Герасим поймёт, что меня интересуют учителя — нашёл ли он их?

Вручила записку спешащему Энтони — вот никогда бы не подумала, что может быть таким деловым! Или это на него так ответственность подействовала? Или, скорее, почувствовал себя нужным и полезным, а не пустым прожигателем жизни. Проводили парня до холла и отправились на кухню.

Искать пришлось не долго. Вот кто бы сомневался, что раньше их найдет Цицерон? Направил их в требуемом направлении, проводив туда и познакомив с главным поваром. Марина поблагодарила за вкусную еду и особенно за маленькие пирожные, которые ей так полюбились. Оказалось, что сладости готовит отдельный повар, а на большие мероприятия тот нанимает себе штат помощников. Выпросили на кухне корзинку с фруктами и попросили дворецкого (куда же без него!) показать дорогу на конюшню. Тот слегка удивился, но проводил до нужной двери и приставив слугу указывать дорогу удалился по важным делам.

Конюшня стояла небольшой хозяйственной постройкой на двенадцать денников, которые все были заняты.

Как рассказал главный конюх, здесь только те лошади, которых использует герцог для выездов, а остальные в его имении находятся. Это в тридцати милях отсюда, в пригороде столицы. Начала расспрашивать про так понравившихся мне аргамаков, и конюх сразу начал причитать, что их еще обучать и обучать, очень уж своевольный у них характер, хоть и небесно-красивые. Они как раз подошли к их деннику, чтобы полюбоваться на красавцев.

Лошадки заинтересовались новыми гостями и не отказались от угощений и поглаживаний.

— Как называется эта порода?

— Леди разве не знает? Это же знаменитая Пустынная лошадь, очень дорогая и редкая из восточных земель. Там только кочевники живут — дикие племена! Но лошадки у них — загляденье!

— Марина, ты только посмотри, — восторженно воскликнула Амалия, — у этой лошадки глазки такого же цвета, как у меня!

— Не может быть! — поддержала её недоумение сестра, ведь точно помнила, что у Ахалтекинцев бывают только небесно-голубые глаза, зеленые, светло-карие или даже темные, но фиалковые?! Скорее всего особенность этого мира.

Цвет был изумительным! Особенно в сочетании изабеллового, светло-кремового цвета масти и стоящей рядом розововолосой девушки с такими же глазками.

— А у моего — голубые глазки! — сказала, а потом только поняла, что присвоила себе такое сокровище. Вот бы научиться на нём ездить…

— Это жеребец, леди, — многозначительно уточнил конюх.

— Оба?

— Да, леди. Его Сиятельству не удалось приобрести для развода такую же кобылку — песчаники слишком сильно ценят своё сокровище! — печально вздохнул мужчина в годах. Сразу видно — фанат своего дела!

— Да, они прекрасны! Как бы я хотела научиться на них ездить! — покивала головой соглашаясь, — Леди Амалия умеет ездить в дамском седле, а я вот как-то не сподобилась научиться.

— Что вы, леди! — возмутился конюх такому кощунству или он нас пожалел, сразу предупреждая, что ничего не выйдет, — На них и в обычном седле не удержаться, а дамское даже надевать бесполезно — только лишняя трата времени!

«Х-м-м, определенно, нужно выбраться завтра к Владлене и заказать себе костюм для верховой езды с брюками, как и хотела. Если буду сидеть всё время здесь, прячась от похитителей, то с ума сойду в изоляции! А так — с пользой проведу время. Хотела научиться верховой езде — времени хоть отбавляй, лошади есть, место тоже, учитель (взглянула на лошадиного фанатика) тоже есть!»

— Так, я не поняла, а почему ты сюсюкаешься с этим мальчиком в обнимку? — выйдя из своих мечтаний застала Амалию уже в деннике с аргамаком.

— Он такой волшебный! — восхищённо отозвалась Амалия, — Словно его создала сама магия!

— Боги так точно! — согласилась девушка, скармливая оставшиеся фрукты из корзинки своему голубоглазому сокровищу. Кажется, ему пришлось по вкусу такое угощение.

Конюх стойко терпел все нежности и капризы леди, давая им как следует пропитаться ароматом конюшни. У него прямо на лбу было написано: «Сейчас потискают лошадок, потом будут отмываться пару часов и больше не придут!»

— А где вы их выгуливаете и тренируете?

— Здесь за домом есть небольшой плац, где выгуливаем, но хорошей тренировки там не получается. Для большей нагрузки водим в парк центральный — там по большому периметру есть дорожки для конных прогулок.

Девушки навострили ушки. Отлично! Для первых тренировок и плац подойдет, а дальше, возможно, и с похитителем разберутся — можно будет в парк выезжать. Перспективы очень хорошие, план составлен и теперь нужно его претворить в жизнь!

Поблагодарив мужчину, с отличным настроением девушки направились в дом приводить себя в порядок после посещения конюшни. Тем более, что у Марины были ещё кое-какие планы на вечер.

На лугу пасутся кони, ветер гривы треплет им, Им не страшен шум погони, пулей бьющий карабин, Ой вы кони, мои кони, никому их не догнать, Пусть поводья жгут ладони, ни почём их не сдержать…(1)

(1) Народная песня «Ой вы кони, мои кони…», хорошо слушается в исполнении Кубанского казачьего хора

Глава 12

Леди — это женщина, которая

делает мужчину похожим на джентльмена.

Рассел Лайнз

На ужин не просто спешила на крыльях хорошего настроения, а летела на крыльях радости будущей встречи с Константином. Даже поймала себя на том, что испытывает удовольствие от того, что сейчас увидит будущего супруга. «Неужели, соскучилась?» Это удивительно!

У двери в малую столовую её встречал Константин, сразу же поцеловавший её запястья и со словами «Рад видеть тебя, Марина!» усадивший за стол.

Амалия уже была здесь, хитро улыбающаяся и болтающая о каких-то пустяках. Остальные поддерживали непринужденную беседу, отдавая дань в первую очередь вкусным блюдам.

После ужина, попросив передать Цицерона на кухню благодарности за вкусный ужин и новые маленькие пирожные, Марина нетерпеливо потянула герцога в кабинет. Очень хотелось узнать, что мужчины придумали для поиска похитителя или нашли ли они других иномирцев?

Устроившись в креслах кабинета, Константин только головой покачал: