— Я хренею с твоей тактики! — недовольно выдал он, хрустя поломанными стеблями.

Но быстро заткнулся. Десятиметровая образина, рядом с которой анаконды вообще не пляшут, раскорячилась на растрескавшемся асфальте.

— Дохлая, что ли?

— Не, — ответил я, выжимая курок.

Тварь задёргалась, булава оставила несколько пыльных вмятин на поверхности дороги и на этом всё закончилось. Прямое попадание в споровый мешок, не оставляет шансов.

— Теперь, да!

Пришло сообщение от системы: Опасный заражённый… прекрасная победа… бла-бла-бла…

А Пряник-то, хорош! Такую хреновину припечатать… интересно, на сколько его хватит? Не стоит забывать, что мой пёс не пиксельный и пришёл с настоящего Стикса!

Решив попозже покопаться в интерфейсе, занялся делом. Бес уже рядом, с интересом рассматривает шипастое оружие змеи.

Внушающее животный ужас тело, рассыпалось, как только я выгреб содержимое спорового мешка. Три жемчужины, одна красная, две чёрных, разноцветные звёздочки, назначение которых, было для меня секретом, горох и куча споранов в желтоватой паутине. Неплохо! Да и тело распалось не полностью. Монструозная дубина, повторяющая хвост издохшей твари в сильно уменьшенном варианте, можно в руку взять. Что и попытался сделать Бес.

— Ох, еп…

Кореш при попытки поднять предмет, потерял равновесие и завалился набок, но рукоять не отпустил. Что интересно, оружие даже не шелохнулось.

— Бос, тебе нужна эта дубина? — он даже с земли не поднялся. Так и лежал, как колдырь с последней возможностью похмелиться.

— Нет! Да и тебе похоже не по рангу, — пнул её ради интереса, тут же с матами схватившись за ногу. Будто в стену здания угодил.

— Вот-вот… — посочувствовал Бес. — Да и не в ранге дело… Это потому, что не твоя, надо привязать! Нужен дорогущий артефакт… но я же теперь богатый, гы-гы…

«Посох Равновесия» предмет редкий, масштабируемый, случайные характеристики… требуется привязка.

— Привязывай! — ответил я, разглядывая дубину. «И где тут посох?»

Тот сразу подскочил, заохал, забегал вокруг, пока я мониторил округу.

Что-то сверкнуло.

— Как тебе?

Довольный собой Бес, стоял опираясь на палку в форме змеи.

— А говорят я платформы попутал! Эта палка больше толкинистам зайдет. Или она стреляет?

— Не, бос, лучше, бафы вешает. Верней переносит бафы с вражеской цели на любого члена отряда. Имба! А внешний вид с апом сменю.

— А как определить вражескую цель?

Бафы, дебафы… голова шла кругом.

— У зараженных высокого ранга помимо даров, бывают бафы — на хп, на скорость атаки, защитные, все как у игроков.

— В смысле вид изменишь? — запоздало дошло.

— В шопе есть итем, можно под любой вид оружия закамуфлировать. Только дорого очень. Один знакомый тип для ИВД брал, чтоб не светить. Только глупо, камуфляж до первого выстрела. А здесь потрачусь — улетная штука.

— Как тебе место? — переведя тему, я вернулся к цели своего прыжка.

— Уныло как-то… — не стал продолжать Бес, но я его понял. Я тоже не видел здесь свой стаб.

— Ну тогда поехали дальше…

Глава 19

Туман рассеялся и взору предстал городской кластер, причём не окраина, скорее тихий центр. Сетевой супермаркет, впускал и выпускал, пока ещё спокойных людей. Ближайшие дома, пестрели рекламой аптек и спортивных товаров, среди них, я увидел нечто более привлекательное. Большая кружка пенного в клешне у усатого красного рака, навалила ностальгия, аж цифровая слюна потекла.

— Бос, зачем мы здесь? — кореш крутил головой, должно быть представляя здесь стаб.

