И с ослепляющей болью вспомнить на кого я собиралась жаловаться.

А он глядел на меня тоскующе и жадно. Как будто хотел схватить, унести с рычанием в логово, присвоить.

Но он сам всё сломал.

Думаю, ему тоже было больно.

Но поздно.

Его боль не могла отменить всего, что случилось.

И нам лучше было поскорее забыть друг о друге.

Единственной точкой соприкосновения для нас являлась Настя. У меня мелькнула подлая мыслишка разорвать отношения и с ней тоже… Чтобы не ловить больше этих всполохов боли. Чтобы отгородиться от прошлого как можно сильнее.

Но разве так поступают настоящие друзья? Разве бросают друг друга в тяжёлый момент? Да, друг может ошибиться. Может быть неправ. Может быть несогласен с другом. Но не предаёт умышленно.

А Настя сейчас нуждалась в поддержке, хоть и отрицала это. Разве могу я эгоистично бросить её одну? Чтобы только случайно не вспомнить о предателе-муже?

Да и не поможет.

Слишком много всего вокруг о нём напоминает.

Я разорвала затягивающий взгляд и встала. Хватит. Я сделала, что могла, но и у моего терпения есть пределы. Если я посижу тут подольше, я не знаю, что сделаю. Напряжение незаметно повышалось, повышалось… Нельзя было допустить, чтобы оно стало слишком сильным. Иначе последует взрыв. А после него мне будет плохо.

Не хочу.

– Спасибо за помощь. До свидания. Надеюсь, увидимся нескоро.

На лице Макса мелькнула боль, но он упрямо сказал:

– Не обманывай себя. Нас всё ещё тянет к друг другу. Не может всё закончиться так просто.

Его слова эхом звучали у меня в голове, когда я направлялась на встречу с потенциальными учениками.

Нет. Не просто. Совсем не просто.

Я постаралась настроиться на рабочий лад, но все равно очень волновалась. Чувствовала себя обманщицей, которая ввела в заблуждение людей. Я же… обычная. Я не заслуженный педагог. У меня даже нет ещё диплома! Да, я знаю своё дело и знаю хорошо. И объясняю так, как понятно мне самой. И понимаю, что эти люди пришли именно ко мне, а не к кому-то другому.

Но не верю в себя.

Если бы мне отчаянно не нужны были деньги, если бы мне не нужно было доказать прежде всего себе, что я смогу - я бы, пожалуй, сбежала. Отказалась.

Но не хотелось подводить ещё и Алёну, которая рассказала обо мне.

Мы встретились около Алёниной школы. Пятеро человек - с ума сойти!

Я изо всех сил сохраняла серьёзность, хотя мне хотелось то улыбаться до ушей, то упасть в обморок.

Но, наверное, когда не ты ищешь, а тебя, люди больше готовы к разговору.

Договорились на удивление быстро - и об оплате, и о времени. Онлайн-занятия дружно решили отложить, пока не познакомимся с учениками поближе.

Когда я шла на остановку, чтобы ехать домой, у меня дрожали ноги.

А когда я уже подходила к дому, мне позвонил Влад.

– Привет. Занята? - голос его был тихим, каким-то усталым.

– Иду домой. Что-то случилось? Тебе помочь?

– Да нет, не случилось… просто как-то паршиво. Вот, хочется с кем-то поговорить.

– Слушай… я что-то так проголодалась… а давай посидим где-нибудь?

– Ты зовёшь меня на свидание? - теперь Влад явно забавлялся.

– Почему бы нет? Мне тоже сейчас не хочется быть одной.

Влад заехал за мной через час.

Не знаю, что меня дёрнуло назвать именно тот ресторанчик, в котором днём я сидела с Максом. Наверное, воспоминания о борще. Тогда у меня совершенно не было аппетита, зато сейчас он разыгрался не на шутку!

Влад от меня не отставал. И первое время мы не могли говорить по причине набитых ртов.

Всё-таки готовили тут отменно!

Зато десерт растянулся надолго.

Сначала болтали о всякой ерунде, вроде рецептов и любимых мест. Потом одновременно заговорили о погоде. Рассмеялась.

– Как ты? - посерьёзнев, спросила я. - опять она?

– Опять она, - эхом повторил Влад, - Всегда она… Знаешь, мы же собирались пожениться.

Он печально усмехнулся.

– Я квартиру купил. Начал делать ремонт. Думал, будет у нас семья, дети. Думал, любит меня.

Он отрешённо смотрел в окно, как будто видел в нем прошедшие события. Потом стряхнул с себя воспоминания и опять посмотрел на меня. Улыбнулся криво.

– Передумала?

– Нашла жениха побогаче. Оказывается, она одновременно со мной окучивала своего начальника. А меня держала как запасной вариант - вдруг не выгорит. - Влад растерянно посмотрел на свои пустые ладони, будто там что-то должно было быть, но исчезло. Поднял на меня больной взгляд. - Я ведь любил её…

– Вот… нехорошая женщина!

– Не то слово…

– А чего же она тогда у друзей всё перед тобой крутилась? - подозрительно спросила я.

– Не знаю. Не хватало моего внимания? Я же был готов для неё на всё. Когда-то…

Я наклонилась вперёд, чтобы в знак утешения взять Влада за руку и вдруг что-то словно потянуло меня в сторону. Я машинально повернула голову и увидела её.

Диану.

Любовницу моего мужа.

Глава 38

В одно мгновение моё сердце разогналась.

Я чувствовала, как оно больно бахает в груди, дыхания стало не хватать.

Она медленно, с превосходством, улыбнулась и отвернулась к своему спутнику - солидному толстячку.

Что она здесь делает? Как оказалась рядом со мной?

Я вспомнила, что сама выбрала место рядом с работой мужа - и почему, спрашивается?

Что-то мне уже не хотелось здесь сидеть.

– Пойдём… прогуляемся?

Наверное, я выглядела не очень хорошо, потому что Влад встревожился.

– Кира, тебе плохо?

– Да, что-то не очень. Хочу на свежий воздух.

Я достала кошелёк, чтобы оплатить счёт - в конце концов это я пригласила Влада на свидание, а не он меня - но он рассердился.

– Ты с ума сошла? Я ещё не дошёл до того, чтобы за меня платила девушка!

Он оплатил счёт, не принимая моих возражений и повёл на улицу.

Снаружи в это время поднялся ветер. Ветер бил в лицо, выдувал из головы все мысли, уносил их вдаль. Я стояла с закрытыми глазами, вдыхая его свежий, холодный вкус, чувствуя, как отпускает напряжение.

Мы побрели куда глаза глядят. Очень скоро ветер сделал нам новые причёски - волосы перепутались и разлохматились. А мысли - мысли, наоборот, пришли в порядок. Да, мне стало больно, когда