что? Дядя хочет сделать подарок?

– Ты его знаешь. Обязательно приедет, чтобы самолично вручить ключи от автомобиля.

– Скажи ему, чтобы связался со мной после десятого числа, пожалуйста.

– Хорошо! Так и передам. Что ж, созвонимся, когда ты начнёшь скучать. Передавай привет своей подруге.

Отключаю громкую связь, выключаю телефон и убираю его на стол. Обернувшись, я замечаю, что Альбина сидит в недоумении.

– В чем дело?

– Ты не сердишься на отца? - спрашивает она.

– Поверь, если бы я только могла сказать все, что чувствую после их отъезда, я сделала бы этот шаг.

– Но почему ты терпишь?

– Потому что он мой отец, Альбина. Я уже потеряла маму. Не хочу рвать все отношения с единственным членом семьи, поэтому предпочитаю отмалчиваться. Больше скажу: мы с отцом оба воспитаны таким образом, что нам проще помолчать, чем несколько часов объясняться в чувствах. Мы не делимся переживаниями, понимаешь?

– Нет!

– И ладно, – смеюсь я. – Когда-нибудь ты поймёшь, как устроена наша семья.

Глава 10

Никогда не задумывалась над тем, что особенного в празднике, которые все называют Новый год. Для меня это самый обычный день, и я не понимаю, почему все люди отмечают эту новогоднюю ночь, наедаясь и напиваясь до рвотных позывов.

Альбина приглашала меня в гости к маме, чтобы я встретила Новый год в кругу её семьи. Однокурсницы, считающие меня своей подругой, присылали приглашения на вечеринку, которую они устраивают в загородном доме. Отец весь день напролёт шлёт смайлики с воздушными поцелуями, поздравляя меня с этим знаменательным событием. Я никуда не пошла, никому не отвечала и плевать я хотела на это веселье.

Ближе к девяти часам вечера я выключаю мобильный телефон и запираю дверь, как делаю это постоянно. Перед этим, если мне лень готовить, я заказываю гору вредной еды, устраиваю в зале небольшой банкет с яблочным соком и разнообразной закуской, включаю огромный телевизор, что висит на стене и, выбрав подходящие фильмы с новогодней тематикой, смотрю их до тех пор, пока не кончается провизия.

Обращение президента страны и бой курантов? Я понятия не имею, кто правит Российской Федерацией, никогда не видела его в лицо. Меня не волнует политика, я не хожу на голосования, не участвую в крупных мероприятиях и не устраиваю политические дебаты в автомастерских. Мне все равно, что станет с миром! У меня есть паспорт, и я исправно плачу налоги. На этом моя связь со страной обрывается. Какое мне дело до того, что скажет какой-то мужик по телевизору? Лучше я посмотрю трилогию Крепкого орешка с Брюсом Улиссом в главной роли. И тематика в первом фильме пропитана рождеством. К тому времени, как я досмотрю последнюю часть, соседи успокоятся и лягут спать, а на улице перестанут взрывать петарды. Это мой идеальный Новый год!

Я приступаю к просмотру первого фильма, который заканчивается раньше, чем я успеваю допить первый стакан яблочного сока. Вторую часть я смотрела вместе с отцом, когда училась в школе. В прошлый раз тематика с захватом заложников в аэропорту показалась мне немного нелепой, а сейчас я вообще не вижу в этом здравого смысла.

– Вы ещё бы поезда захватили, придурки! – говорю я телевизору, припоминая другой фильм с иным героем боевиков из лихих девяностых. Эти крутые парни выглядят нелепо, играют очень глупо и наиграно, но это именно тот фарс, которым пропитан весь вечер.

Мои соседи снизу, кажется, уже переходят к более горячительным напиткам. У них становится очень шумно, а ведь на часах всего половина второго. Если продолжат в том же духе, через пару часов к нам в подъезд нагрянет полиция. Так было в прошлом году, когда добропорядочный хозяин двухкомнатной квартиры начал балагурить и избивать любимую женщину, которая, как ему показалось, оказывала знаки внимания другому мужчине.

Поэтому я не отмечаю Новый год в кругу друзей! Поэтому я сторонюсь семейных праздников! Я не пью, а сидеть весь вечер и смотреть, как напиваются другие, молясь всем богам, чтобы они не начали крушить мою мебель, перспектива не самая привлекательная.

Я люблю развлекаться вместе с друзьями и родственниками, но только в тех случаях, когда нет алкоголя. Если планируется вечеринка с большим количеством огненной воды, я, пожалуй, пережду очередную катастрофу за закрытыми дверями. Более того, у моих неугомонных соседей, находящихся в состоянии алкогольного опьянения, или, если быть точнее, алкогольного отравления, есть другая привычка. После нескольких выпитых бутылок водки они начинают ходить по лестничным площадкам, долбиться в двери и поздравлять всех с Новым годом.

Перед просмотром третьего фильма я бегу в туалет, чтобы подготовить организм к продолжению банкета. Попутно до меня доносятся ругань. Крики слышит весь подъезд, а я в особенности, ведь орут откуда-то снизу. Кое-кто дошёл до нужного уровня кондиции и начал пакостить.

Стараясь не обращать внимания на брань, пропитанную отборным матом, я возвращаюсь в зал и включаю третью часть. Это один из немногих фильмов конца девяностых, который я пересматриваю каждый год. В нем собрано все самое интересное для боевиков старого образца, начиная от невероятно харизматичных персонажей и заканчивая нелепыми шутками, как та, в которой охранник банка просит вызвать полицию, а ему отвечают, чтобы он расслабится, ведь все обойдётся. Каждая сцена здесь пропитана духом несуразности и банального абсурда. Выглядит глупо, конечно, но в этом и есть весь шарм.

Когда крики этажом ниже стихают, я слышу стук в дверь. Тётя Клава должна крепко спать, а её бестолковый сынок начал праздновать ещё на прошлой неделе. С прошлой пятницы его никто не видел.

Я могу плюнуть, надеть наушники и продолжить просмотр фильма, но мне почему-то кажется, что за этим стуком скрывается нечто большее. И я встаю с дивана, подхожу к парадной двери и заглядываю в глазок.

– Вот сучка... – бубню себе под нос, снимая стальную цепочку. Открываю дверь и вижу на пороге своей квартиры Альбину. – Мы же договорились, что ты будешь праздновать вместе со своим сыном. Какого черта приперлась в три часа ночи?

– И я рада тебя видеть, – расплывается в улыбке она, целуя меня в щеку.

– Ты пьяна?

– С ума сошла? Я ведь за рулём! – И, обернувшись в направлении лестничкой площадки, Альбина орет на весь подъезд: – Костик, ты чего спрятался?

Вот черт! Только этого мне не хватало!

Выглянув из квартиры, я вижу, как за стальной дверью прячется