— Нет, я про Федора Герасимова. Он рехнулся.

— В смысле?

— В прямом. Съехал с катушек и говорит, что его батя прячется у него под шконкой и просит отомстить за него.

— Ааа… Значит, Герасимова вы поймали? Под шконкой ему и самое место!

— Женя, это не смешно! Твой вассал спятил стенах Острога. К нему уже охранник приставлен на сутки, а сам Федор сейчас сидит в смирительной рубашке.

— А давайте вспомним, кто его довел до такого состояния? Кажется, ваш дорогой начальник. И если Федя невиновен, значит, кое у кого есть повод писать кляузу на имя Его Величества… Ох, как же в Тайной Канцелярии неэкономно расходуют потенциал древних родов аристо!

— Так, Женя! Ты обещал мне помочь, а не издеваться и угрожать!

— Шутка. Но что я могу поделать с Федей? Я не психотерапевт, а про то, где сейчас Александр Христофорович — под шконкой или на Нексусе — я знаю так же мало, как и ты. Давайте тогда встретимся лично и все обсудим. Кстати, как здоровье Бориса Сергеевича?

— Борис Сергеевич у вас в госпитале. У него в результате превращения очень плохо срослась нога, а еще небольшое сотрясение, и теперь над ним будет колдовать Боярская.

— Лидия Михайловна? — прыснул я, припоминая ее обещание относительно Горна.

— Да. Какая-то совсем беспардонная женщина. Но, говорят, она свое дело знает. Если все пройдет хорошо, то его выпишут уже сегодня.

— И… он свалит?

— Да. Я уже заказала билеты на спецрейс, и завтра утром Борис Сергеевич уезжает.

— Стоп-стоп! На спецрейс⁈

— Угу. Поездом доберется до Оренбурга, а потом на дирижабль и сразу во Владимир. Других способов выбраться из вашей дыры я не ви…

— Постой… Дирижабль⁈

— Да, Женя, на дирижабль! Такая огромная штуковина с шаром, накаченным водородом. Никогда не летал на таком?

— Нет, но… мне очень надо!

— Ты нас покидаешь?

— Ага, через три дня мне нужно кровь из носу быть в столице! Ты можешь… заказать нам с сестрой билетик на ваш спецрейс?

На том конце провода зарычали.

— Я даже волшебное слово знаю — пожалуйста!

— Женя, ты же понимаешь, что спецрейс это не электричка, куда пускают всех подряд?

— Я не все подряд! Я барон Скалозубов, хранитель феода Фаустово! Гроза нексов, сталкеров и молоденьких дам. А сестра — княжна Саблина, или Супернастя, как ее прозвали местные «акулы пера». Разве этого мало?

— Да. У вас должен быть путевой лист, где указана цель поездки. У Горна такой есть, так как он путешествует по заданию Тайной Канцелярии.

— Вы же сами из инквизиции. Сделайте мне такой же!

— Нет, Женя, это так не работает… Прости, но нельзя просто так взять и написать вам подобную бумажку, если ты не член Тайной Канцелярии, или у тебя не особая миссия под патронажем Императора. Ты можешь, конечно, сделать запрос, но ответа тебе придется ждать долго. И далеко не факт, что ответ будет положительным. Вернее, нет, он в любом случае будет отрицательным. Учитывая, какая у твоего рода репутация.

— Да блин!

— Не выражайся! Нахера тебе вообще ехать спецрейсом? Ты не можешь просто заказать себе билеты первым классом, как все нормальные аристо? Пострадать пару деньков в купе с бокалом шампанского и доехать себе до Владимира?

— Нет, время поджимает, а мне нельзя задерживаться на переправах.

— Тогда надо было подумать об этом заранее!

— Спасибо, я был немножко занят. Спасал Фаустово от орд Нексуса, а потом доказывал твоему начальству, что в моем винном погребе живут мыши, а не нексы! Ладно… Есть вариант, мне отправиться вместе с Горном?

— Я аж представляю его лицо, когда я приду к нему с этим предложением.

— Ну включите обаяние…

— После того, что случилось, мне хочется держаться от Бориса Сергеевича как можно дальше…

— Гертруда, не забывайте…

— Знаю, Женя, что я у тебя в долгу!

— Ага. А еще кафе. Помните?

— Что⁈ Ты…

И отключилась! Ох, маленькая стервочка! А ведь сама ко мне клеилась!

Ну ладно. Если со спецрейсом не сложится, то придется и впрямь ехать как самый обычный аристо — трястись в вагоне первого класса в отдельном купе, запивая волнение шампанским.

Впрочем, может, так даже лучше и безопасней? Все же поездка бок о бок с инквизитором Горном, который мечтал стереть мой род в порошок — тоже не самая лучшая идея.

* * *

Зубр рассматривал планы ремонта коридоров и комнат, и не мог взять в толк, почему Анастасия Михайловна, прежде чем скрыться в подвале, забраковала их все.

Даже новый холл, выполненный в классическом стиле, она отодвинула в сторону. Сказала, мол, это «по-старперски». Да и Глаша с Марфушей, бесконечно извиняясь и краснея, сказали, что это прошлый век.

Гама же только загадочно улыбнулась и промолчала. Хотя у них на Нексусе поди и никогда не слышали о таком слове — дизайн.

Зубр отложил стопку и вздохнул.

Неужели он и вправду переоценил свое чувство стиля?

Ладно, когда вернется Евгений Михайлович, надо бы спросить его мнение. Вариант, за который стояла горой Анастасия Михайловна, был хорош, но стоил баснословных денег.

Из размышлений его вырвал телефонный звонок.

— Да, Евгений Михайлович, — ответил он. — Вы уже подъезжаете?

— Василий, — заговорил хозяин. — Ты сможешь к завтрашнему утру достать билеты на поезд?

— До Владимира? Я уже заказал их несколько дней назад, можете быть спокойны. Выезд завтра в полдень. Если, конечно, завтра Монолит не вылезет прямо посередине ж/д станции, то…

— Может воспользоваться дирижаблем?

— Я думал над этим, ваше благородие, и даже позвонил в Оренбург. Но мне сказали, что все дирижабли на оренбургском аэродроме зарезервированы.

— Во-о-о-от! Значит, там точно творится какая-то жопа! Есть еще варианты?

— Увы, нет. Но случается, что билеты внезапно освобождаются. Буду звонить туда каждый час и справляться, не появились ли места. Начну прямо сейчас.

— Хорошо. Отбой.

— Какой ва… — начал Зубр, но связь оборвалась.

Ох, иногда кажется, что хозяин принес из Нексуса не только амнезию, но и какого-то чертенка, который сидит в нем и дергает за ниточки.

За те полгода, что Зубра не было в городе, Евгений изменился даже характером. Прежний точно бы махнул на все рукой и пошел