. — Да и не нужен он мне во все.

— Не нужен, не нужен. Великоват. Давайте я его сама надену тогда, — Лиана одним движением сложила экзоскелет и взяла в руки панцирь. Покрутила его и не найдя защёлок натянула его на себя через голову. Броня, казавшаяся твёрдой, с лёгкостью налезла на Лиану и встала как влитая. Она подняла руки, нагнулась, присела.

— Совершенно не чувствую её, — призналась она. — Она ведь не просто бронежилет? Шлем же ещё…

— Ты надень, попробуй, — посоветовала Кобра и сама нацепила его на Лиану. — Ну как?

— Ничего не происходит, — ответила с сожалением Лиана. — Может это просто для красоты?

— Ну как бы! — не согласилась Кобра и постучала костяшками пальцев по груди Лиане. — Ты посмотри на него, это же броня!

Лиана ощупала себя. Изнутри он был мягким и тёплым, а снаружи крепок как скала. Я специально постучал по нему в полсилы, Лиана даже не шелохнулась и ничего не почувствовала. Сам панцирь на её фигуре несколько видоизменился и стал ещё более красивым. Внизу он немного удлинился и прикрыл пах. Вокруг шеи образовался воротник, плечи тоже закрыли пластины. И вообще он был очень красивым серо-стальным с прожилками синего и жёлтого, а также отлично облегал фигуру подчёркивая талию. Когда Кобра одела на Лиану шлем, он сам соединился с воротником, образовав общую концепцию. Теперь казалось, что шлем растёт из спины и закрывает половину головы.

— Давай, подруга сделаем так! — Кобра подала экзоскелет. Лиана привычно раскрыла его во весь рост и сделала шаг, собираясь залезть в него. В этот момент экзоскелет оказался поверх панциря своими стальными полосами и как бы сросся с ним. Одновременно с этим и шлем превратился продолжением экзоскелета и прикрывал теперь лицо прозрачной полусферой! Пулемёты на предплечьях изменились и из прямоугольных в свою очередь приняли обтекающие формы, чуть визуально увеличив толщину предплечий. Тоже произошло и с икрами, где находились мины. Ранца не стало, вместо него теперь красовался горб.

— Тебе идёт, — пошутил Череп.

— Вы себе не представляете. Я вижу на лицевом щитке количество снарядов и их типы, могу менять их прямо отсюда. Ёмкость боекомплекта возросла в два раза. Мощность судя по расчётам тоже. Я навожусь на цель и передо мной