Конструкт забрал всю мою энергию и даже больше. Хотя урон от рунического плетения, конечно, впечатлял. Это я мог признать. Таким потенциально можно и воплощение «Планарного повелителя» завалить. Если попасть, конечно.

Подошёл к месту, в которое прилетела волна магической энергии от рунического плетения. Да, впечатляющая сила. Удар умудрился проделать дыру в стене размером со взрослого человека. С рваными, острыми краями, словно это не камень, а что-то вроде стекла.

Из интереса заглянул в черноту, плескавшуюся внутри дыры, чтобы тут же отпрянуть назад.

— Вот же чёрт, — секунды хватило, чтобы почувствовать острую боль в голове.

Какая-то мешанина из цветов, ломанных линий и чего-то похожего на туманную дымку. И смотреть на это всё было чуть ли не физически больно. А уже в следующую секунду я почувствовал, как по щекам бегут слёзы. Правда, стоило только прикоснуться к ним рукой, как стало очевидно, что это были дорожки крови. Вот тебе и дырка в стене.

Если честно, за те мгновенья, что смотрел туда, понял, что будь я чуть впечатлительнее, можно было бы и крышей поехать.

Из дыры, кстати, в нижней части сейчас начала сочиться какая-то чёрная, плотная жидкость консистенцией похожая на кисель или смолу. Притрагиваться к ней, естественно, желания никакого не было. Но… образец я всё-таки взял, подставив под одну из струй два пустых флакона из-под эликсиров.

Вновь дрожь браслета и оповещение от Лабиринта с просьбой покинуть карманное пространство. В принципе, уже можно уходить, подальше от этой дыры.

Только сейчас заметил, что строчка моего «состояния» в основном меню браслета сменила своё значение на «сильное истощение», ещё и подсвечивалась кроваво-красным цветом. Пришлось выпить ещё пару тоников и лишь так немного восстановить себе силы. Состояние осталось прежним, но сменило свой цвет на серый. Уже хорошо.

Из храма выбрался с некоторым трудом. Совершенно не помнил, как добрался до резиденции и до своей кровати. Проспал почти двенадцать часов, чтобы встать уже поздно ночью. Сам сон оказался сплошным кошмаром, где я выглядывал в злополучную дыру в стене и на этот раз уже не мог отвернуться.

Да уж, отдохнул так отдохнул.

Идти в таверну так поздно не было никакого смысла. Просто немного прогулялся, вдыхая прохладный ночной воздух города Лабиринта и приводя голову в порядок.

Что же я такого там увидел? Ну самое напрашивающееся — один из планов хаоса. Об этом говорил как-то Черныш, когда мы обсуждали появившегося в 44 вратах «посланника хаоса». Маг говорил, что истинные проявления плана хаоса опасны для разума и способны свести с ума из-за того, что человеческая душа, не защищена магическими плетениями и просто не способна осознать, что она ощущает.

И если я прав, что же получается? За пределами карманного пространства храмов и города Лабиринта находится хаотический план? Или что-то похожее, не познаваемое и опасное для не защищённого людского разума… Но в любом случае, подумать было о чём.

Проветрив немного голову и вернув себе внутреннее спокойствие, возвратился в резиденцию, чтобы засесть за расчёты и выкладки по использованному в храме руническому плетению.

Не самое интересная, я бы даже сказал, нудная, но нужная аналитическая работа. И хоть убей, я так и не понял, в чём там ошибся.

Как не смог разобраться и в том, из-за чего у этого плетения оказалась такая страшная, убойная сила. Критически не хватало знаний и понимания рунической магии. Чувствовал себя самоучкой, как это и было по факту. И раздражало это безмерно.

Перед самым рассветом сумел немного поспать, чтобы не превратиться в плохо соображающий овощ в начале нового рейда.

Чуть не забыл, что сегодня отряды клана Гала отправляются на охоту на старшего вампира.

Можно, конечно, было отказаться, передав примерную карту и объяснения разведчикам гильдии, этого бы более чем хватило найти как город, так и вампира. Хотя очевидно, что Гал попросил меня быть проводником исключительно для максимального усиления рейда.

Да и сам я не против поучаствовать в охоте на ту тварь. Добыча и награды за уничтожения старшего вампира могли оказаться крайне вкусными, грех было такой шанс упускать.

Согласно договорённости, участвующие в рейде группы встречались рядом с 61 вратами. Гал не считал, что важно держать в секрете предстоящую охоту. Как минимум потому, что она планировалась быстрой. До местонахождения старшего вампира даже большим количеством отрядов добираться полтора дня. Если всё пойдёт по плану, то гильдия закончит рейд за трое суток. Быстро и профессионально. Конечно, в идеале, да.

— Край, сюда! — окликнул Аскет, заметив моё появление рядом с портальной площадкой.

Глава посчитал глупостью разбивать слаженные отряды, так что в очередной раз отправил меня под начала бывших кураторов. И как по мне, это было его лучшее решение.

Здесь же я разглядел и Хвою. Слепая девушка каким-то образом почувствовала моё приближение и приветливо кивнула, слегка улыбнувшись. Даже немного удивился, обычно Хвоя редко позволяла себе внешние эмоции и уж тем более улыбки.

— Привет всем, — вслух обратился к группе.

Черныш махнул рукой, не отрываясь от каких-то манипуляций с небольшим магическим шаром в руках. Аскет же громко поприветствовал в ответ.

— Жаль Задира и Картон заняты. Была бы опять вся компания в сборе, — весело сказал он мне. — Ну ничего. И сами справимся.

Я осмотрелся. Рядом с 61 порталом уже собралось около полусотни членов клана Гала. На нас с некоторым любопытством поглядывали стражи, но заводить разговоры не собирались. Было видно, что ребятам просто скучно, а тут хоть какое-то движение под утро.

— Сколько будет групп-то? — спросил у нашего воина, осматривая собравшуюся толпу. — Вроде как собирались не больше десяти?

— А чёрт его знает, — пожал плечами Аскет. — Собрали всех, кто не занят кураторством, либо находится на отдыхе между выходами со своими подопечными. Последних, кстати, особенно много.

— На древнюю тварюгу всяко хватит, — добавил Черныш, не отрываясь от своего занятия.

— Видал? — ткнул меня вбок локтем Аскет и кивнул на мага. — Новую игрушку себе нашёл, оторваться не может уже второй день. Угрохал все накопления, кстати сказать.

— А что это? — стало любопытно, Черныш бы не купил чего-то ненужного.

— Артефактный помощник. Что-то вроде твоего лупоглазого друга, только не с такой навороченной невидимостью и с боевой основой, — пояснил маг немало меня озадачив.

— Погоди, у тебя же тени? Зачем тебе ещё один помощник?

— Тени слабы в бою. Как