Я взял в руки металлический кружок, появились сообщение: «Вам предлагают перевести на ваш счет 15 000 кредитов. Принять?» — я принял, и пришло новое сообщение: «Ваш баланс 15 000 кредитов. Не хотите взять дополнительно 25 000 кредитов, в долг под 7 % в цикл? Да или Нет?»

Вот блин, и тут эти хреновы банкиры со своими кредитами! Мало того, что деньги тут называются «кредиты», так еще и в долговую яму пытаются упечь. Я нажал «нет». Металлический кружок испарился из моей руки. Я вопросительно посмотрел на Гену.

— Мрак, это один из безопасных способов передачи или оплаты, максимальная сумма на таких расчетчиках 100 000 кредитов. Также тебе уже доступен безопасный расчет через бесконтактный терминал, он голографический, и тебе нужно лишь прикоснуться к нему своей рукой для подтверждения оплаты или получения кредитов. Но самый надежный расчет — это в алых кристаллах. Один алый кристалл равен 1 000 000 кредитов. К примеру, мой корабль стоит четыре кристалла, вот как бы я, по-твоему, его покупал, если один расчетник равен 100 000 кредитов? Гору этих расчетников таскал бы с собой? Нет, меня бы увидели с мешком и по-быстрому грохнули и отобрали, какие-нибудь воры, пираты и им подобные темные элементы галактики. Так, у нас осталось полтора цикла, так что давай выходи в реал, там, скорей всего, тебя ждут, да и твой счетчик игрового времени нужно обнулить.

— Погоди, Гена, погоди, ну что ты раскомандовался? Я выбрал специализацию, и все параметры моего персонажа позволяют ее взять, я хотел с тобой посоветоваться. Мне нравится «Косморазведчик». Что скажешь? — спросил я.

— Я почему-то даже и не удивлен, тем более, это же твой профиль, Мрак. Думаю, что какой-нибудь «Космодесантник» или «Торговец» намного меньше подойдут тебе, поэтому бери его. Все, что ни делается, все к лучшему, — ответил Гена.

Вот он опять вогнал меня в ступор! Он только что произнес изречение немецкого философа и математика Г. В. Лейбница. Я еще пару минут смотрел на Гену, а затем нажал в профиле персонажа: «Закончить игровую сессию»… Мир потемнел, и крышка моей вирты отъехала в сторону.

Я сразу двинул в ванную, хотелось поваляться в ванне, поплескаться в теплой водичке с душистой пеной, расслабиться и все как следует обдумать. Ведь за последнее время много чего произошло со мной, да и нужно было как-то подготовиться к обстоятельному разговору с начальником нашей базы. Погрузив свое тело в ванну с горячей водой и добавленной в воду какой-то приятно пахнувшей солью, я удобно разместился, закурил сигару, подаренную мне Сергеем еще по приезде на базу, и стал размышлять.

Перед тем как принять ванну, я просмотрел в сети последние новости и наткнулся на видео с какого мероприятия, проходившего пару дней в мое отсутствие на базе. Там выступал Сергей, рассказывая про меня, мол, наш новичок уже добился очень высоких результатов, при этом по заданию руководства базы, я первый, кто отправился в космос, вместе с дипломатом Геной. Что с момента входа в игру прошло чуть больше месяца, и мне удалось подняться до 30-го уровня, и это новый рекорд среди рекрутов нашей фракции. Мол, это прекрасный пример, как нужно развиваться в игре, и что не нужно ставить перед собой амбициозные цели. Но он также, как говорится, положил ложку дегтя в бочку с медом, сказав, что не одобряет мой путь развития персонажа. Мол, нужно сперва всегда с профессионалами проводить исследования, а только после этого принимать те или иные решения по выбору новых навыков и специализации. Но он полностью мне доверяет и верит в мой успешный путь.

Ну да, как же, доверяет мне. Сергей быстро как-то из кадрового офицера превратился в плохого политика. Не верю я таким людям, которые на чужом горбу в рай въехать хотят. Ладно, мне нужно выяснить, как идет расследование убийства Мишки, а в остальном мне все равно, что он там про меня говорит. Так, теперь нужно еще раз посмотреть, какие навыки мне доступны, и что еще дает специализация «Косморазведчик».

Я попытался вызвать меню профиля, но тут понял, что нахожусь в реале, а не в игре. Это я так привык за все это время уже к тому, что есть всякие примочки, что мне без них как-то тяжело. Мне настолько комфортно там, в игре, что я в какой-то момент погрустнел, и мне захотелось встать и сразу пойти в вирт. Но я себя остановил. Плеснул себе в бокал коньяку, что принес Сергей, и задымил сигарой. Сделав пару глотков и большую затяжку, я все-таки решил, что пора вылезать из ванны. Одевшись, я плюхнулся в кресло, поставив перед собой бутылку с коньяком, залез в холодильник, достал лимон и нарезал его тонкими ломтиками, посыпав сахаром.

В этот момент постучали в дверь. Я телепатически отдал команду «открыть», и дверь послушно отъехала. В проходе стоял Сергей с бутылкой какого напитка и с пакетом.

— Привет, я могу зайти? — спросил Сергей.

Я кивнул и указал на кресло возле столика, где сам собирался отдохнуть. Сергей прошел и стал доставать различные закуски из своего пакета, я тем временем закончил с лимоном и присоединился к размещению еды на столе. Мы взяли по наполненному бокалу и молча чокнулись. Первым заговорил Сергей.

— В чем дело? Мрак, чем ты недоволен? — спросил меня Сергей.

— Сергей, во-первых, я посмотрел твое выступление, а также твою пламенную речь по поводу меня. Мне все равно, что ты там говоришь для мотивации других игроков. Но, по моему мнению, если тебе что-то не нравится, нужно об этом сперва со мной обсудить, а не вещать об этом с трибуны, в надежде, что я по достоинству оценю твой поступок. Это из последнего. Теперь, что меня действительно беспокоит: это две вещи. С момента нашего последнего разговора я не обладаю информацией о ходе расследования убийства Миши, а также в последнем отчете я не успел сообщить о том, что разжился небольшим количеством кредитов, и хотел бы часть их передать тебе. Но вот сейчас думаю, что я поспешил со своим решением, после того как посмотрел твое выступление и высказанную тобой неконструктивную критику.

— Погоди, погоди, Мрак, — поспешил успокоить меня Сергей, подняв руки вверх, и продолжил: — Ну, согласен, перегнул палку с критикой в твой адрес. Признаю, но и ты пойми, меня сверху прессуют из-за тебя. Мол, что ты бесконтрольный, подозрительно быстро растешь в уровнях, и особое беспокойство наверху вызывает ваша с Геной