— Ты сдал? — спросила, добавляя в голос равнодушные нотки. Сама в это время уже активировала визор и попыталась прорваться в закрытую сеть службы надзора города. И как только раньше не подумала? Нужно было заранее разузнать обстановку. С другой стороны, кто вообще мог предположить, что на Приусе будут рыскать четыре малых корабля-захватчика энока? И это именно в тот вечер, когда я выберусь на прогулку? Ищейка верные вопросы задаёт… они действовали по наводке, а меня просто кто-то сдал. — Так это был ты?

Я перевела взгляд на мужчину, но вместо раскаяния встретила неожиданную насмешливую улыбку. Она меня, признаться, обезоружила. Была уверена, что сердце этого звёздного — кусок металла, а программа хоть какой-то радости у него дезактивирована.

— Думаешь мне заняться больше нечем? — он внезапно коснулся рукой моего плеча, а потом и вовсе протянул пятерню к моему визору.

— Ты что это делаешь? — спросила автоматически. Мы продолжали двигаться вперёд, а мужчина защёлкал по экрану. В обход всем известным системам доступа, он взламывал закрытую сеть службы надзора города. Прошло не больше пяти минут. Мы даже движение не замедлили. Так и шли. Когда на экране высветились заветное «доступ открыт», технику вложили обратно в мои ладони.

— Вообще, я всё проверил. Они были единственные.

— Я тебе не доверяю, — буркнула я, по карте проверяя периметр, а заодно запрашивая сводку о последних инопланетных прибытиях на Приус.

— Именно поэтому, я и помог тебе с доступом.

— Я всё равно тебе не доверяю, — повторила, даже не глядя на собеседника.

Он двигался также бесшумно всю дорогу в шаге позади меня. Всё время молчал. Подумала, что насторожен или быть может ощущение присутствия мой личный глюк, но, когда обернулась обомлела. Этот выбойг с интересом смотрел на меня и он, мне хотелось бы, чтобы всё это, действительно, стало моими глюками, он улыбался.

— Ты чего-то перепил? Переел? — уточнила скептически задрав брови. — Может эноки по голове слишком сильно настучали?

Мужчина покачал головой.

— Точно! Псих никогда не признается, что он псих.

Вопреки ожиданиям, спутник даже не обиделся:

— Просто сегодня произошло кое-что из того, что я давно ждал.

— Что? — переспросила, расширяя глаза от притворного ужаса, но неизменно продолжая двигаться вперед. — Спас несчастную девушку из беды и решил, что она одарит тебя поцелуем?

— Сказка с Земли, — вместо препирательств огорошил этот странный тип.

— Идиот не понятно откуда, — пробурчала себе под нос. — Так просто, чтоб ты знал, у меня целый пакетик нитрилы в язычке ботинка, я бы успела перетравить всех на корабле, ещё до того, как мы бы миновали границу галактики.

— Конечно, — внезапно ищейка поровнялся со мной, а потом и вовсе вышел вперёд. И как только догадался, что мы идём к небоскрёбу? — Только нитрила на боевых эноков не действует. Их прививают от неё, как от болячки, когда распределяют по кастам.

Что? От неожиданности я опешила и остановилась. Откуда ему известно, да и я? Как я могла забыть?

— Зачем мы туда идём? — не замедляя движения, тем временем спросил мужчина и указал прямиком на нужное мне здание. По какой-то вселенской иронии, здесь оно было единственной высоткой.

— А это тебе как стало известно? — нагоняя его и с рыком, обычно мне не свойственным, хватая за рукав. Он замер. С лица его медленно сползла улыбка. Глаза сделались совершенно чёрными. Он смотрел на мою руку, сжавшуюся на его локте, и ничего не предпринимал. У меня от этой паузы стремительно мороз забегал по коже.

— Уже понял, что ты предпочитаешь высокие этажи… — медленно проговорил он, а потом накрыл мою ладонь своей и поднял удивлённый взгляд. — Так зачем мы туда?

Дёрнула свою руку и стремительно зашагала вперёд, оставив вопрос без ответа. То, что мужчина был более, чем странным, мне давно известно, но то, что живым… пожалуй, это кое-что новенькое.

— Кто ты такой? Зачем преследуешь меня? Почему тебя взяли к СуНам? — проворчала я, не секунды не сомневаясь, что он снова идёт рядом. — У меня тоже полно вопросов, на которые бы мне хотелось получить ответ.

— С какого начать? — вздрогнула. В голосе не было притворства. Неужели готов мне всё рассказать? Мы подошли к зданию с обратной от центрального входа стороны и я разочаровано поджала губы — вход только по электронным пропускам. — Позволишь?

Ищейке понадобилось восемнадцать секунд. Всего восемнадцать секунд, чтобы система с приятным уху щелчком, раскрыла двери и пропустила нас внутрь.

— Лучше пойти пешком, — сказал он, когда нас охватил слабый белый свет запасного коридора. Посмотрела на спутника как на умалишённого.

— Лучше вырубить им камеры, — протянула мужчине свой визор. Кажется, пора прекращать думать, что я всё могу сделать сама. — Это всего лишь бизнес-центр, а не военная база. К тому же я просидела под землёй три грёбанных месяца и почувствовала боль в коленях как только вышла на улицы.

Не стала объяснять, что этому также поспособствовал тот факт, что пришлось из окна выйти и выходить оказалось высоко.

— Будешь должна, — насмешливо сообщил ищейка и принялся за работу. В ожидании села на ступеньку и прижалась лбом к перилам. Было заметно, что этим входом мало кто пользуется, а гостей в ночи, я надеялась, и вовсе не встретить.

— Нам повезло, здесь и лифт есть в черновом блоке, — обрадовал спутник, а я завистливо присвистнула. Сорок секунд ему понадобилось, чтобы проникнуть в систему безопасности и во всём разобраться. Пожалуй, я скучаю по умениям СуН даже больше, чем могла себе представить.

— У тебя есть откаты? — спросила, когда лифт начал своё неспешное движение вверх, поднимая нас над чередой проблем, обид и неурядиц.

— Я иначе устроен, — невесело усмехнулся мужчина. — Тело постоянно ноет. За десять лет некоторые участки — он указал на левое колено, живот и правый локоть — тот, которого мне как раз посчастливилось касаться, — до сих пор не свыклись с трансформацией.

Ммм…. вот по этому, по постоянной боли, не скучаю совсем.

— Кто это с тобой сделал? Ты ведь не можешь быть из наших?..

Мужчина снова улыбнулся:

— Так зачем мы сюда пришли? — лифт как раз остановился на последнем этаже.

— Буду рисовать ночной город, — призналась, выходя в коридор.

По доброму усмехнулся:

— И как только биохакер согласился оставить тебе эту потребность.

Пожала плечами. Нужно будет поинтересоваться у Дианы. Выходит, кто-то из них, а может все они разом, заступились и отстояли меня у учёных.

— Твоё человеческое тело мёрзнет? — неожиданно спросил ищейка, когда мы подошли к лестнице на крышу. Вздрогнула от неожиданности. Удивительно, что я об этом не подумала, но он — да. А ещё, как обычно, попал в точку: СуНе было бы всё равно, но после операции на Вертраме, с теплообменом и впрямь творилось что попало. Кульминацией стал момент, когда пару дней назад, я решила натянуть на ноги вторые носки. Ступни мёрзли. Мне было некомфортно и очень, очень хотелось тепла.