— Серёг, ты лучший! Обещаю, что не пожалеешь, жена будет в восторге!

— Да уж, не сомневаюсь. Давай уже сюда своего засранца, да лети, раз уже опаздываешь.

— Спасибо! Давай, дружище, до встречи! Обязательно загляну к тебе, как вернусь!

— Буду ждать, не пропадай там, звони хоть. И привези мне обязательно сувениры! Ну или хотя бы магнитик!

Я не стал обещать ему невозможного, потому что понимал, что там, где я буду, связь точно ловить не будет. Я сбежал вниз по лестнице и на первом этаже врезался во что-то очень громадное. Подняв глаза, я обомлел, передо мной стоял недавний знакомый. Огромный, чёрный бык, со здоровым кольцом в носу. В руке он нёс самый обычный пакет из «пятёрочки», внутри которого лежали разного рода продукты.

— Простите, я не заметил Вас, проходите.

Я в очередной раз поразился вежливости этой громадины, которая, к слову, всё же узнала меня.

— Ой, а мы с вами не встречались случайно?

— Встречались, в тот раз я тоже в тебя врезался, вайлос.

Пакет из пятёрочки как-то неожиданно пропал из рук быка, а его место занял огромный двуручный меч, который он вполне себе легко держал одной своей рукой. Я не успел ничего понять, как меня очень сильно толкнули в грудь и прижали к стене, приставив к горлу боковую часть лезвия меча. Применить своё единственное умение не представлялось возможным, потому что на лестничном пролёте не так много места, куда можно переместиться, а зверочеловек, как мне кажется, куда более опытный боец, чем я, так что лучше не испытывать судьбу. Глаза его загорелись пламенем, он стал очень серьёзен, а из его речи исчезла вся вежливость.

— Ещё раз так меня назовёшь, человек, я нашинкую тебя на мелкие кусочки и скормлю свиньям. Ты меня понял?

— Понял, понял, прости, отпусти меня только. Откуда ж мне знать, что тебя нельзя так было называть.

Бык отпустил меня, убрал в инвентарь меч и снова достал пакет с продуктами. Лицо его снова стало добрым, а в глазах читались извинения.

— Прости, если напугал, не люблю, когда мне напоминают про мою родину.

— Если не секрет, почему? Только скажи сразу, если я лезу не в своё дело. Не бей только больше, а то у меня аллергия на синяки.

— Я изгой. Иначе что бы я забыл в вашем мире, как думаешь? У вас тут особо нет условий для пустых. В центральном мире много моих, а в родном мире делать мне нечего. Везде, где есть кто-то из моего мира, я лишний. Ну да не суть, прости ещё раз, если напугал. Мне пора идти.

Попрощавшись с быком, которого нельзя называть вайлосом, а как его зовут, я и забыл сразу спросить, я двинулся к выходу из подъезда. Да уж, что не минута, то приключения. Что же будет дальше? Я и раньше конечно успешно встревал в разного рода неприятности, но что бы настолько часто, этого я не припомню.

Выйдя из подъезда, я увидел, как обеспокоенная Элиаея двигалась в мою сторону. Беспокоится, куда я пропал? Мило, конечно, но не так уж и долго меня не было.

— Что так долго, Руслан? Мы уже заждались. Мы видели вайлоса, который заходил в подъезд, думали, может случилось чего.

— Всё в порядке, мы с ним приятно пообщались, очень милый бычок.

— Поехали, портал уже скоро откроется. — Сказала Эли.

— Так что, в Москву? — спросил я, садясь в машину.

— Ну какая Москва, Рус? Мы же не в прошлом веке живём. Портал уже давно есть в этом городе. — пробурчал Грол.

— И как далеко он находится?

— Недалеко, но глубоко.

— Что? В смысле?

— Поехали, скоро сам всё увидишь.

Ещё где-то через пол часа мы проехали мост через Волгу, добрались до речной станции местного посёлка, и я впервые заметил, что буквально в паре сотен метров от станции из под воды было видно еле заметное свечение.

— Нам туда?

— Именно.

Элиаея слегка заметно улыбнулась, а Грол же напротив своей кривозубой улыбки уже совершенно не стеснялся.

— Прямо в воду?

— Прямо в воду. — Ещё сильнее заулыбался гном.

Глядя на моё удивлённое лицо, полуэльфийка задорно рассмеялась, а Грол уже заканчивал с заклинанием маскировки для своего автомобиля. Я начал снимать с себя одежду для грядущего погружения, от чего мои друзья заржали ещё сильней!

Глава 13

Каждый раз, посещая новый город, у каждого из нас остаются определённые впечатления. Они бывают и хорошими, такие, как, восхищение, восторг, радость, чувство прекрасного от великолепия вокруг. Некоторые локации похожи на места в нашем родном городе и от этого становится тепло на душе от вдруг нахлынувшей ностальгии. Бывают же, напротив, не лучшие впечатления, то погода нас не устраивает, то природа слишком уж загажена, инфраструктура города может быть слишком уж неудачной. А иногда у нас складываются двоякие впечатления, в которых мы не можем разобраться, но всегда преобладает одно чувство — мы не дома. Это место может быть похоже на другую страну. А иногда складывается ощущение, что мы попали в другой мир. Начитавшись книг и насмотревшись фантастических фильмов, мы привыкли представлять другие миры по-разному. Но всегда есть какой-то определённый шаблон — другая растительность, непохожие или частично похожи на привычных нам животные. Местное население может быть своеобразным, от похожих на гуманоидов, за исключением цвета кожи, размера глаз, ушей и так далее. До совершенно не похожих. Люди-ящеры, разумные лягушки, бесформенные массы или же и вовсе разумные птицы, а порой и насекомые.

Нет, я не говорю, что всё это увидел с первых секунд моего нахождения в незнакомом мне мире. Я даже не уверен, что вообще что-то из этого увижу. Но ощущение было стойким — это не мой мир. Передо мной, раскинувшись на десятки километров вокруг простиралась высушенная мёртвая земля, дальнейший обзор закрывали только горы. С виду самые обычные горы, но что-то и в них было чужое. Возможно даже враждебное. Мне здесь не понравилось, вокруг всё будто вымерло, лишь изредка из земли пробивалась небольшая растительность, которая не успев вырасти, уже пожухла и грустно смотрела на мёртвую землю под собой. Слабый ветер на удивление не дышал нам в лица жаром, хотя был сух настолько, насколько только может быть сухим ветер, да и воздух, в частности.

Живность тоже здесь была удивительная. Представьте себе огромного майского жука или жука-носорога, размером, ну скажем, с новорожденного ребёнка. Огромный, с синими крыльями, которые при полёте издавали гул, напоминающий звук лопастей летящего