— Привет, Вита! — радостно здоровается Жанна Леонидовна.

— Здравствуйте! С именинницей вас!

— Спасибо-спасибо! Ты проходи, Аня ждёт тебя наверху.

Дом подруги украшен шарами и буквально завален цветами. Безумно красиво!

Я поднимаюсь на второй этаж и захожу в комнату. Аня разговаривает с кем-то по телефону и заливисто смеётся.

— Хорошо, Ёж, договорились. Увидимся вечером, ага! До встречи!

Она кладёт трубку, подходит ко мне и крепко обнимает за шею. Мы знакомы не так давно, но за это время Аня стала для меня по-настоящему близким человеком. Чего только стоит её поддержка после гибели мамы…

— Поздравляю от всей души, — произношу, все ещё сжимая подругу в своих объятиях. — Хочу, чтобы ты была самой счастливой на всём белом свете.

— Спаси-и-бо!

Я вручаю Ане подарок и отступаю на шаг назад, внимательно наблюдая за реакцией. Она округляет глаза, глядя на стильную коробочку, и начинает радостно подпрыгивать на месте. Вчера я обходила весь торговый центр, чтобы найти нужный подарок. Однажды услышала, как Аня нахваливает элитную бижутерию, и купила комплект этого бренда: серьги, браслет и подвеску. Кирилл выделил приличную сумму денег.

— Это же серьги-стилеты! А-а! Я сейчас умру от радости! Это точно мне? Да?

— Тебе, конечно, — улыбаюсь я. — Нравится?

— Безумно! Я в полном восторге. Как раз надену на торжество!

Получив порцию поцелуев и обнимашек, я сажусь на мягкий диван. Аня начинает активную подготовку к сегодняшнему вечеру. Судя по искусному макияжу и причёске, к подруге уже наведывался стилист.

— Посмотри, как идеально эта подвеска подходит под моё платье! — восхищённо произносит Аня. — А? Ты бомба, Вит! Знаешь?

Мне ничего не остаётся, кроме как в очередной раз улыбнуться. Честно говоря, не ожидала такой реакции на подарок. Долго пыталась понять, чем же можно удивить девчонку, у которой есть всё? И когда проходила мимо очередного магазина и увидела вывеску со знакомым названием, в моей голове что-то щёлкнуло.

— Ты вообще готова веселиться, Вит? Лимузин, море шампанского и танцы до упаду, — спрашивает подруга. — Что-то не вижу боевого раскраса, причёски и мини-платья!

— Не уверена, что мне стоит ехать.

— Ещё как стоит! Заржавеешь ведь дома!

Анька подходит к окну и начинает коварно улыбаться.

— А вон и опекун твой приехал. Сейчас я всё решу. За мной!

— Может, не надо? — жалобно прошу. — Мне и дома хорошо…

— Надо, Вита. На-до!

Взяв за руку, подруга поднимает меня с дивана. По дороге заглядывает на кухню, складывает в контейнер приготовленные мамой пирожки и тянет на выход.

«Плохая идея, плохая…», — думаю я, пока мы идём по вымощенной из камня дорожке и сворачиваем к моему дому.

Автомобиль Кирилла стоит под навесом. От мысли, что сейчас придётся упрашивать его отпустить меня на празднование, внутренности скручивает в тугой узел. Лучше бы я над учебниками посидела. И плевать, что завтра суббота и не будет занятий.

Прошло чуть больше недели с тех пор, как меня избили. Я вернулась в универ, усердно принялась навёрстывать упущенное. Синяки на лице зажили, рёбра тоже получше. Ни одна живая душа так и не узнала о том, что же на самом деле произошло и почему отчислили Соню и Катю. Уверена, это Самсонов постарался.

— Добрый вечер, Кирилл! — лучезарно улыбается Аня, переступая порог дома.

Он стоит в прихожей и поочередно на нас смотрит. Судя по мелькнувшей усмешке, Кирилл понял, зачем мы пришли.

— Я хотела угостить вас пирожками. Вот, возьмите, — протягивает контейнер подруга. — Мама только что достала из духовки!

Кирилл не притрагивается к еде, но Аня не сдаётся. Ставит пирожки на тумбу и продолжает крепко удерживать меня за руку, чтобы не вырвалась.

— У меня сегодня день рождения.

— Поздравляю, — холодно произносит Самсонов.

— Спасибо! Мои родители организовали настоящий праздник. Для начала мы с девчонками прокатимся на лимузине по ночному городу, устроим фотосессию и выпьем немного шампанского, а потом отправимся в новый ночной клуб. Всё будет более чем прилично.

Щёки вспыхивают, когда я встречаюсь с полным недоверия взглядом Кирилла.

— Так вот. Я бы очень сильно хотела, чтобы Вита поехала со мной. Можно? Пожалуйста-пожалуйста! Я глаз с неё не спущу!

— Ань… — Легонько щипаю подругу, чтобы не переигрывала.

В прихожей воцаряется напряжённое молчание. Если Кирилл откажет, я совсем не расстроюсь. Подумаешь, не поеду на тусовку. Всё равно никого, кроме Аньки, там не знаю.

— Хорошо, я не против, — неожиданно произносит Самсонов. — Надеюсь, в этот раз без глупостей.

Последняя фраза адресована мне, я это знаю. Вскинув взгляд на Кирилла, выдавливаю подобие улыбки. Без глупостей так без глупостей… Даже не собиралась.

— Конечно, Кирилл! — произносит Аня. — Доставлю домой в целости и сохранности!

Она даёт мне пять минут на сборы и остаётся ждать внизу.

Я поднимаюсь на второй этаж, перебираю свой скромный гардероб. Не нахожу ничего интересного, поэтому надеваю чёрные джинсы и белую рубашку. Волосы собираю в высокий хвост. Оставшись довольна результатом, возвращаюсь в прихожую, где подруга активно пытается разговорить Кирилла.

Он рассматривает меня с головы и до ног и, судя по всему, остаётся довольным. Следует одобряющий кивок.

— Спасибо за то, что отпустили! — продолжает радостно улыбаться Аня, хватает меня за локоть и тащит по направлению к выходу. — Хорошего вечера.

— Спасибо, — шепчу одними губами, глядя на Кирилла.

Он снова коротко кивает и провожает взглядом до самой двери.

Лишь оказавшись на улице, я облегчённо вздыхаю. Надо же, всё прошло относительно легко и безболезненно. Вот бы он всегда был таким милым и понимающим.

— Это мамины пирожки на него подействовали, — усмехается подруга.