С началом лета загруженность студсовета только возросла из-за надвигающегося турнира девяти старших школ. Тацуя тоже был загружен и всю вторую половину дня проводил в комнате дисциплинарного комитета, так как Мари по доброте своей души спихнула на него все бумажные завалы, образовавшиеся за два года её правления. Вот и сейчас Тацуя разбирался с бумагами, а Мари философствовала насчёт предстоящего турнира и особой важности победы в нем. Её основной аргумент сводился к тому, что если они одержат третью победу подряд, то это окончательно докажет превосходство четвёрки Саэгуса Маюми, Гарри Поттер, Дзюмондзи Кацуто, Ватанабе Мари. Но, как оказалось, не всё так радужно, как выглядит на первый взгляд и проблема в инженерной поддержке. В команде первой старшей перекос в сторону магии, тогда как техническая поддержка почти нулевая.

— Здесь только у Маюми, Поттера и Кацуто проблем нет, — вещала Мари. — У Маюми есть Гарри, до твоего поступления звание лучшего технаря было именно у него, по факту на вступительном тесте он уступил тебе всего лишь 4 балла. Так что на свой первый турнир он ехал именно как техник, но в итоге ему пришлось срочно встать на замену. Так и родились наши "Эльфийский стрелок" и "Снайпер". На втором турнире он официально был техником Маюми и себя самого, но разорваться он не может. Кацуто свой CAD поддерживает сам, но вот у меня уже большие проблемы.

Тацуя решил промолчать, а вот информация, что Поттер в теоретических знаниях не уступает ему самому, для Тацуи оказалось новостью. А если учесть его познания в магической совместимости, то возможно он тот, кто ему, Тацуе, и нужен.

Двумя днями позже

Так как итоговое место на турнире — это престиж школы, то и к отбору в команду подходили со всем возможным тщанием. Именно поэтому основная нагрузка лежала на плечах студсовета, а не комитета управления клубами. Клубные списки — это конечно хорошо, но не все хотят вступать в клубы. И если отбирать только по этим спискам, то легко пропустить действительно талантливого мага, предпочтя ему состоящего в каком-либо клубе. И именно эта борьба была основной головной болью. Да такой, что даже вечно улыбчивая Маюми поникла и всё чаще словно пряталась за своего жениха.

— Но мы всё равно не можем закрыть глаза на официальных кандидатов в участники от клубов. Решение о том, кто попадёт в окончательный список, станет большой головной болью...— напомнила Сузуне.

— К счастью, благодаря сильной поддержке главы управления клубами Дзюмондзи мы, наконец, составили список, — устало откликнулась Маюми. — И опять же, у нас катастрофическая нехватка инженеров. После выпуска семпаев у нас остались А-тян да Гарри, но Гарри участник. Мы, конечно, поможем, но это не ранее, чем закончатся наши соревнования, плюс хотя бы полдня на отдых. В итоге на первые три дня у нас только А-тян и Исори-кун и это при том, что Исори силён в магической геометрии, но не в настройке CAD. Третий курс только и говорит, что о недостатке ремесленников магии. В стране просто катастрофический дефицит, все стремятся быть магами-практиками.

— Эх, Мари, как жаль, что ты не можешь настраивать свой CAD сама.

— Похоже, мы влипли, — констатировала Мари, понимая, что обижаться на слова Маюми смысла нет; на правду вообще обижаться смысла нет, она от этого не поменяется.

Тацуя переглянулся с сестрой и только поднялся, чтобы сбежать до того, как о нём вспомнят как:

— Тогда... как насчёт того, чтобы попросить Шибу-куна? – Азуса без всякой жалости и задней мысли пресекла побег на корню.

— Воа? — Маюми издала нечленораздельное нечто, поднимая голову со стола.

Пришлось Азусе вырубить терминал, на котором она явно делала домашку, и пояснить.

— Я слышала, что Шиба-кун обслуживает CAD Миюки-тян. Я видела его прежде, и он может соперничать с первоклассными корпоративными техниками.

Эти слова подействовали на Маюми лучше термоса бодрячка, который, кстати, также был заныкан в комнате.

— Как я могла забыть!..

— Кстати, он также настроил запасные CAD комитета... Но поскольку только он их использует, я никогда об этом не думала, — вставила свои пять копеек Мари.

— Ранее я слышал, от Ватанабе-сэмпай о важности техников, но есть лишь один случай, чтобы ученик первого года становился техником, так ведь? — предпринял вялую попытку отбиться Тацуя, хоть и понимал всю её безсмысленность, просто не хотел сдаваться без боя.

— Всё должно с чего-то начинаться, — парировала его довод Мари

— Традиции созданы, чтобы их отменяли, — поддержала Маюми

Неожиданно поддержка пришла, откуда не ждали.

— Я надеялась, что Онии-сама будет работать с моим CAD, когда я буду выступать на Турнире девяти школ... Можно? — тихо, но отчётливо произнесла Миюки.

«Миюки и ты тоже...?» — пронеслось в голове Тацуи.

— Замечательно! Участникам необходимо иметь рядом надёжного и компетентного техника. Хорошо сказано, Миюки-тян! — поддержала Маюми.

— Да, если Онии-сама присоединится к команде техников, не только я, но и Мицуи-сан с Китаямой-сан будут чувствовать себя непринуждённо.

«Это заговор», — понял Тацуя, по сути его участие было уже решённым делом.

Глава шестая «Технический отбор»

Практически сразу после осознания того, что он уже по факту участник турнира, Тацуя спалился, решив убить время на проверку своего CAD. Зря он достал его при Азусе, ибо теперь всё её внимание перетекло от застопорившейся домашней работы на CAD и его создателя. И унять её безудержное любопытство смогла только Маюми, напомнившая, что Азуса ещё домашнюю работу не доделала. Спустя тридцать секунд сопения Азуса со слезами умоляла Маюми ей помочь. Оказалось, что ей достался вопрос о трёх загадках магии веса. И если первые две она ещё как-то описала, то полёт... В общем, А-тян была решительно не согласна и верила, что проблема кроется не в самой магии, а в подходе к её созданию. Ведь прыжки на огромную высоту уже есть и давно, рекорд сто метров, а замедление и удачное приземление с двухкилометровой высоты уже три года как реальность. Вот только полёта даже на метровой высоте всё нет.

— К тому же, — решила добавить свои пять копеек Сузуне, — есть несколько волшебников, способных свободно летать в небе, но все они пользователи древней магии и их магия уникальна.

«Как же, уникальна она, —