Интересный вопрос. Если честно, то и сам не знал. Возможно, искал свой дом, или хотя бы намёк, на то — родное. Детализация была на высоте и попади я сюда с отбитой памятью, ни за что бы не отличил.

— По пиву? — спросил я у Беса.

— А… ну да!

Бес ухмыльнулся, заходя со мной в пивнушку.

Хозяин успел подстроится, на каждом столике, коих было не меньше десятка, стояли аккумуляторные фонари стилизованные под старые масляные, а-ля Париж 18 век. И лица они освещали соответствующие, от интеллигентных очкариков, до откровенно бандитских. Вот они-то, смотрели с интересом. Не знаю, что в нас такого приметного? Оба в камуфляже, это да! Может, потому что безоружны? Всё, включая клевцы, мы попрятали в инвентарь. Ни пагонов, ни каких-либо знаков различия, типа двое в увольнении.

Я подошёл к стойке. Бес, видимо по старой мирской привычке, стал играться с гопотой в гляделки.

— Четыре светлого, пожалуйста, — обратился я к бармену.

Тот, к слову, был злой и потный, влага стекала по кривой небритости. Всё верно, электричество закончилось, приходится использовать ножной насос, он и сейчас качал.

— Оплата наличными, — пробурчал бармен. — Если будете заказывать раков, придётся подождать, на костре варим!

— Так даже вкуснее, — ответил я, бросая на стол пятитысячную купюру.

— Сдачи нет! — выдал бармен, жадно разглядывая красную бумажку.

— Кому нужна сдача⁉

Этого хватило, чтобы тот резко подобрел и стал качать быстрее.

— Галка! — крикнул он, куда-то за спину. — Чё там с раками? Тащи уже!

— Да иду-иду… как сорвались все! — пришёл недовольный ответ.

Как только устроился за свободным столиком, бармен принёс пару бокалов, кланяясь отошёл задом.

Инакий: Ну, и долго ты будешь с ними играться?

Рыжий Бес: Всё уже))

Ржанув как тот конь, Рыжий отошёл от напрягшихся бандитов.

— Драки не миновать, поверь на слово, бос!

— Конечно, ты же сам нарвался, — обвинил я и сделал большой глоток пенного.

Вполне себе ничего.

Один из бывших сидельцев, понять это можно по количеству синих перстней на руках, ткнул локтем соседа и кивнул в нашу сторону, тот сразу подскочил, растопырил пальцы пошире и направился по дуге, понятно в какую сторону.

— Ты не понимаешь, — гнул своё Бес. — Это алгоритм такой! Цифровые зэки, бандиты, всегда агрятся на иммунных. У Демидова консультантов этих, со всех сторон набрано, уголовники, менты, военные, долго можно перечислять… Всё для нас, чтобы игрок не скучал!

Растопыренный тем временем, завершил круг почёта и по невнимательности, а может специально, задел пальцами сидящего за соседним столиком похмельного типа. Тот поперхнулся пивом, но возмущаться не стал. Просто поднялся и двинул обидчика по затылку опустевшей кружкой, та разлетелась в дребезги, а распальцованный рухнул на колени.

— Вот! — выдал похмельный тип и уселся на место.

— Эй, — первым возмутился бармен. — За кружку пятьсот рублей!

Мужик же невозмутимо кивнул опухшей мордой.

— А консультанты от алкоголиков, у них тоже есть?

— А-то! — важно кивая, подтвердил Бес.

Тут уже отреагировали зэки. Сначала вскочил главный, за ним две шестёрки и направились к похмельному, куда шустрее незадачливого приятеля. И началось настоящее веселье, мужик отмахивался, братки нападали, часть интеллигентов-очкариков сразу сорвались на выход, откуда-то с кухни, прискакала толстая Галка со скалкой и принялась дубасить главного.

— Ты сиднем-то не сиди, подсоби другану! — бросил я Бесу.

Тот радостно хекнул и с места ворвался в самую гущу. Кровь, маты,