На секунду взгляд Архидемона ужесточился, но уже в следующий миг вернулся к былой безмятежности и мягкости.

— Ничего, пусть всё идет своим чередом. Если будет необходимо, я сам во всём разберусь. Никогда бы не подумал, что они будут настолько глупы, чтобы замышлять нечто подобное у меня под боком. Идиотки!

— Счастье в неведении, повелитель, — чуть склонив голову, тихо заключил Кагтат.

— Как дела у Паллада?

— Превосходно, повелитель. Он даже лучше, чем вы предполагали, — позволив себе легкую улыбку, огласил поверенный. — Молодой госпоже здорово повезло. Если Картар вступит в войну, и вы исцелитесь, у ваших врагов не будет и шанса. И если он вам поможет, то вы сможете подняться в силе маноров. Что делать с Ар-Шасем и Де-Балойром?

— Ничего, Кагтат. Пусть мой зять повеселится. Он не дурак, в отличие от моих жён, — чуть скривившись отозвался владетель Каэр-Роска. — Риста занимается? Хор'офа справляется?

— Вы правы, повелитель, как и её сестра. Ваша супруга с большим энтузиазмом подошла к обучению девушки.

— Остальные?

— Все при деле, повелитель. Госпожа Нита и госпожа Ханнис присматривают за вашей дочерью. Она совершенствуется и пытается поглотить огонь до последней капли. Госпожа Росса занимается внутренними делами манора. Госпожа Зезеа отправилась в Серединные земли по важным делам. Что-то связанное с беженцами. Отряд для её охраны снарядили, — быстро отчитавшись, Кагтат мгновенно замолчал.

— Трула, Урсесеос, Тёмные? Что сними?

— Урсесеос бездействует. Насчет тёмных всё размыто. Но имеются некие шевеление на границе в стане Трулы, но позволю себе предположение, что это связано с Палладом. Как вы понимаете, повелитель, никто не ожидал подобного поведения от Картара, — живо и оперативно отчитался поверенный.

— Дела идут совсем неплохо! — чуть поразмыслив, отозвался Верестан, скрещивая руки на груди и опираясь на перила ложи. — Смущает меня совсем другое. Почему у моих младших жен больше извилин, чем у старших? Нита, разумеется не в счёт. Ладно, пошли, посмотрим, как там справляется мой зять с претендентами на руку Хэрри.

* * *

«Что-то я притомился, — делано поохал я, спускаясь с помоста и поглядывая на еще двух прибывших демонов».

«Не ври. Скажи честно, тебе стало скучно. В источнике еще процентов шестьдесят, не меньше. Но признаю, идея биться с троими за раз, хороша. Да и времени сэкономим. Еще маяк возводить, так что заканчивая быстрее и за работу».

«Эх, знаю, знаю. Похоже, эти двое действительно последние».

Около двадцати или чуть больше боёв, за раз с тремя противниками. По итогу шестьдесят душ.

«Ну, более желающих бросить тебе вызов я не вижу, да и время для прибытия этих молодцов закончилось, эти точно последние. Стахановец прямо, день за три, — ухмыльнулся Некто».

«Ну, не сказать, что они совсем слабаки, были вполне и отличные бойцы. А так будь больше Верховных, временем потратил по более».

— Значит, это ты избранник ВальдХэрри? А ты не плох! — с улыбкой отозвался один из новоприбывших, осматривая меня сверху донизу.

Второй меж делом уже говорил о чём-то с Варасом и подоспевшей с минуты на минуту Хэрри. Но шок мой был еще больше, когда я понял, что она улыбается данному индивиду. И Варас ведет себя вполне дружелюбно.

«Это что за чертовщина?»

«Что? Неужели инстинкт собственника взыграл? — ехидно поддел меня Некто».

«Нет, вовсе нет, я действительно удивлен, — честно признался я».

— Ты прав. Вы первые кто не спешит на арену, странно даже. С кем имею честь говорить? — вопросил громко я, привлекая к себе внимание прибывших.

Аура обеих демонов чуть не трещала по швам от силы, еще немного и вполне сойдут за Верховных. Да и не простые они, совсем не похожи на тот сброд, с которыми я бился полдня.

— Любимый, позволь представить тебе моего хорошего друга. Ты всё равно в представлении не нуждаешься, а вот они напротив, — подала голос Хэрри, мигом оказавшись рядом со мной, чмокнув меня в щеку и взяв под руку. — Это Адус Де-Балойр, третий сын Арласа Де-Балойра, которого многие за глаза называют повелителем Архидемонов. Мы часто играли и росли вместе, он в семье, как и я, белая ворона, — с сияющей улыбкой представила анзуда Касси. — А это его лучший друг Рахас Ар-Шас. Первый сын и наследник Римуса Ар-Шаса, — указывая рукой на улыбчивого шеркана. — Арлас и Римус заключили много деловых соглашений с отцом и их в чем-то можно назвать товарищами. А мой отец и отец Рахаса вообще братья по оружию.

— Паллад Драгун, рад знакомству, — беззаботно отозвался я, уже обыденным жестом приветствуя обоих.

— Да мы уже наслышаны! Я себе иначе представлял былинного Картара, — усмехнулся довольно Рахас, который сейчас находился в истинном обличие демона-шеркана и последовал моему жесту приветствия.

— И каким же? — весело спросил я.

— Как минимум выше, — гоготнул парень.

Внешность Рахаса была весьма занятной. Высокий, лысый, под два метра ростом, мощное телосложение, переливающаяся тёмно-зеленая чешуя по всему телу, которая, видимо, также играла роль и брони. Тёмно-зеленые глаза, весьма завидный набор острых зубов и клыков, скрывающиеся за обожженными губами. Шерканов относят к дальним родственникам дрейков, инфернальных драконов. Да и по виду у парня было нечто общее с драконами, о которых я слышал ранее. Одет был в походный доспех, завернутый в дорожный плащ.

Но заметно было другое, парень смотрел по-доброму и без какой-либо вражды, а даже с некой эмоцией… уважением, об этом явственно твердила чуйка.

А вот второй смотрел иначе, с затаенной злобой и… обидой что ли. И никакого приветствия я от него не дождался.

Незнакомец был чуть ниже Рахаса, статный, светлая шевелюра, не естественная бледность на лице, впервые я видел такого демона. Ярко-красный взгляд, просто испепеляющий меня на месте и уже ставшая для меня обыденная… аристократическая спесь на харе. Чуть изогнутые тонкие рога, торчащие сантиметров на десять из лобной части, полудемонический вид парня просто трубил о том, что он чем-то недоволен. В общем и целом, чистокровный анзуд во всей красе.

— Хэрри, он не демон, он человек. И даром, что Картар, ты уверена в своём решении? Ты знаешь, что я люблю тебя, и сделаю для тебя всё, что пожелаешь! Так почему ты выбрала его, а не меня? — напрочь игнорируя моё присутствие, обратился к демонице анзуд с заметным волнением.

— Адус, не надо, не начинай. Не разрушай и без того шаткие отношения нашей с тобой дружбы. Моя сестра сделала выбор, так поступи, как мужчина! Оставь всё в прошлом! — вклинился в разговор Варас.

По нахмуренному виду, Верховный был недоволен поведением парня, а улыбка дружелюбия медленно испарилась с лица Вараса.

— Адус, прости, но я уже выбрала себе мужчину. Пойми, для меня ты как брат, но никаких чувств по отношению к тебе я никогда не питала, — с грустной улыбкой откликнулась Касси.