черной шапке, облокотившись на стену, стоял впереди и курил сигарету. Девушка решила спросить у него дорогу. Дойдя до него, она поинтересовалась:

–Добрый день, не подскажите…

–Добрый день? Ха-ха, ты кто такая милочка? – повернувшись в ее сторону, усмехнулся кривыми зубами незнакомец.

–Извините, не подскажите, как дойти до обменного терминала? – не обратив внимания на укол в ее сторону, спокойным тоном продолжила Рита.

–Заблудилась что ли? Да ты не бойся, я тебя не трону, – странный мужчина стал медленно подходить к Рите.

–Стой там, пока я в тебе дырок не наделала! – ответила встревоженная Рита, засунув руку под куртку.

–Ты брешешь, нечего у тебя там нет! – его глаза злобно засеяли.

–Хочешь проверить? – набравшись смелости, ответила Рита схватившись за рукоять бластера, смотря в глаза незнакомцу.

Услышав характерный металлический звук затвора, мужчина отступил назад, облокотился снова на стену, и сказал:

–Зачем проверять? Прямо и налево в серое здание, – когда девушка аккуратно проходила мимо него, добавил. – Не нормальная.

Ничего не ответив, девушка вышла с улицы на небольшую площадь. Наличие здесь немалого количества людей и других развитых существ, успокоило Риту. От площади в стороны уходило три основные дороги, и несколько переулков. Все здания здесь выглядели так, будто сроились на быструю руку. Грубая жестяная отделка, отсутствие окон, и вечно падающий снег, давило на Риту, словно она надела тяжелое пальто. Повернувшись налево, показалось то самое строение, пройдя по площади стараясь никого случайно не задеть, девушка зашла внутрь.

В помещение были низкие потолки, ступенчатая лестница у правой стены, уходящая наверх. Не было ни лавочек, ни стульев, только находящаяся посередине кабинка, закрытая металлической сеткой, в которой сидела среднего возраста женщина, куря сигарету, листала какой-то журнал. Рита подошла к ней, и достав кредиты спросила:

–Приветствую вас, можно деньги поменять?

Женщина с кудрями на голове отвлеклась от журнала, и посмотрела на девушку. Секунд десять она ее рассматривала снизу вверх, потом задала вопрос:

–Недавно на Кварисе? Можешь не отвечать и так поняла, – Она взяла деньги, посмотрела на них, потом на Риту, снова на деньги, и продолжила. – Кредиты Альянса, откуда они у вас?

–Своровала, – быстро придумав, ответила девушка.

–Ну конечно, по-другому и не бывает, – пробурчала женщина, пока ссыпала кредиты в ящик, что-то минуту поискав в открывшемся сейфе, достала пачку коричневых бумажек. Отсчитав двадцать три купюры, протянула Рите.

Девушка посмотрела на них, подумала «не обманывает ли она меня» но резкий голос ее пробудил от мыслей:

–Ты брать будешь или нет?

–Да. Спасибо. Не подскажите где здесь можно купить еды?– забрав бумажки, спросила Рита.

–Странная ты, совсем не похожа на здешних. По глупости, что ли накосячила? Можешь не отвечать, по правую улицу будет магазин, – немного наклонив голову вправо, с безучастным взглядом ответила женщина.

–Спасибо большое! – ответила девушка, и пошла к выходу.

Закрыв за собой дверь, девушка увидела нужную дорогу, и хотела пойти, как услышала из переулка за поворотом странный разговор:

–Они где-то здесь. Пахан сказал взять живыми,– прозвучал мужской голос.

–Живыми так живыми, че воду кипятить-то, – ответили первому.

–И шо бы не шороха! Вам ясно? Пахану не нужны проблемы с местными.

–Да поняли мы, поняли, – ответил третий хриплый голос.

У Риты округлились глаза, заколотилось сердце. Спустя пятисекундное замешательство она взяла себя в руки, и спокойным шагом не привлекая внимания, пошла в сторону магазина. Дойдя до строения похожего на кабину звездолета, она постучала, никто не открыл, тогда открыв за холодную железную ручку дверь, зашла внутрь. «Они нас что ли ищут?» подумала девушка. Магазинчик был небольшого размера, четыре прилавка с разными съедобные товарами, и стойка возле которой копошился продавец. Рита подошла к стойке, видя только спину, спросила:

–Здравствуйте! Можно мне еды купить?

Из-за прилавка встал полутораметровый торговец, с двумя руками достающими до пола, плотного телосложения, узкой мордой и через чур большими глазами. Девушка как завороженная смотрела на него, пока тот не разозлившись, что на него палятся, сказал:

–Че уставилась? Че тебе надо? Ты покупать сюда пришла, или шарами зыркать!

–Ой, извините, можно мне это, это, это, и вот это по три порции, – показав пальцем на приготовленные блюда, которые хоть как-то были похожи, на привычную для нее еду.

Быстро изменившись в лице от количества покупок, он достал с прилавка то что было на прилавке, и пошел за остальным в завешанную тряпкой комнату. «Вот дура! Зачем ты пялишься?» шепотом сама себя порицала Рита.

Когда продавец вернулся, она сунула ему деньги. Торгаш хитро посмотрел на деньги в своей руке, и вернул половину. Выйдя из магазина, Рита немного ускорила шаг, пошла обратно к космическому кораблю. Проследив за девушкой, за ней медленным шагом направились двое в пиратских масках с линзами зеленого цвета.

Свернув с площади на улицу, по которой пришла, девушка к своему счастью заметила отсутствие того странного мужчины в пальто. Не оглядываясь по сторонам, направилась по дороге. Люди в масках шли за ней на расстоянии в несколько метров. Рита почувствовала легкое жжение в груди, не впервые сталкиваясь с подобным явлением, она поняла что артефакт, который незаконно поселился у нее в организме, о чем-то предупреждал. Девушка насторожилась, и, заглядывая за постройки по обе стороны улицы, пошла к месту встречи. Преследователи тоже не отставали, а наоборот уменьшали разрыв.

Проходя мимо очередных криво собранных домов, Риту остановили вышедшие из-за угла четыре мужчины в старых одеждах, у двоих были в руках по куску арматуры. Преследователи остановились неподалеку, сделав вид, что разговаривают, поглядывая на происходящее.

–Привет, красавица, помнишь меня?– спросил тот, которому угрожала Рита.

–А что такая милочка делает в таком месте? – спросил другой, похлопывая железкой по ладошке.

–Заблудилась наверно, ну нечего, мы покажем дорогу, – присоединился к ним третий с глубокими шрамами на лице, и отсутствующим правым глазом.

Рита стала медленно отходить назад, не выпуская из виду новоприбывшую угрозу:

–Мне не нужны проблемы.

–Они сами тебя нашли, пойдем с нами, мы тебя не обидим, – ухмыльнулся второй.

Они стали быстрее приближаться к девушке. Люди в масках внимательно наблюдали со стороны и не вмешивались. Отходя назад, девушка споткнулась, уронив пакет с едой, упала мягким местом на утоптанный снег. Пока четвертый член банды стоял на стреме, трое уже впритык подошли к Рите, угрожая железными прутами.

–Ну что, уже не такая смелая? – криво улыбнувшись, сказал бандит в плаще.