— Зря, она же маг тени, могла бы пригодиться, — проговорил Петр, идя рядом со мной к выходу.

— Ей восемнадцать, и она необученный маг, который даже толком силу контролировать не может. Ты за ней приглядывать будешь? — ровно спросил я, садясь в машину.

— А если в клинике что-нибудь случится? Оставляя одну, не будешь нервничать? — хмыкнул брат, садясь рядом со мной.

— Если ей будет грозить опасность, я узнаю сразу же. — Отмахнулся я. — Лучше скажи, что обо всем этом думаешь?

— Думаю, что Ужинцев тут вообще не при чем, — поморщился Петя. — Если парень прав, то этот Баев — местное пугало, который выбивает долги, да запугивает обычных людей, как сейчас. После того, что Ужинцевы делали, чтобы тебя извести, это просто детский лепет. Но только в том случае, если там не высокоуровневые маги, прошедшие специальную подготовку.

— Согласен, — кивнул я, останавливая водителя в сотне метров от въезда к поселению и отправляя того к клинике, чтобы в случае чего, он сразу же ринулся за мной в деревню.

Снаружи ворот никого не было видно, но судя по звукам, тут же донесшимся до меня, основные события происходили внутри поселения. Практически сразу в нос ударил удушливый запах гари. Со стороны поселения шел столб густого, едкого черного дыма. Но небо вокруг было чистым, значит пожар возник совсем недавно. Я взял Петра за руку и под действием идеальной маскировки довольно быстро подошел к воротам вдоль высокого деревянного забора. Пожар разгорался, все пространство начало постепенно заполняться дымом, снижая видимость, а столб огня уже поднимался высоко, и источник возгорания, судя по расположению, находился рядом с воротами и подъездной дорогой.

Я заглянул внутрь, бегло оценивая обстановку. Горел дом старосты. Огонь разыгрался не на шутку и уже грозил перекинуться на соседние постройки и дома. Жителей собрали в центре улицы, заставляя стоять кучно. Человек пятьдесят точно набралось, в основном женщины и дети, мужчин было мало, да и те, что были, выглядели помятыми с синяками и ссадинами, кто-то даже стоять не мог, сидел на земле, злобно глядя на самодовольную компанию из двенадцати человек. Напавшие на жителей вальяжно прохаживались перед ними, весело о чем-то переговариваясь и постоянно гогоча. Все они были одеты в одинаковую форму, чем-то напоминающую военную, но без знаков отличий. Пистолеты, даже не револьверы, были у каждого, как и кинжалы в ножнах. Но вот истинное зрение каких-либо защитных заклинаний или элементарных артефактов не показывало. Слишком самоуверенно как-то. Нападения на себя они явно не ожидали.

— Какой-то сброд, — скривился Петька, переводя на меня взгляд. — Да и маги так себе. Второй, да третий уровни. Один так вообще первого. Но я могу конечно ошибаться, но не сильно, плюс-минус один уровень в обе стороны.

— С чего ты это взял? — спросил я, не поворачиваясь в его сторону. В это самое время как раз один из противников выволок из толпы активно сопротивляющуюся Анну, внучку старосты. Сам старик пытался заступиться за девушку, но получил довольно ощутимый удар кулаком в живот, после чего согнулся пополам, медленно оседая на землю.

— Чем выше уровень мага, тем плотнее его мышцы и кости, а это напрямую влияет на количество в них жизненной энергии. Нам это на первых занятиях говорили на целительстве, — пожал он плечами. — Вам, скорее всего, тоже об этом будут говорить, как только занятия начнутся.

Я кивнул, отпуская его руку и сразу же заходя через ворота. Брат немного замешкался, но все же решил составить мне компанию. Жар и копоть от горящего дома усиливались, а пламя постепенно начинало подбираться к соседнему дому.

— Я накрою его ледяным куполом, это немного затормозит распространение пламени, но мне нужно время на подготовку, все же объем немаленький, — Петр проследил за моим взглядом, после закрыл глаза и поднял руку вверх, сжимая ее в кулак. Стало заметно холоднее. Небо заволокло тяжелыми серыми тучами, после чего начал тихо идти снег. Пока никто не обращал на нас внимание, поэтому я и сам не спешил высовываться, давая брату возможность убрать одну из нахлынувших на мелкое поселение проблем.

— Да не сопротивляйся ты, — раздался голос мужика, который, прижав Анну к себе, начал активно ее лапать. — Не придет твой барон, да и не было его вовсе, думаешь, мы купились на ваши вопли, — засмеялся он. К сожалению, я пока не мог его разглядеть, он все еще стоял ко мне спиной, не оборачиваясь ни к воротам, ни к своим товарищам. — А если и был, то испугался и уже улепетывает отсюда, куда подальше. Да и не нужен он, думаю, наш посыл вам всем стал понятен. Не нужно бить в спину тех, кто в трудные времена обеспечил вас домом, да работой. Ребята, сжигайте тут все нахрен, чтоб не повадно было бежать, да и оставшиеся урок усвоят и будут сидеть тихо, как мыши, чтоб мы не пришли по их душу. А для вас путь обратно закрыт, бегите к своему барончику, пусть сам решает, что с вами делать, — рассмеялся он. — Но ты, красотуля, пойдешь со мной. Давно такие красивые, да молоденькие мне на пути не попадались.

— Ты что-нибудь понимаешь? — спросил брат, разжимая кулак.

— Да, есть мысли. — Кивнул я. После чего, дождавшись, когда ледяной купол брата резко опустится на горящую избу, я медленно вышел вперед из дымовой завесы и обвел взглядом всех собравшихся. — Девчонку отпусти, — громко проговорил я, обращая внимание всех на себя.

— Опа, а ты есть тот самый Манулов? Не ожидал. Не врала, значит, девка, и правда недалеко был. Ну оно и к лучшему, будешь знать, как дорогу уважаемым людям переходить, да работников