Единственный возможный способ определить абсолютные даты событий и жизни людей из древней истории — это разработать общую хронологию, временную последовательность исторических событий и биографических дат, на основании совмещения различных хронологий, восстановленных из египетских, ассирийских, ханаанских и израильских (библейских) источников, а также астрономического (как правило, лунного) датирования, найденного в некоторых папирусах.

Папирус — материал для письма, сделанный из стеблей папируса — одноименного растения.

Если записи о человеке или событии содержатся в большинстве или во всех древних источниках и синхронны другим известным событиям, ученые устанавливают «дату привязки» или «точку привязки». Двигаясь назад и вперед от этой даты, они определяют абсолютные даты новых событий. Поскольку у древних не было абсолютной системы исторического датирования (т. е. масштабного летосчисления, как сегодня «до нашей эры» и «нашей эры»), западные ученые наложили свою абсолютную датировку поверх относительной, словно прозрачную пленку на графическом проекторе.

Следует понимать, что абсолютная, или календарная, датировка событий древнего мира не дошла до нас в готовом виде, в пересчете на нашу абсолютную систему летосчисления. До 1800-х годов ее практически не существовало. Древние египтяне не пользовались какой-либо одной системой датировки, с которой бы согласовывали все годы царствования всех фараонов. Не было обнаружено ничего, что указывало бы на обычай давать годам имена (как это было в Месопотамии). Пользуясь относительной датировкой, египетские летописцы составляли списки фараонов, но списки, даже наиболее полные из них, все равно дошли до нас с существенными пробелами в тексте (например, Туринский царский папирус). Другие же списки дошли с неповрежденным текстом, однако их составители перечислили не всех правителей. Кроме того, были периоды междуцарствия.

Междуцарствие — время между правлением двух фараонов.

Ситуация усложняется еще и тем, что в разных версиях одного текста могут быть противоречивые данные о периоде царствования одного и того же фараона (это называют «текстуальными проблемами»). Например, об истории Египта, написанной египетским историком Манефоном, нам известно из обширных ссылок, которые делают на нее более поздние авторы, такие как Евсевий. Но даже со ссылками на этот источник даты правления одного и того же фараона существенно отличаются, в зависимости от того, какой историк был посредником. В итоге мы не располагаем точными данными о продолжительности правления большинства египетских царей.

В конце XVIII века (как упоминалось в четвертой главе), на заре наполеоновских завоеваний, начался наибольший, со времен крестовых походов, прилив людей на Святую Землю. Регион наводнили нетерпеливые исследователи, ученые-библеисты и предприниматели из Франции, Германии, Австрии, Италии и викторианской Англии. Не забывайте, что эти люди были прочно укоренены в библейских традициях своей эпохи. Они придерживались иудео-христианского мировоззрения и глубоко уважали Библию. Их цель состояла в том, чтобы найти археологическое подтверждение историчности Библии. Так как Библия являлась для них абсолютной истиной и исторически надежным Словом Божьим, естественно, что она была также их отправной точкой. Исходя из убеждения в том, что библейские повествования истинны, они стали искать синхронные события в египетских и ассирийских хрониках. Такова была их установка.

Бросая якорь

Современная библейская археология (в таком виде, как она нам известна) была основана в начале XIX века теми, кто ринулся на Ближний Восток, заново открытый для исследований благодаря походу Наполеона. Однако, что касается собственно египтологии, ее основы были закреплены в статьях Фонда (позднее Общества) исследования Египта, основанного в Великобритании в 1882 году. Там прямо говорилось, что археологическая миссия Фонда частично состоит в том, чтобы «пролить дополнительный свет на Библию». Первые раскопки Фонда прошли в восточной части дельты Нила, на предполагаемом месте Пифома из Книги Исход (1:11). Как сказано на вебсайте Общества: «Вначале работа была сосредоточена в дельте Нила, чтобы привлечь спонсорские средства со стороны тех, кто хотел найти подтверждение библейским рассказам, связанным с Древним Египтом; многие из ранних спонсоров Фонда были священнослужителями»7.

Как можно увидеть, именно «ревностные вторженцы» (как назвала их Наоми Шеперд) установили первые точки привязки, от которых впоследствии развилась традиционная хронология, по сей день используемая учеными для абсолютного датирования событий древности. Так называемая традиционная, или ортодоксальная, хронология началась с того, что в 1828 году Шампольон установил тождество личности Шешонка I и Сусакима; она постепенно развивалась на протяжении следующего столетия и к 1930-м годам была достаточно устоявшейся. С тех пор она была смещена примерно на двадцать лет в сторону уменьшения (по рекомендации Кеннета Китчена).

Хочу, чтобы вы уяснили следующее: традиционная хронология, при помощи которой мы пытаемся датировать события древней истории, не увековечена в камне от сотворения мира.

Хронология, используемая для древности, сама по себе еще юная. Она родилась только в XIX веке. По сути, это всего лишь современный синтез древних событий.

Возвращаясь к вопросу «Что такое история?» — следует признать: хронология, которой ученые пользуются для датировки далекого прошлого, основа на интерпретации прошлого представителями западной цивилизации, которая не обязательно совпадает с самим прошлым. Этнические группы древнего мира оставили нам записи, датированные относительно, и фрагментарные артефакты — всего лишь штрихи к общей картине. В исторической мозаике далекого прошлого все еще недостает многих элементов, тогда как другие обнаруженные элементы пока «никуда не подходят».

Следовательно, если нас волнует вопрос академической объективности, мы должны допускать вероятность того, что традиционная хронология привязана к полностью ошибочным отправным датам (одной или нескольким). Необходимо признавать, что традиционная хронология могла быть «собрана» неправильно и, соответственно, интерпретация прошлых событий могла сместиться. Однако мало кто хочет даже размышлять на эту тему, ведь это может привести к тому, что нужно будет исправить даты в миллионах учебников, а также пересмотреть некоторые «неприкасаемые» политически корректные утверждения. Но, хотя зачастую его намеренно игнорируют, вопрос хронологии крайне важен для нашей интерпретации далекого прошлого и для нашей интерпретации и понимания древней истории. Вместо того чтобы поставить вопрос о возможной ошибочности традиционной хронологии, ученые мгновенно списывают со счетов историчность Библии — ведь именно это (а не сомнения в допущениях традиционной хронологии) сегодня считается политически корректным.

В феврале 2008 года в сотнях американских кинотеатров был показан фильм Бена Штайна «Изгнанные: интеллект воспрещен». В нем рассматривается история о трех ученых, которые потеряли работу и попали в «черный список»8, когда не побоялись усомниться в преобладающем — и политически корректном — убеждении о том, что вся жизнь на земле произвольно эволюционировала из одноклеточного организма. Каждый из них, из научных (не религиозных!) побуждений, обратил внимание на слабые места теории эволюции. Они также осмелились описать, тем или иным