Дали плитке остыть до комнатной температуры и сунули под холодную воду, потом под горячую. Плитка продержалась секунд пятнадцать и треснула, вызвав возглас отчаяния у Галии. Она, затаив дыхание, ждала, чем закончится мой эксперимент, и когда плитка лопнула, реально расстроилась.

– Малыш! Ну, ты что? – воскликнул я, заметив слёзы в её глазах. – Всё же хорошо! Она уже продержалась недолго. И треснула, а не раскололась на куски. Мы на верном пути!

– Да? – взглянула на меня с надеждой жена.

– Конечно! Оставим ещё на ночь.

Так и мы и сделали.

Утром в субботу на прогулке договорился с Родькой, что он отвечает за Тузика до завтрашнего вечера.

Вернувшись, застал жену, задумчиво стоявшую над кострюлей с плиткой.

– Ну что, наступает решающий момент. – сказал я, начиная тоже волноваться.

Плитка выдержала. Несколько раз мы её охлаждали и нагревали под краном. Она выдержала! Слили воду с кастрюли, достали оставшиеся плитки. Они тоже прошли все наши испытания. Бинго!

Жена запрыгала на месте от радости, хлопая в ладоши.

– Спокойно! Малого укачает. Представляешь, если его тошнить начнёт? – шутя остановил жену я.

Она так радовалась.

– Подожди, дорогая, радоваться. Что это нам даёт? Пока, ровным счётом ничего. Может, пацаны уже всю плитку перебили…

Мне надо попасть в этот институт… Может, с лекцией? Познакомлюсь с руководством, заикнусь, что живу тут рядом, типа, приглашайте, если что, буду рад с вами сотрудничать. А через пару дней приду к руководству и скажу, беда, товарищи! Недогляд с вашей стороны! Весь район осколками вашей плитки усыпан, с собакой не пройти. Я как выяснил, откуда она, сразу к вам, по старой памяти. Давайте срочно что-то делать, пока большой скандал не приключился… А там видно будет. Буду действовать по обстоятельствам.

Хороший план, навскидку. Надо Константину Сергеевичу не забыть позвонить в воскресенье вечером. Уверен, что и в этом институте заказывают лекторов из «Знания», так почему бы меня туда не отправить?

К девяти мы уже были готовы и только ждали Жариковых. Они приехали на электричке и шли к нам пешком.

– Следующий раз, если куда соберёмся, то встречаться будем в гараже. – сказал я, одеваясь. – Вы, как раз сейчас мимо него прошли.

Инна заметно округлилась. Гонять её туда-сюда совсем не хотелось.

– Давайте, мы с Петром сейчас сами в гараж, и за вами вернёмся? А, девочки? – предложил я. – Подождёте нас?

– Конечно. – поддержал меня Пётр. – Передохни пока. – обратился он к жене. – Лучше немного времени потеряем. Куда нам торопиться?

Инна с готовностью осталась, чувствуется, ей тяжело уже далеко ходить. Пётр сумки тоже оставил. Мы с ним вышли на улицу налегке и поспешили на ту сторону проспекта Мира.

Подошли к ГСК, свернули в наш проезд, а там отец у гаража дежурит! С двадцатилитровой канистрой в руке.

– Вот, подумал, раз в деревню едете, то запасись там дизелем, на всякий случай. – сказал он.

– Где ты канистру взял? – удивился я, видя, что она совсем новая.

– Так купил вчера по дороге домой. Ты сказал, что к девяти встречаетесь, я и примчался… Тут одна остановка от нас на электричке.

– Да, станция тут близко. – поддержал его Пётр и протянул ему руку, здороваясь.

Реакция на машину у Петра была такая же, как у бати вчера. Да и батя ещё не успокоился.

– Давай, выезжай, – командовал он Петру. – И пусть поработает на холостых, прогреется. И не рви сразу, как поедешь. Паш, слышишь? Первые пару километров движок никогда не насилуй.

Заперли гараж и стояли возле прогревающейся машины.

– Хоть с вами езжай… – озабоченно проговорил отец.

– Да не волнуйтесь, Тарас Семёнович. Доедем. Я когда-то на «Победе» много ездил. – успокаивал его Пётр.

– Это не «Победа». – возразил ему отец. – Не спеши и не рискуй на обгоне! Тише едешь, дальше будешь.

– От того места, куда едешь. – пробурчал Пётр. – Не волнуйтесь, всё нормально будет. Довезу с ветерком.

Ты чего! – покрутил я у виска за батиной спиной. – Каким ветерком?!

– Не волнуйся, пап. – пришлось мне вмешаться. – Я за ним присмотрю. У нас полная машина беременных женщин. Мы осторожно будем ехать. А если Петя Инну растрясёт, будет сам роды в поле принимать. – многозначительно посмотрел я на зятя.

– Смотри у меня! – погрозил Петру пальцем отец. – Осторожность, внимательность и предсказуемость!

– Правило трёх «Д» – добавил я.

– И что это за правило? – повернулись они ко мне.

– Дай дорогу дураку. – улыбнувшись, ответил я. – Ну, поехали?

– Давайте, дети. Осторожней. – провожал нас отец, как на войну.

Пётр поехал не так медленно, как вчера отец, лучше бы он у него на глазах не демонстрировал свою уверенность за рулём, батя меньше переживать будет. Открыл окно и на повороте помахал рукой отцу, идущему пешком вдоль гаражей.

Не поленился, ведь, с утра пораньше притащил канистру… Ну классный же батя… Вот только как так вышло, что он со своими женщинами так плохо уживается.

Девчонки, похоже, ждали нас у окна, потому что, когда мы поднялись, они уже полностью одеты были. Навьючились сумками и пошли вниз. Галия закрыла квартиру и осталась с Инной ждать лифт. Инне тяжело спускаться, живот обзор уже закрывает, ног не видно. А ещё ходить и ходить…

Девчонки уселись сзади, убрав собачье покрывало. У них свои были разговоры, у нас с Петром свои. Доехали не сказать, что прям быстро. Но не сравнить с поездкой на общественном транспорте.

Пётр поначалу был немного напряжён, но потом включилась мышечная память и вернулся автоматизм.

Подъехали к дому бабушек и некоторое время сидели с Петром обсуждали, где машину припарковать. А бабушки увидели незнакомую машину и вышли из дома узнать, кого там принесло.

Мы все вылезли из машины. Увидев нас, бабушки обрадовались, начались обнимашки-целовашки. Всё внимание, конечно, на Инну, она сильно округлилась за последний месяц-полтора.

Потом уже бабушки принялись Петра поздравлять с новой машиной. Пришлось ему с сожалением объяснять, что это не его. Обе бабушки с недоверием уставились на меня, и в глазах их читался немой вопрос: «как так?».

– Чистая случайность. – развёл я руками. – Помог кое-кому, люди отблагодарили. Сам