виду под смертью, капитан, — не заметила с ответом Золо, — Мое тело действительно давно покоиться в земле. Однако, как вы могли заметить, мой разум нашел воплощение в новом теле.

— Не слишком привлекательно тело, — хмыкнула Гвен.

— На что вы намекаете, фройляйн, — поинтересовалась Вельма, казавшаяся искренне заинтригованной такой реакцией.

— Бросьте, не могу считать себя вашей фанаткой, — отмахнулась Стейси, — Однако, ваши достижения неоспоримы, в сороковые годы вы строили орудие, которое и сейчас может считаться сверхтехнологичным. Не верю, что для своего посмертия вы не придумали ничего лучше, чем эти… кассеты.

— В ваших словах есть доля истины, — спокойно согласилась Золо, — Видите ли, пусть мои соратники и ценили мой интеллект, но понимали всю опасность заключения его в более совершенную оболочку. Не могу их за это судить в таком случае мои возможности могли стать безграничны. Однако, мои дарования все еще были важны для наших целей и был найден компромисс.

— Что это за соратники? — в разговор снова вступила Роджерс, — И какие у вас цели? Как вы вообще оказались в Америке? На базе ЩИТа?

За столь напряженной беседой прибытие Озборн и Беннер осталось практически незамеченным. Те, в прочем, тоже не спешили прерывать нас, ухваченные ими обрывки разговора ясно давали понять, что обсуждение идет серьезное. Заняв позиции за нашими спинами, они приготовились слушать.

— Он был завербован, — догадался Романофф, — После войны ЩИТ пытался заполучить всех немецких ученых, имевших стратегическое значение.

— Совершенно верно, — камера, благодаря которой Золо могла видеть нас, повернулась в сторону Николая, — А что же до моих соратников, вам они прекрасно знакомы капитан.

Лицо Вельмы пропало с экрана, заменившись логотипом прекрасно известной всем присутствующим организации.

— ГИДРА погибла вместе Череп, — уверенно заявила Сью.

— Вам бы очень этого хотелось, не так ли? — в голосе Золо отчетливо можно было проследить иронию, — Но, боюсь, вы забыли наш главный принцип, капитан. Отруби одну голову и две другие займут ее место.

— Ваша встреча выпускников, конечно, очень занимательна, но можно немного подробностей, — вмешалась в разговор Старк никогда не славившаяся хорошим терпением.

— Безусловно, — покорно согласилась Золо.

Далее последовала таже историческая справка, которую она предоставила Стивену и Наташе в фильме. После войны ЩИТ решил завербовать бывших членов ГИДРЫ и, сам того не ожидая подарил ей новую жизнь.

— Война многому нас научила, — продолжала свою справку Золо, — Если попытаться отнять у людей свободу силой, то они буду сопротивляться. Нам пришлось адаптировать свою стратегию. Убийства, теракты, малые войны. Мы заставили людей перестать чувствовать себя в безопасности, и они перестали чувствовать себя в безопасности и в таком случае, они с радостью откажутся от своей свободы.

Слова Вельмы сопровождались соответствующими изображениями, подтверждавшими ее заявления.

— Ну-ка погоди, — практически прорычала Тони, увидев одну из фотографий.

Золо послушно остановила презентацию на изображении, которое привлекло внимание Старк. С фотографии на нас смотрела ее мать.

Глава 173

— Это ваших рук дело? — агрессия Антонии ощущалась буквально физически.

Все понимали, что для нее это сложный эмоциональный момент и никто из нас не стал встревать в разговор. Сьюзан подняла руку, желая положить ее на плечо Тони, но передумала и отступила.

— Смотря, что вы имеете в виду, — все так же хладнокровно отреагировала Золо, — Я ученая, а не убийца, но да, убийство вашей матери было устроено ГИДРОЙ.

Кулаки Старк сжались с такой силой, что казалось перчатки ее брони, лопнут от такого напора. С трудом представляю насколько колоссальные усилия ей пришлось, чтобы не сорваться на крик и продолжить говорить хотя бы относительно ровным тоном.

— Кто конкретно это сделал и кто отдал приказ? — задала самые важные вопросы Тони.

— Высшее руководство ГИДРЫ, — ровный тон Вельмы сильно контрастировал с едва сдерживаемым бешенством Тони, — А что до исполнительницы, то она хорошо знакома с одной из ваших спутниц, не так ли, капитан Роджерс?

— Что ты несешь? — от столь внезапного заявления Сьюзан немного растерялась, — Среди моих знакомых нет наемных убийц.

— Наемных убийц у вас среди знакомых может и нет, но вот среди боевых псов ГИДРЫ, — изображение на мониторе сменившись явив нашим взорам феминизированную версию хорошо знакомого мне по фильмам Зимнего Солдата, — Узнаете?

— Это она стреляла в Фьюри, — Роджерс тут же узнала убийцу, — Но я всё еще не понимаю…

Ответом на вопрос, который она не успела закончить, стала очередная смена изображения. На нем была всё так же женщина, но уже без маски и очков. Разумеется, Сью тут же узнала свою давнюю подругу.

— Бэбс⁈ — выдохнула пораженная Сьюзан, — Это невозможно! Она мертва.

Если все присутствующие и не сразу узнали Барбару Барнс, то узнавание Роджерс быстро расставило всё на свои места. В конце-концов эта женщина порядком изменилась со времен второй мировой, узнать в ней близкую подругу легендарной Капитан Америка мог только тот, кто знал ее лично.

— Слухи о смерти Барбары Барнс сильно преувеличены, — продолжила свою историю Золо, — Мы нашли ее умирающей в снегах, привели в порядок и даже немного улучшили.

Я прекрасно понимал, что делает Золо. Примерно то же самое во время событий гражданской войны с успехом проделал Земо. Вбить клин между Тони и Сьюзан используя обстоятельства смерти родителей первой.

Однако, мешать ей я не собирался. Удачного момента для вскрытия подобной информации подобрать попросту невозможно, а так Старк хотя бы не в чем будет винить Роджерс, которая была в таком же неведении, как и она сама, что уже можно отнести к плюсам.

Напрягающим было гробовое молчание Старк. Крайне нетипично для себя, она никак не комментировала происходящее. Ее челюсти были плотно сжаты, ей явно стоило огромных усилий сохранить самоконтроль. Пару раз она кидала сложные взгляды на Роджерс, но ничего не говорила, прекрасно понимая, что той тоже сейчас приходиться нелегко.

— Как вы заставили ее работать на себя? — требовательно спросила Сьюзан.

— С чего вы взяли, что имело место некое принуждение? — в ответ поинтересовалась Золо, — Уверяю вам, Барбара Барн была вовсе не первой идеалисткой так называемой свободы, перешедшей на нашу сторону.

— Я вам не верю, — упрямо ответила Сьюзан, — Мы с Бэбс знакомы с самого детства, мы