-------------------------------

Еванжелина

Два иоширца на одну меня оказалось много. Точнее, один иоширец и разумная компьютерная программа, созданная его соплеменниками. Присутствие господина Рэйна отвлекало, мешая сосредоточиться на образах, которые пытался выудить из глубин моей памяти Иоши.

— Ал, исчезни, — первым не выдержал «призрак», но безопасник не сдвинулся с места, продолжая стоять за моей спиной и нервировать. Меня, а, возможно, и Ио тоже. Ведь если он умеет шутить и смеяться, значит, и все остальное человеческое ему тоже не чуждо. — Точно! — ответил на мои мысли инопланетный гуру. — Не чуждо. Эмоции добавляют жизни моему затворничеству и развеивают скуку.

— Вездесущий затворник, — фыркнул Аллегро насмешливо, но тут же вновь стал серьезным. — Ты что-то выяснил, Ио? — спросил он, наблюдая за нами.

Так пристально наблюдал, что у меня аж затылок заломило — уверенна, от его взгляда.

— Ал, прогуляйся, — чуть нахмурился инопланетный гуру, покосившись на господина Рэйна. — Она не может при тебе расслабиться.

— А при тебе, значит, сможет?

— Но я же теперь ее наставник. — Улыбка «призрака» стала проказливой, а в глазах опять появился хитрый блеск. — Все будет в пределах допустимого, обещ-щ-щаю, — прошипел он, облетая меня по кругу.

Странная какая-то вариация на тему «все будет хорошо», ну да ладно.

Про капсулу Иоши и ее обитателя в академии ходило много слухов, среди которых были и леденящие кровь страшилки. И я не сомневалась, что многоликий Ио при желании (или по необходимости) может напугать до смерти кого угодно, но со мной и Кристиной он вел себя иначе, так что страха у меня не было. Тем более, Иоши планировал не только покопаться в моих заблокированных воспоминаниях, но и научить меня правильно использовать эмпатию. Потом. Зачем же тогда ему мне вредить?

— Правильно, незачем, — ответил «призрак». — Все, Ал. Свободен!

— Ева, вы действительно хотите, чтобы я ушел? — не спешил покидать капсулу безопасник, невзирая на повторяющиеся требования хозяина.

И вот теперь, когда ведьмак это сказал, я невольно засомневалась. Вопреки неловкости и прочим непонятным ощущениям, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. А тут... Опасно ли тут, в самой таинственной и защищенной части академии?

— Да, пожалуйста, господин Рэйн. Оставьте нас с моим учителем одних, — все же решилась попросить его я. Иначе так и буду думать про Аллегро, когда надо сфокусироваться совсем на другом.

— Как пожелаете, госпожа Ландау. — Голос его высокопревосходительства прозвучал сухо и, как мне показалось, недовольно. Он, вообще, в последний час проявлял подозрительно много эмоций, что было ему несвойственно. — Вернусь, — сказал безопасник, активируя телепорт.

Прямо внутри капсулы Иоши... опять! Интересно, в Таалисе есть места, куда у генерала нет доступа? А в Арэйе или Даоре?

— Нет, — шепнул мне на ушко «призрак». — Но наш Ал, в отличие от меня, не вездесущ, — добавил он тихо и как-то... многозначительно.

— Ио, отвечаешь за нее головой, — обронил господин Рэйн, пока его внушительная фигура растворялась в светящемся коконе телепорта.

Учитель кивнул, улыбнулся и... снял голову с плеч, продолжая загадочно скалиться и махать другу рукой.

Хаос первозданный! Это еще что такое?

— А можно... вернуть все, как было, — пробормотала я, уже жалея, что отпустила безопасника.

— Ой! — воскликнула голова виновато, пока этот юморист приставлял ее обратно к телу. — Шутка! — пояснил он.

— Угу, — отозвалась я, убеждая себя, что это просто компьютерная программа с черным чувством юмора, а его разбирающийся по частям силуэт — лишь визуализация, которая может хоть сороконожкой обернуться, и не важно с головой она будет или без. — Вы не хотите продолжить? — спросила, имея в виду ментальный допрос, точнее, сканирование, которое пообещал провести Иоши, узнав, что в моей памяти может быть скрыто нечто важное.

— Хочу, — кивнул наставник, и голова с его шеи при этом не скатилась, слава звездам! — Но для начала я хочу, чтобы ты расслабилась, улыбнулась... ну же, Евочка!

Оригинальный все-таки способ он для этого выбрал. Хотя Крис бы такое точно оценила. Подумав о сестре, я действительно улыбнулась. И расслабилась... правда, не до конца. Вот если бы она сейчас здесь была...

— Отличная идея! — воскликнул мегамозг, что-то не то обмозговав. — Так на самом деле будет лучше, — сказал, опять начиная кружить вокруг меня, и если поначалу я оборачивалась, следуя за ним, потом просто встала и зажмурилась, пытаясь совладать с накатившим опять головокружением. Когда же открыла глаза, узрела стоявшую напротив сестру, ритмично подмигнувшую мне левым глазом, будто у нее нервный тик.

— Похожа? — спросила... не Крис.

— Плохая идея, — пробормотала я, понимая, что так точно не смогу ничего вспомнить, потому что передо мной двойник моей близняшки, а не сама она, и доверия к этой копии еще меньше, чем к яйцеголовому гуманоиду.

— А так? — внешность Иоши потекла, точно расплавленный металл по безликому манекену. Рост увеличился, плечи расширились — и вскоре передо мной оказалась не фальшивая Кристина, а Джет. К сожалению, тоже фальшивый.

Я отрицательно мотнула головой, не одобряя его выбор. Почему не принять облик какого-нибудь незнакомого мне человека, чтобы не было никаких ассоциаций? Обычного мужчины, женщины или... да хоть Мерлина из старой земной легенды.

— Точно! — обрадовано воскликнул «Джет», перевоплощаясь в седовласого волшебника с красивым деревянным посохом в руке. Им то он по земле и стукнул, объявив начало увлекательного квеста в темные уголки моей памяти.

Комедиант!

Не зря Крис им восторгалась.

----------------------------------

Немного позже...

Голова была тяжелая, как и свинцовые веки. Ресницы опускались, помимо воли, да и сама я уже не стояла, а сидела, скрестив ноги, напротив возвышавшегося надо мной колдуна. Иоши-Мерлин, как и положено сказочному чародею, водил над моей «чугунной» головой раскрытой ладонью и торжественно зачитывал какие-то заклинания, которые, как ни странно, действовали.

В памяти, сейчас похожей на темную комнату без окон и дверей, то и дело вспыхивали, точно прожектора, эпизоды из недавнего прошлого. Поначалу какие-то незначительные моменты, о которых я забыла, потому что в них не было ничего примечательного. А потом, словно двигаясь по цепочке от простого к сложному, Ио добрался до той самой сцены с