«Надеюсь, что этого не случился» - искренне пожелала я. После встречи с Советником Коннором драки меня как-то не прельщали. Хотя, не буду судить обо всех только по одному предстателю расы.

Кулон-защита постоянно был на мне, портальный камень в кармане.

Что же, к приему я была готова. Надеюсь, он принесет мне только хорошее. Дар пока молчал, хоть бы меня не накрыло прямо там.

Глава 22: Прием во Дворце Правителя Дракии

Авинар, княжество Дракия

Виктория Полозова

Дворец Правителя Тарана, такая себе летняя его резиденция, был белым, как и все дома в Авинаре, и визуально очень похожим на особняки в колониальном стиле. Мы добрались на маг-мобиле к парадному входу и прошли по широкой, ярко освещенной дорожке внутрь особняка.

К нам подошел распорядитель и повел нас в большой зал для мероприятий. Нас громко предствили, как и положено по местному этикету, и подвели к семье Правителя драков.

Правитель Дариус произвел на меня приятное впечатление еще во время разговора в Совете Хранителей. Зрелый, степенный, серьёзный, с льдисто-голубыми мудрыми глазами мужчина сразу располагал к себе. Я знала, что как в Дракии, так и за ее пределами, его очень почитают. Под его твердой рукой княжество расцвело и развилось, несмотря на небольшие размеры и ограниченные ресурсы. Рядом с Правителем стояла его избранная, дракийка, высокая и крупная дама, тоже рыжая, и двое детей, молодая девушка, скорее всего дочь, и мальчик лет десяти - сын.

Правитель тепло поприветствовал моих родственников, да и мне галантно поцеловал руку.

- Мой дворец, нера Виктория, всегда для вас открыт. Можете обращаться с любыми просьбами. Как вам в Дракии?

- Мне здесь очень нравится, Правитель, спасибо – сообщила я чистую правду – в Авинаре уютно, спокойно и потрясающе красиво.

- Я рад - улыбнулся он мне - что же, развлекайтесь. Сегодня нас ждет небольшое представление от гостей из Фатского княжества. Думаю, такого вы точно еще не видели.

Я взяла бокал местного игристого вина, танара, и прошлась по периметру зала, гостей было немного, существ пятьдесят. В основном драки, хотя я видела в толпе и эрлов, и дарков.

Играла легкая музыка, зал был подсвечен магическими огнями и погружен в полумрак. На небольшую платформу в центре зала прямо с полотка опустились несколько существ с прозрачными крыльями. «Фаты» - поняла я. Та раса, которая славится своей артистичностью.

Существа начали свои танцы, двигаясь грациозно и завораживающе. Свет огней отражался от их крыльев, а движения создавали какой-то гипнотизирующий эффект. Действительно, такого в своей жизни я точно еще не видела.

- Развлекаетесь, нера? – пробасили сбоку – не хотите ли потанцевать?

Я повернула голову и встретилась глазами с яркой зеленью с вертикальным зрачком. Советник Коннор. Опять. Вот же прилип.

Раз уж я тут все равно отдыхаю, от одного танца хуже не будет. Да и к тому же наш с ним разговор на пляже не выходил из головы. Каков был его мотив? Зачем он все это мне рассказал?

- Советник – я улыбнулась я – опять вы? Вы меня снова целенаправленно искали?

Мужчина посмотрел на меня как-то странно, промолчал и приглашающе протянул руку.

Мы кружились в медленном танце. Мужчина был таким мощным и высоким, что казалось, надави он сильнее, точно бы меня поломал. Огромные горячие руки осторожно придерживали меня за талию, но из-за их размера, они заходили и немного ниже спины. И я так и не понимала до конца, доставляет ли мне все это дискомфорт или нет.

Советник вечером вел себя тихо и молчаливо. Просто смотрел на меня очень пронзительно, но не вызывал этими взглядами какого-то напряжения. И я наконец-то смогла расслабиться в его присутствии, так и не понимая, почему в поведении произошла такая разительная перемена.

Все же решилась озвучить, то, что меня гложет.

- Что, больше никаких страшных тайн моего мужа сегодня не будете мне раскрывать?

- Я… я вас чем-то обидел, нера? – ответил мне вопросом на вопрос драк.

- Мне было неприятно – честно сообщила мужчине – я так и не поняла, зачем вам это было нужно.

Советник как-то странно усмехнулся.

- Прошу прощения, нера, за все те слова, что были сказаны. Это было лишь… любопытство и в какой-то мере зависть. Понимаете ли …. я знаю «теневого ирла» давно, учился с ним в академии. И между нами иногда возникло некое… соперничество. Так что прошу вас, не держите обид.

- Хорошо – ну, ладно, вроде бы все прояснили. А сразу нельзя было со мной нормально поговорить? К чему эти дурацкие игры?

Мы с Советником прошли в сад и вели ни к чему не обязывающие разговоры. Вот сейчас я чувствовала к этому мужчине какие-то положительные эмоции, мне было даже приятно общение с ним. Он не напирал, о чем-то меня спрашивал, а Найлиса в разговоре вообще не коснулся ни разу. Хм, может зря я так нехорошо о нем подумала поначалу?

Драк получил какое-то сообщение на браслет, сказал, что его вызывают, извинился и ушел. Перед этим, правда, огорошив меня неожиданным предложением.

- Не хотите ли завтра съездить в горы на источники?

- Вы приглашаете меня на свидание? – я искренне удивилась, ведь наше знакомство с самого начала было каким-то странным.

- На прогулку – спокойно сказал Советник – вы ведь толком в Авинаре ничего не видели. Не волнуйтесь, охрана Правителя также будет нас сопровождать.

- Я подумаю – я пока не знала, какой дать ответ. Мужчина меня заинтересовал, именно сейчас, вечером. Может, так нужно и мир меня привел именно к нему?

Я прошлась по саду, вдыхая пряные ароматы местных цветов. Надеюсь, моя охрана находится где-то поблизости. Я ни разу никого из этих драков не видела, но внутренне все же чувствовала себя сейчас в безопасности.

Дорожка из сада привела меня на кусочек освещенного фонарями пляжа. Я сняла обувь и прошлась по еще теплому песку. Море было спокойным, а от воды шло небольшое свечение. Я погрузилась в знания, вложенные миром, и выяснила, что сейчас как раз то время, когда местные морские обитатели люминесцируют воду, создавая такой необычный эффект.

Пляж был пустым, поэтому, услышав всплески, я как-то внутренне подобралась.

В темной светящейся воде показалась мощная фигура, которая рассекала морскую гладь. Какой-то нелюдь решил, видимо, освежиться в прохладной воде перед сном. Наверное, кто-то из гостей приема.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Фигура выпрямилась и остановилась ровно