Несколько секунд Равгин тянул время, пытаясь поднести всё не таким ужасным, но какой смысл смягчать углы, если рано или поздно, она узнает.

— В той крепости уже почти десять лет заточена похищенная ещё в детстве принцесса. Вчера ночью мне даже удалось увидеть её похитителя. — Равгин прервался, говорить о погибших храбрецах он всё же не стал. — Мне нужно было вызволить её, но тут появилась ты, и, то пыталась раздавить меня, то съесть, то сжечь.

— И ты отделался только этим? — Она указал на цепь, через звено которой была продета нога Равгина. — Избежал смерти…

Кажется, таким замечанием она ставила под сомнение слова Равгина.

Дабы не грубить, Равгин обошёлся более изыскано. — Пришлось немного хитрить. Пока ты совсем не взбесилась, видя, как принцессу снова похищают у тебя из-под носа.

— Принцесса. — Она будто впала в транс, затем заметалась из стороны в сторону и, остановившись, уставилась в сторону горы. — Принцесса…

Смотря прямо, она глубоко дышала, казалось, там вдалеке ей видно то, что не могли узреть остальные.

Подойдя ближе, Равгин посмотрел на неё сбоку. — Ты знаешь, где она?

Серьёзное выражение лица смягчилось, и поднятая рука указала прямо. — Там.

Проследив за направлением, Равгин уточнил. — Всё ещё на горе?

— Нет. — Она махнула головой. — Дальше. Гораздо.

— Откуда ты… — Хотел было Равгин поинтересоваться, но передумал.

Конечно, стоило бы усомниться в её словах, только с другой стороны, она бок о бок провела столько времени с принцессой, что вполне могла чуять её, к примеру, как собака.

— Я чувствую, что она отдаляется. — Всё же последовало объяснение. — И мне нужно её найти.

— В таком случае, не будем терять времени. — Равгин вскинул руки. — Доберёмся до ближайшей деревни, чтобы кузнец снял с меня эту цепь, а затем в путь!

Присев, Равгин стал подтягивать к себе цепь, дабы понимать, какой вес ему придётся тащить, пока он не освободится.

— Нам нужна принцесса… — Она стала наблюдать за его усилиями. — Не боишься, что я снова попытаюсь тебя убить?

Её вопрос не был утвердительным, судя по тону. Можно предположить, что зла она Равгину не желала, скорее, интересовалась, какие действия он намерен предпринять, если ситуация повторится.

Равгин остановился собирать цепь и подумал. Взглянув на неё, он вскинул бровь и покачал головой. — У тебя не удалось это будучи драконом. Что мне бояться сейчас?

Присев, она протянула руки и схватила звено цепи, в которое была продета нога Равгина, после чего, с помощью соседнего звена, она немного расширила отверстие и, взяв Равгина за лодыжку, вытащила застрявшую ногу.

— Должна признать, ты смелый. — Поднявшись, она направилась через поваленные деревья.

Вот так ещё совсем недавно существо, не осознающее свои силы, уже сейчас гнуло кованые цепи. Равгин оценил её иронию, она уменьшилась в размерах, а вот её возможности остались на том же уровне. Взглянув на ногу, он признался себе, что бояться всё же есть чего, затем поднялся и пошёл за ней.

12

Время давно перевалило за полдень, гора с крепостью уже почти была не видна, они шли по раскатанной дороге, в окружении деревьев, за которыми справа скрывалось огромное поле, точно несколько сотен акров, засаженных подсолнухов и окруженное со всех сторон зеленью. Здесь на равнине, Равгину было непривычно, ведь для него более приемлемым был горный ландшафт. На равнине же, картина никогда не менялась, один и тот же бескрайний плоский горизонт. Благо хоть лес со своими поворотами и деревьями даёт возможность не видеть этого.

Шагая рядом, он косился на свою спутницу. — Если мы так и собираемся продолжать путь, то нам не стоит использовать дороги местного пользования.

— Это ещё почему? — Поинтересовалась она, продолжая смотреть перед собой.

Она не поняла намёка, и Равгин подумывал о том, как сказать ей о её примечательной внешности так, чтобы не вывести из себя. — Ты можешь постоять за себя, я в этом убедился, только вот завидев тебя, местные не будут разбираться кто ты и куда идёшь, а прыгнут с вилами и факелами.

Остановившись, она направила на Равгина хмурый взгляд. В её глазах читалось глубочайшее оскорбление, будто он назвал её уродом. А она была уверена, что это к ней точно не относилось, но затем она отвела глаза.

— Мои когти острее любого клинка. — Нахмурившись, она смотрела на Равгина так, будто была готова забрать жизнь у любого, кто встанет у неё на пути. — И я сама могу превратить кого угодно в кучку пепла.

— Именно об этом я и сказал. Никто в твоей силе и не сомневается. — Кивнул Равгин, в знак полного понимания её слов и нежелания спорить. — Речь о том, что нам не нужно тратить на это время.

Смотря на свою руку, которая была смертоносным оружием, она была в замешательстве. Кажется, сама не верила в то, что из себя представляет. Явно, что ей не было привычно осознавать себя чудовищем, да и концентрироваться на этом внимание особо и не хотелось. Правда, Равгин не завидовал тому, что всё же станет это делать. Её ярость стала отступать, будто то человеческое, что в ней было, брало верх над чудовищем.

— Верно. — Она кивнула, глаза прояснились, а ноги двинулась дальше.

Смотря на неё, Равгин думал о природе и причинах происхождения такого противоречивого существа.

— А что эта за связь такая с принцессой? — Догоняя поинтересовался Равгин и тут же выдвинул теорию. — Мне вот кажется, это от того, что вы много времени провели рядом, и ты какими-то своими особенными драконьими органами чувствуешь её.

Очередное напоминание о её, мягко говоря, необычном облике отобразилось мимолётной гримасой отвращения.

— Неплохая догадка. — Признала она. — Что ты ещё можешь предположить?

— Да, в общем-то, ничего. — Протянул Равгин без энтузиазма. Признавать пробелы в чём-то не слишком приятно. — До вчерашней ночи, я вовсе не верил в существование подобных тебе.

— Не верил? — Она многозначительно ухмыльнулась, словно довольствовалась тем, что смогла впечатлить.

Её триумфа Равгин не заметил и продолжил. — Всегда полно разных сказок и историй о каких-то сверхъестественных существах, но поскольку до недавнего времени я таких не встречал… то и не верил.

Голос её был снисходительным, будто при разговоре с ребёнком. — Будь эти существа обыденностью, их можно было бы называть естественными, не так ли?

Подобные размышления удивляли Равгина, в его голове её внешний вид и те вещи, что она выражала с мягким голосом шли вразрез друг другу. Размышляя над её словами, он ухмыльнулся и кивнул в знак согласия.

— Вот поэтому я и говорю, что нам не следует попадаться кому-то на