— Да, конечно! — понимаю, что тянуть время дальше нет никакого смысла, а тут есть шанс закончить все побыстрее.

— Тогда прошу! — передает мне тетрадь. — Можете пробежаться по материалу, пока мы ждем остальных ребят, а как только будете готовы — милости просим!

— Хорошо! Спасибо!.. — хм, даже время на подготовку дают. Или это мне так повезло?! Правда, так пока и непонятно, к чему все-таки готовиться, но это дело поправимое…

— Сейчас подойдут остальные, мы объясним «правила игры» и начнем.

— Отлично! — интересно, а какой еще ответ можно дать в такой ситуации…

Сижу, листаю свою работу, местами даже восхищаюсь тем, какой я молодец… Никаких пометок нет, что довольно необычно само по себе… Вскоре возвращаются парни, с интересом смотрят на меня с тетрадкой, потом на преподавателей.

— Рассаживайтесь по одному и через парту, в шахматном порядке, — предлагает Михаил Николаевич. — Сейчас мы раздадим вам работы, чтобы была возможность подготовиться. Отвечать идете по мере готовности, но Максим первый в списке. Вы должны будете подробно рассказать, почему выбрали именно такой пример, какие системы отсчета используете, где находятся наблюдатели и т.д. Фактически, просто пересказать ход рассуждений, представленный в работе. И, конечно, математическую модель и те решения, что вы подготовили. Дописывать что-то прямо сейчас не имеет смысла, мы прекрасно знаем, что и у кого было на момент начала этой встречи.

— И еще один важный момент, — взяла слово Елена Владимировна. — Не думайте, что сидение на месте «до победного» даст вам какой-то результат. Долго мы ждать не будем, времени на подготовку у вас более чем достаточно, даже у второго выступающего. Это ваши работы, написаны они не так давно, чтобы вы что-то там забыли… Давайте уважать друг друга, в том числе время. Согласны?!

— Да!!! — хором ответили мы. Как будто нам оставили выбор…

— А теперь начнем… Максим, вы готовы?! — физик с улыбкой смотрит на меня. — Да, кстати, чуть не забыл… Все вы сейчас подпишите документ, согласно которому обязуетесь никому не рассказывать о том, как проходит защита, до 25 июля включительно, т.е. до 23:59 пятницы. В выходные уже можете рассказывать… Про санкции за «болтливость» вы уже в курсе?!

— Да, ребята вчера сказали… — грустно отвечаем мы.

— Тогда за дело! — делает приглашающий жест преподаватель. — Максим, прошу!

* * *

Делать нечего… присаживаюсь за стол перед преподавателями, кладу перед собой работу, сам вроде бы спокоен, даже пульс не частит.

— Прочитайте и подпишите! — передает мне документ Михаил Николаевич. — Вот тут…

Суровый текст, хоть и с юмором… Понятно, что реальной угрозы он не несет… наверное… но проверять на себе как-то не хочется. А вот и список всей нашей группы, семь подписей уже есть — тех, кто защищался вчера. Ставлю и свой автограф, компания вполне подходящая…

— Отлично! — повеселел физик. — А теперь расскажите нам, откуда появилась столь странная идея про баржу и экипаж, передвигающийся по палубе на самодельных самокатах…

Располагаюсь поудобнее и начинаю рассказ о том, как мы с Яной лежали на пляже и наблюдали за жизнью на Волге… На лицах физика и математика появляются понимающие улыбки…

— Супер! Спасибо, Максим! — неожиданно говорит Елена Владимировна. — Мне еще вот что интересно. Вы фактически дописали работу, причем сделали ее блестящей, но потом решили продолжить. Почему?!

— Понимаете, когда мы вернулись в воскресенье с дачи… — дальше рассказываю о том, как батя натолкнул меня на мысль с наблюдателем, который движется не только параллельно барже или стоит на месте, но и перпендикулярно, в данном случае — по мосту Саратов-Энгельс.

— Шикарно, просто шикарно! — довольно улыбается физик. — В этой теме вы явно прекрасно разобрались и делали все сами. Скажите, Максим, какие сложности у вас были?!

— Честно говоря, — решаю признаваться дальше, — основная сложность была даже не с выбором идеи — множество из них лежат на поверхности, нужно всего лишь проявить толику наблюдательности, сколько с приданием ей оригинальности. Сначала я думал про автобус или поезд, даже про самолет, но уже позже, когда увидели эту баржу…

— Понимаю вас! — кивает головой физик. — Кажется, мы немного переборщили со строгостью этого задания. С другой стороны, вы все очень неплохо потрудились…

— Мне понравилось! — искренне отвечаю ему. — Необычное и интересное задание, в школе не было ничего похожего…

— Максим, скажите, всю математическую модель вы описывали самостоятельно?! — аккуратно так интересуется Елена Владимировна. — Особенно про мост и велосипед.

— Мы с Яной обсудили саму идею, пока наблюдали за баржей… — решаю не скрывать очевидные истины. — Тезисы я для себя зафиксировал. И уже дома, вечером в воскресенье, все полностью писал. Конечно, сам, ведь это я учусь, а не кто-то другой…

— Отлично! Это я и надеялась услышать… — негромко говорит она. — Больше у меня вопросов нет!

— Зато у меня есть… — улыбается Михаил Николаевич. — Максим, хотите расскажу, что еще можно было учесть в вашей модели?!

— Да, конечно! — вот тут мое любопытство сделало стойку.

— Смотрите…

Дальше физик начинает показывать мне не самые очевидные вещи, которые можно было бы использовать для работы и сделать ее просто «конфеткой». Они и так весьма достойная, это они оба признали совершенно искренне, но…

— Как вам?! — с довольной улыбкой спрашивает он, хотя ответ буквально написан у меня на лице.

— Это было феерично!

— Всего лишь опыт и наблюдательность! — отвечает он, — не более того. Вы тоже скоро этому научитесь, если захотите, конечно…

— Уже хочу! — вырывается у меня…

— Добро пожаловать в клуб! — смеется Елена Владимировна. — Даже мне стало очень интересно!..

— Отлично! Этого я и добивался! — еще шире улыбается физик. — К вам больше нет вопросов, Максим! Конечно же, отлично! У вас одна из лучших работ в группе, поздравляю!

— Благодарю! — ошарашенно смотрю на него… Сначала разнос, а потом — похвала и «отлично», а также признание заслуг…

— Можете идти! — в один голос заявляют оба преподавателя. — Помните о «неразглашении»…

— Само собой! — киваю им в ответ. — Спасибо! До свидания!

— Всего доброго! — кивком отпускает меня физик, переводя взгляд в аудиторию. — Кто уже