же не… О боги!

Животное взяло разгон, в тот же миг юноша развернулся и изо всех сил побежал.

Самое важное правило всплыло в его голове. Еще с детства он знал, что от подобных животных нельзя убегать по прямой, зверь всегда быстрее человека, только если ты не практик высокого уровня.

Ивор вилял то влево, то вправо, делая очень большие расстояния между поворотами. Барс легкими прыжками двигался за ним, но каждый поворот его скорость резко снижалась. Зверь свирепо рычал, его очень злило, что он не мог разогнаться, как следует, и поймать свою добычу.

Чисто — белый мир дышал свежестью. В нем нет ничего. Ни единого бугорочка чтобы спрятаться, ни единого дерева, чтобы укрыться на вершине. Более того, как понял Ивор, мир был небольшим и закольцованным, потому как после, примерно десяти таких поворотов, он увидел вдалеке перед собой ледяную сферу, которую давно оставил позади.

Он тратил последние капли выносливости. Но зверь все также не уступал, и даже медленно нагонял Ивора.

Юноша остановился и опустил руки в снег.

— Мы будем до бесконечности так бегать? Я, конечно, не хочу тебе навредить, но… Эй, ты меня слышишь, огромный котище?

— РААААВР!

Барс остановился и зарычал странным тоном.

— Я не хочу с тобой сражаться, не хочу тебя ранить. Но мне нужна твоя помощь!

Глаза зверя сузились, зрачки медленно посмотрели в одну сторону, потом в другую. Там образовывались снежные столбы, которые пока были размером вполовину ноги человека. Ивор готовился исполнить свою хитрую задумку. Нужно было обездвижить животное. К этому пришлось бы прийти, если Барс продолжит свои атаки. Ивор был готов создать снежную клетку.

Вне внутреннего мира он бы не смог это провернуть, поскольку не так хорошо владеет элементом. Даже в прошлый раз, создавая оружие, он прыгнул выше головы. Это лишь образы на основе одной только внутренней силы, и в них напрочь отсутствовала техника.

Но сейчас, во внутреннем мире Ивор буквально являлся всемогущим, правда он не понимал этого до конца и не использовал всего потенциала.

Чувствуя опасность, Снежный Барс отступил на пару шагов назад, поднял хвост и распушил его, уши припали к голове. Послышалось характерное шипение.

— Невероятно вредное существо, может ты не мой зверь, а Звездочки? У вас одинаково скверный характер. Котище! Завязывай, иначе мне придется прижать тебя к земле.

Зверь все понимал, но все еще стоял на месте, виляя хвостом из стороны в сторону и, обнажая клыки, издавал хриплое рычание.

— Ладно, хорошо, давай по — другому. Только не нападай на меня, ладно? Я понимаю, что во мне есть эта животная ярость. Даже вспыльчивость. Мне также известно, что первобытные инстинкты, это важная часть меня. Я принимаю и не отрицаю эту часть себя.

Ивор поднялся и отряхнул руки. Он чувствовал, как они основательно промерзли от снега, поэтому сжимал и разжимал кулаки. Снежные столбы пропали. Аккуратно парень сделал два шага вперед, потом снова, при этом он был готов в случае опасности принять бой. Вскоре дистанция между ним и Барсом сократилась до пятнадцати шагов. Зверь также выпрямился на своих лапах и осторожно опустил хвост.

— А теперь, как же там было… Ты ведь большой кот, верно? Значит на тебя должны работать те же правила, что и на обычных кошачьих.

Юноша пристально посмотрел на Барса, потом прищурил глаза и моргнул, задержав глаза закрытыми на пару мгновений. Это действие он повторил раз пять, в какой — то момент чувствуя себя глупо.

Он знал, как обращаться с некоторыми дикими животными, в том числе и с лесными котами. Еще одна важная вещь, которой его научил отец.

Снежный Барс уменьшился до реальных размеров. Зверь пристально смотрел на моргающего парня, после пятого раза он решительно выставил правую лапу вперед.

— Ну же, дружище, давай, хотя бы просто познакомимся.

Наконец животное медленно моргнуло, все также пристально глядя на того, кто некоторое время назад убегал со всех ног. Второй раз Барс более уверено повторил за Ивором его движения.

— Отлично! Прекрасно! То есть ты не против контакта, а сразу так можно было?

Может Ивор и был необычайно умен и расчетлив, но, как и любой подросток, терпимостью к окружающим он не отличался.

Барс сделал шаг в его сторону и наклонил голову набок. Уши наконец вернулись в обычное положение. Ивор аккуратно вытянул руку. Он не сдвигался с места. Это одно из главных правил контакта с животным, не делать резких движений, дабы не напугать, а также показать, что ты готов к контакту, но именно зверь должен пойти на него.

Расстояние между ними сократилось до одного шага. Снежный барс вытянул мордочку, розовый нос глубоко втягивал воздух, выпуская белые клубы пара. Создавалась ощущение, что циановая шерстка с черными пятнами ходила волнами, словно море.

Влажный нос коснулся руки Ивора. Потом зверь повернул голову и провел по ней своей щекой. Жесткие вибриссы едва ощутимо завибрировали.

Юноша решился сделать шаг навстречу и погладил животное по голове, почесывая за ухом.

— Ты… Ты урчишь? Серьезно?

В ответ послышался глухой кроткий рык, больше похожий на урчащее мяуканье.

Ивор улыбался. Так, как он не делал этого очень давно.

Он уже смело чесал шею и загривок животного, которое отвечало ему взаимностью, эта милая сцена вызывала в его душе неописуемое тепло.

— Погоди, погоди. — Ивор отпустил Барса и обошел вокруг внимательно оглядывая.

Зверь позволил ему это сделать, а после упал на снег боком и вытянул лапы.

— Так ты девочка? Мой духовный зверь — самка Снежного Барса? Да уж, кому расскажи, засмеют.

Реакцией на слова Ивора был недовольный рык.

— Значит понимаешь мою речь, это хорошо. И как мне тебя называть.

— Рррраврр.

— Нет, давай все же имя. Так как мы встретились благодаря Звездочке, ты будешь Маленькая Звездочка.

Презрительное фырчание.

— Да — да, с именами у меня не очень ладно, я знаю, тогда Новая Звездочка.

Прозвучал еще более недовольный рык.

— Новая… Новь… Нова. Решено, буду звать тебя Нова.

Она ответила удовлетворенным урчанием, выражая какое — то свое подобие согласия. Ивор присел рядом и погладил своего нового питомца.

Шерсть засияла, и начала издавать легкие потоки ледяной энергии.

— Ты чего? Неужели хочешь так обозначить нашу дружбу?

Вместо ответа энергия стала более насыщенной, цепляясь за точки на теле Ивора, где находились жизненно важные органы. Это была его энергия и одновременно совершенно иная. Она будто бы создавалась отдельно от его желания и подпитывала его.

Он чувствовал, как его кости растягиваются, а мышцы укрепляются. Черные волосы стали