боялся, что ли?

- Тебе другого надо бояться, - теперь весело и задорно расхохотался он. – Так что про империю можешь забыть.

Как оказалось, тут были ещё маги, как минимум четверо, которые вышли встречать старика, даже обнялись с ним как с хорошим другом, меня отправили в местную темницу. Как-то неприятно было идти вдоль такой высоченной скалы, всё время казалось, что сейчас на голову камень упадёт, а высота тут приличная. Нехорошие мысли приходили в голову, несмотря на то, что стены эти явно обрабатывались мастерами, больно они ровные.

В темнице стояли небольшие клетки, мне даже в полный рост невозможно было встать. Многие из них не пустовали, но только в трёх сидели люди, а в остальных разные животные, некоторые совсем уж чудного вида. Меня посадили в клетку рядом с одним из мужчин, хмуро глянувшего на вошедших. Остальные даже глаза не подняли, только забились в углы своих клеток.

- Добро пожаловать домой, животное! – Расхохотался маг, указывая мне на открытую клетку. – Располагайся, раб, теперь это твоя комната на всю оставшуюся жизнь.

Воины, которые нас окружали, были напряжены, видно ожидали подвоха и не напрасно, я выпустил в голову весельчака самое быстрое известное заклинание – ледяную сосульку, но эта тварь умудрилась её отклонить.

- Назад! – Скомандовал он шагнувшим ко мне воинам. – Давай, ещё одна попытка!

Вторую попытку я использовал на все сто процентов, только этот придурок ожидал магического удара, а я со всей дури заехал ему ногой в пах. Прибить, пока он отвлёкся не смог, меня тут же ударили по голове и в следующее мгновение я оказался в железной клетке с гудящей головой.

- Тварь поганая! – Верещал маг, когда пришёл в себя. – Буду проситься к своему наставнику, сам тобой займусь.

Он повернулся ко мне спиной и я снова хотел его атаковать, только опять неудачно.

- Это что за херня? – Пробормотал я, у меня не получалось создать заклинание.

- Можешь не пытаться, - раздался голос из соседней клетки, – это бесполезно.

- Что это за помещение?

- Вот это вещество, - сосед постукал по клетке, – не даёт применить силу, не знаю, металл это такой или нет, сам подобного не видел.

- Вы тут долго? – Спросил я у него, усаживаясь на пол.

- Два года, - ответил мужчина и впервые посмотрел на меня, под потолком имелся магический светильник, так что удалось немного его рассмотреть.

Голос вроде бы молодой, но выглядел он как дряхлый старик с глубокими морщинами на лице. Руки, а мне удалось рассмотреть и их, под порванным балахоном были очень худые, большой нос, какая-то рваная борода, торчащая в разные стороны клочками, и голубые глаза, которые смотрелись на его лице как-то инородно. В таком возрасте они вроде бы должны были потемнеть, но нет.

Звали его Ильматар, имечко своё он сначала назвал намного длиннее, как у того мага, с которым я в башне жил, наверное, даже раза в два длиннее. Но после того как я попытался повторить его имя, он поморщился, гневно сверкнул глазами, потом быстро успокоился и предложил называть его сокращённо.

- А эти чего такие? – Спросил я у соседа. - Сидят, молчат, запуганные какие-то.

- Сломали их, - скрипнул зубами Ильматар. – Вот они такими и стали, может так даже и лучше, один вообще с ума сошёл, а эти всё, рабы бесправные.

- Издеваются, что ли? – Напрягся я.

- Так а ты что не знаешь, куда тебя привели? Откуда только такой взялся-то?

- Я из империи, а где я сейчас не знаю.

- В этой крепости на магах опыты ставят, - «порадовал» меня сосед. – Так что теперь ничего хорошего тебя не ждёт, будут, как ты только что сказал издеваться, когда-то больно, а когда и нет, как повезёт.

- А бежать не пробовали?

- Пробовал несколько раз, только из-за этого с ума ещё и не сошёл, - усмехнулся старик. – Всё ещё не теряю надежды сбежать, а эти всё, потеряли, - грустно закончил он.

- А Вы тут как оказались? – Спросил я. – Тоже неожиданно напали, да?

- Да, - кивнул мужчина. – Вот что бывает, когда мнишь себя великим магом, быстро спускают с небес на землю, так и со мной случилось.

- А Вы откуда родом?

- Я родом из Иллийских княжеств. А ты?

- Я же говорил, из империи, - ответил я.

- Из какой именно? – Уточнил мужчина, я знаю четыре.

- Центийская, - ответил я. – Мне только одна эта известна.

- Далеко ты теперь от дома, - почему-то развеселился он. – Даже дальше, чем я.

Так мы с ним понемногу разговорились. Как оказалось, говорливый маг мне не соврал, они на самом деле где-то умудрялись проводить экспансию на чужие земли, такие как княжества. Пытались их прогнуть под себя, под орден истинных магов или как они там себя называли. Вот таким образом и мой новый знакомый тут оказался, оборонял замок вместе со своим князем, был тяжело ранен и попал в плен. Причём эти суки на его глазах убили всю семью, всех до единого, не знаю зачем. Вот теперь мужчина и грезил тем, как будет мстить этим собакам.

Чтобы уйти от неприятной темы, я заострил его внимание на животных, одно из которых сидело слева от моей клетки, тоже за решёткой. Эта тварь один раз хотела меня цапнуть, так ночью случайно руку вытянешь и всё, прощай рука. Вообще животное выглядело забавно, морда очень похожа на китайскую хохлатую собаку. Мне один раз доводилось такую на руках держать, вот и вспомнил. Правда, у той был язык на боку, у этой нет, а ещё уродливые зубы торчали в разные стороны, даже удивительно, как она вообще ими ест.

Само собой, габариты тоже отличались, эта тварь была огромная, примерно мне по плечо, страшная, но в тот же момент вид был довольно безобидный, всё туловище покрыто лохматой шерстью. В общем, та ещё красавица, без отвращения не взглянешь. Когда меня только посадили в клетку рядом, она всё скалилась и принюхивалась к новому соседу. Зубы, торчащие в разные стороны, были острыми, это я заметил, так что