хотя ее сердце благодарно дрогнуло от его отчаянного желания сдержаться, позаботиться о ней и ребенке, даже если это и сводило их обоих с ума. — Он всего лишь размером с арахис.

— Ты уверена?

— Да! — Она обхватила ладонями его лицо, заставив посмотреть ей в глаза. — Пожалуйста, дай то, что нам обоим нужно.

Она уловила момент, когда панель управления наконец щелкнула. Он схватил ее за бедра и сильно толкнул, погружаясь в нее до самого конца.

Жестокий оргазм обрушился на нее, она услышала, как он закричал и, войдя в нее еще пару раз, рухнул рядом с ней.

Но когда удовольствие взорвалось в ее нервных окончаниях, мерцая по всему ее телу, слушая, как замедляется быстрый ритм его сердцебиения, Касия погрузилась в долгий глубокий сон.

Глава 17

На следующее утро, когда Касия проснулась, постель рядом с ней была пуста. Но не успела она позволить разочарованию овладеть собой, как ей пришлось вскочить и бежать в ванную.

Десять минут спустя, когда желудок успокоился, Касия почистила зубы и начала строить планы.

Главное — не впадать в уныние.

Возможно, Райфу и не совсем удобно просыпаться вместе, но сегодня она перенесет свой багаж в его комнату, не спрашивая разрешения.

Ее настроение улучшилось еще больше, когда Касия вышла из спальни и увидела на балконе Райфа. Он сидел за столиком и читал утреннюю газету.

Когда она подошла, он отложил газету в сторону и встал. Его озабоченный взгляд заставил ее сердце дрогнуть — она вспомнила его слова, сказанные ночью: «Я не хочу причинять боль малышке».

Не поэтому ли он избегал секса? Не из-за страха близости, а потому, что беспокоился о здоровье ребенка?

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Райф, с тревогой вглядываясь в ее лицо.

— Уже лучше.

Странно, но после утреннего приступа тошноты она чувствовала себя более энергичной, и даже запах его утреннего кофе не вывел ее из равновесия.

Райф взял ее за локоть и усадил за столик.

— Ты уверена? Я не хочу, чтобы ты переутомлялась.

Касия услышала в его голосе незнакомую нотку.

— Ты уверена, что наша вчерашняя… м-м-м… активность не ухудшила твое состояние?

— На самом деле я чувствую себя намного лучше, несмотря на тошноту. — Ей было приятно его беспокойство. — Очевидно, секс с несколькими оргазмами хорошее средство от усталости во время беременности — кто бы мог подумать?

Ее сердце подпрыгнуло от его лукавой улыбки.

— В таком случае, — сказал Райф, — моя обязанность состоит в том, чтобы тебя этим обеспечить.

Касия рассмеялась и хотела ответить, но в этот момент его телефон подал сигнал принятого сообщения. Посмотрев на экран, Райф нахмурился.

— Все в порядке?

Он кивнул.

— Да, но мое расписание изменилось. Сегодня вечером я должен быть в Нью-Йорке. — Райф вытер губы салфеткой и положил ее на стол.

— Я поеду с тобой, — не раздумывая сказала Касия.

Его лицо осветилось.

— Я рад. Тогда я попрошу моего ассистента собрать наши вещи, и вечером мы встретимся прямо на борту. — Он обнял ее за плечи и наклонился, чтобы поцеловать в шею. — Я не хочу, чтобы ты себя утомляла.

Касия кивнула, но, когда он был уже у двери, остановила его:

— Подожди, Райф… Я хотела бы кое-что предложить… можно?

— Конечно.

— Ничего, если мы остановимся в Нью-Йорке не в роскошном отеле, а просто в какой-нибудь квартире?

Он с удивлением посмотрел на нее.

Она поспешила объяснить.

— Просто мне хотелось бы самой готовить себе еду. И тебе тоже.

Услышав мольбу в своем голосе, она смутилась.

Они собирались пробыть в Нью-Йорке больше двух недель. Хотя она и любила бродить по незнакомым улочкам и осматривать достопримечательности, но это никак не способствовало ее сближению с Райфом.

— Ты не обязана готовить, — сказал он, явно озадаченный ее просьбой.

— Я знаю, но мне это нравится. Моя бабушка прекрасно готовила, и это всегда мне о ней напоминает.

Бабушка научила ее пользоваться специями, жонглировать вкусами, создавать собственные уникальные рецепты, считая это важным для любой женщины.

«Как ты будешь удовлетворять мужа, если не сможешь накормить его?»

Тогда Касия считала такие мысли о браке устаревшими, но сейчас она задумалась. Это было то, что они разделяли. Это был бабушкин способ показать ей, что она ее любит. В отличие от ее матери. И теперь ей хотелось поделиться этим с Райфом. Несмотря на его богатство и статус, он никогда не имел того, что могла передать еда, приготовленная с любовью.

Он пожал плечами:

— Хорошо, я попрошу подыскать нам квартиру.

Касия с облегчением вздохнула. Квартира представляла собой шанс создать некоторое подобие дома — без персонала, постоянно заглядывающего через плечо. Находиться вместе с Райфом в их собственном пространстве, пусть и временном, было для нее большей роскошью, чем пользоваться его кредитной карточкой или осматривать достопримечательности, но без него.

Глава 18

— Пахнет просто невероятно! Что это?

Райф бросил портфель у двери и ослабил узел галстука. Он устал. День встречи с мексиканским розничным консорциумом, ищущим инвестиции, проходил как на английском, так и на испанском — языке, которым он еще не владел в совершенстве. Но когда он вошел в просторную кухню и увидел колдующую у плиты Касию в пестрой бандане, его усталость сменилась знакомым приступом желания.

Такая перемена стала обычной с тех пор, как они неделю назад прилетели в Нью-Йорк и стали жить в этой квартире.

Сначала просьба Касии смутила его. В Нью-Йорке он всегда останавливался в отеле «Плаза», и у него не было желания менять эту привычку. К тому же ему не нравилось, что ей самой приходилось готовить. Еще меньше ему нравились ежедневные экскурсии, которые она совершала, чтобы пройтись по местным рынкам в поисках ингредиентов, необходимых для ее кулинарных творений.

Но он не возражал.

Ему нравилось видеть ее счастливой. Плюс еда, которую ей удавалось наколдовать, — эклектичная смесь восточно-африканских блюд с экзотическими травами из местных магазинчиков — было лучшее, что он когда-либо пробовал. Он даже восстановил свой вес, который потерял, три недели пролежав на спине в Золотом дворце.

— Для начала сарма, мутабал и хумус, — торжественно объявила она. — Потом таджин из баранины с приправой из чеснока и армянский салат. Надеюсь, ты умираешь с голоду. А эту чудесную питу я нашла в одной маленькой ливанской пекарне в Трайбеке.

Отправив хлеб в микроволновку, она достала из холодильника поднос с блюдами.

— Пожалуйста, только не говори мне, что ты отправилась туда пешком, — проворчал Райф. Он не раз напоминал ей, чтобы она