У меня была мысль уничтожить кинжал.

Только после откровений Харрера стало понятно, что сделать это не просто: «Избавиться от него можно только использовав в качестве Ключа для Оси мира…». Значит связь между мной и клинком настолько сильная, что я могу погибнуть вместе с ним.

— Читай дальше, — попросил я Коршунова и помедлив он продолжил.

'Мне вдруг захотелось написать правду о истинной цели нашей экспедиции в Гималаи…

«Глубокоуважаемый господин король Гитлер, правитель Германии. Да прибудет с Вами здоровье, радость Покоя и Добродетели! Сейчас вы трудитесь над созданием обширного государства на расовой основе. Поэтому прибывший ныне руководитель немецкой экспедиции сахиб Шеффер не имел никаких трудностей в пути по Тибету… Примите, Ваша Светлость, король Гитлер, наши заверения в дальнейшей дружбе! Написано 18 числа первого тибетского месяца, года Земляного зайца (1939).»

Текст письма, подписанного регентом Далай Ламы Квотухту, врезался в мою память с первого прочтения ещё в том далёком 1939 году.

Шефферу тогда досталось столько почестей и наград, что я не мог не поддаться чувству зависти. Особенно, когда стало известно, какие знания получил Третий Рейх после изучения древних рукописей, переданных монахами Лхаса.

Сегодня принято говорить, что атомная бомба — это детище разных народов. Её отцами называют Оппенгеймера и Курчатова, предавая забвению тот факт, что искусственное расщепление ядра атома урана первыми в 1938 году осуществили немецкие физики Отто Ган и Фриц Штрассман. В апреле 1938 года профессора Гамбургского университета Пауль Хартек и Вильгельм Грот заявили о возможности создания нового оружия применив ядерную цепную реакцию. Благодаря им в сентябре 1939 года фюрер подписал решение о создании программы «Урановый проект».

Тогда же наши учёные начали работу над аппаратами, способными совершать межзвёздные полёты и использующие в качестве топлива энергию эфира…

Бедный Шеффер, ты погиб под Москвой осенью 1941-го… Или ты закончил свои дни, подрабатывая смотрителем естественно-научной экспозиции в земельном музее Ганновера? И умер в Нижней Саксонии в июле 1992 года?

Мир, из которого я уйду через неделю, это мой не использованный шанс возрождения Третьего Рейха…

Начну с того, что я, Генрих Харрер, не из этого мира.

Моя юность была такой, как её описывают мои биографы. Я был чемпионом Австрии по гольфу, любил горнолыжный спорт, а летом 1938 года вместе с Фрицем Каспареком, Андерлем Хекмайром и Людвигом Вергом поднялся по северной стене Эйгера в Бернских Альпах, «Стене Смерти», забравшей жизни многих альпинистов.

В моём мире Вторая мировая война началась 27 октября 1939 года. Наша экспедиция успешно выполнила задание Абвера по сбору информации о Британских войсках и встретилась с регентом Тибета Квотухту, который передал нам манускрипты древних цивилизаций, содержащие бесценные сведения о утерянных технологиях. В знак наивысшего доверия он рассказал нам о Оси мира и провёл нас к Источнику Жизни.

Только я и Шеффер удостоились чести увидеть их. Да, нашу экспедицию возглавил Шеффер. Он уже пользовался доверием тибетцев, и именно поэтому ему лично фюрером было поручено добыть ключи от Оси мира.

Из своей предыдущей экспедиции Шеффер привёз манускрипт с описанием Оси мира и фотографиями гигантской пещеры, в которой на постаменте из неизвестного металла был виден огромный посох с крыльями, обвитый двумя гигантскими змеями. По рассказам Шеффера, этот посох не стоял на месте, а очень медленно двигался вокруг своей оси. Для человеческого глаза это движение было практически не заметно, ведь полный оборот змеи совершали целый год.

Древние манускрипты, полученные Шеффером от Квотухту, содержали невероятные сведения.

Они сразу же были засекречены, и лишь моё участие в новой экспедиции на Тибет, в которой я стал заместителем Шеффера, открыло мне доступ к этим документам.

От высокоразвитых цивилизаций, живших задолго до того, как человечество стало разумным, на Земле остались некоторые совершенно невероятные и сверхтехнологичные вещи.

Ось мира, с помощью которой можно изменить ход самого времени, была одной из таких вещей и более-менее понятной, но вот что из себя представлял источник Жизни, никто точно не знал. В нём словно ниоткуда появлялась жидкость, которая в манускрипте называлась то водой Жизни, то водой Времени. Эта Вода служила своеобразным катализатором для Оси мира и разворота её вспять.

И, конечно, порталы — возможность мгновенного перемещения сквозь время и пространство. Для такого рода транспортных коммуникаций словно не существовало этих двух понятий, потому что проход через портал происходил мгновенно и на огромные расстояния.

Из манускрипта было известно, что в основании Оси есть четырёхугольное отверстие, в которое вставляется ключ.

Ключом же является ритуальный кинжал пирамидальной формы, в рукоять которого должна быть запаяна ампула с водой Жизни.

Чертёж этого ножа Шеффер также сумел получить. По этому чертежу было сделано восемнадцать кинжалов в соответствии с порядковыми номерами букв A и H, инициалов Гитлера — Adolf Hitler.

Нам нужна была вода Жизни, чтобы по команде фюрера с её помощью осуществить поворот Оси мира, а значит, и поворот времени вспять.

Источник Жизни охранялся ещё строже, чем вход в пещеру с Осью мира. И я понимаю почему. Нам на глаза надели повязки и провели не менее часа по горной тропе от священного храма в Лхасе куда-то в сторону. А когда сняли повязки, то мы увидели, что находимся под землёй в каком-то туннеле.

В самом конце туннель имел расширение, и оно было оформлено в виде арки, в которой не было дальнейшего прохода, а на скальной породе внутри кто-то вырезал барельеф с ромбовидным отверстием, сделанным почти в центре арки. Справа от арки стоял небольшой жертвенный алтарь. Один из монахов из складок своей одежды достал пирамидальный кинжал и коротким взмахом разрезал себе ладонь, а затем направил стекающую кровь в центр алтаря. В этот момент мне показалось, что арка слегка завибрировала. Монах подошёл вплотную к ней и вставил кинжал в отверстие. Фигуры на барельефе вдруг поплыли, и вместо них мы увидели рябь прозрачного прохода.

— Это портал, — неожиданно пояснил монах на немецком языке, — нам нужно скорее перейти на ту сторону. Время его работы ограничено двумя минутами.

И первым шагнул вперёд, пройдя сквозь арку. Мы поспешили за ним. Подождав, пока арка не закрылась, он вытащил кинжал, который уже был воткнут в барельеф с обратной стороны.

Пещера, представшая перед нами, поразила наше воображение своей восхитительной красотой. Идеально гладкие и