- Входите, сэр Алекс!

Я прошел в кабинет, резная дверь закрылась за моей спиной.

- Вы удивительно быстро завершили свои изыскания. Какие результаты?

- Благодарю, ваше сиятельство! Нам была оказанавсяческая помощь. Итоговые данные за период в пятьсот лет сведены в таблицу. Нет сведений из архива Малата, но и без них уже можно делать определенные выводы. Извольте ознакомиться.

Я протянул маркизу длинный свиток. Он развернул его на столе, прижал кинжалом. Внимательно вглядываясь в имена и даты, делал пометки на полях.

- И какие выводы вы сделали из всего этого?

- Выводов у меня два. Первый: даты избрания Хранителей и Посвященных во всех королевствах совпадают с высокой точностью, как и даты их смертей. Второй: в архивах нет никаких упоминаний о случаях совмещений Хранителем нескольких Камней в одних руках. А такие случаи были, сведения достоверные. Возможны и другие выводы, но я искал ответы только на свои вопросы.

В кабинете повисла гнетущая тишина. Наконец, глубоко вздохнув, маркиз произнес:

- А вы окончательно решили стать ученым? Такие выводы больше подходят аналитику королевского совета. И я хотел бы знать, откуда сведения о совмещении Камней?

- Из моих личных наблюдений за нынешними Хранителями всех королевств.

- Вы не могли наблюдать за пятью Хранителями одновременно!

- Мне достаточно было наблюдать за двумя. Какого цвета ваш Камень, голубого?

Маркиз расплылся в кресле, как будто из его тела вытащили все кости. Я подошел к нему, взял за ладонь. Из его руки в мою перетекло холодное пламя, меня тряхнуло. Камень на ладониокрасился в фиолетовый цвет, зрачок глаза налился красным.

Изменение статуса. Камень Судьбы 55. Начат процесс слияния. Статус - активен. Происхождение – открыто. Возможности – открыто. Свойства – открыто. Временный владелец - Алекс Зеро. Возможность передачи - только Видящему.

Повышен навык: познание сути.

Повышен навык: видеть скрытое.

Повышен навык: предвиденье.

Я вытащил маркиза из кресла. Поддерживая за локоть, подвел к проему в стене, подсвеченному желтыми сполохами. Открыл незаметную дверцу и свел его вниз по лестнице в маленькую комнатку без окон.

- Простите, ваше сиятельство, мне придется вас связать. Вы не противник мне, но и союзником вашим я быть не желаю. Слишком много на вас крови. Часа через четыре за вами придут. Прощайте!

Я поднялся в кабинет, тщательно закрыл потайную дверь. Открыл дверь и, повернувшись в сторону стола, громко произнес:

- Будет исполнено, ваше сиятельство! Я передам, чтобы вас не беспокоили.

Раскланявшись с адъютантом, вышел из приемной. Спустившись на два пролета лестницы, завернул в нишу и открыл маленькую дверцу.

Повышен навык: картография.

План дворца с подсвеченным маршрутом стоял у меня перед глазами. Через пятнадцать минут я поднялся из подвала небольшого домика около ратуши, прошел дворами на соседнюю улицу. Махнул рукой Винсенту, мы сели на лошадей и неспешно отправились в маленькую бухточку.

Осенние сумерки мелким дождем сливали воедино низкое небо и свинцовые волны. Бросив лошадей, мы сели в лодку.

- Весла на воду!

Капитан Кресс сам командовал гребцами и управлял румпелем.

- Успеваем?

- Да, но поторопиться не помешает.

Через полчаса капитан скомандовал:

- Суши весла! Спустить трап! Поднять лодку! Поднять якорь! Поднять паруса!

«Веселый ветер» вывернул из бухты, и без ходовых огней пошел на зюйд.

Оставив штурмана на вахте, капитан спустился в нашу каюту.

- Как прошло, господа?

- Успешно и без кровопролития. Маркиз Малат понес некоторый ущерб здоровью и куда больший ущерб своему самолюбию. Так что идем на всех парусах до Суаре.

- Судя по состоянию флота, догнать нас они не смогут.

- Все равно, расслабляться будем только на берегу.

Глава 7

Глава 19.

Статус: Хранитель 55. 5 месяцев, 7 дней.

Повышен навык: мореплавание.

Все пять дней нашего бегства я провел в каюте. Холодный дождь с ветром вынуждал прижиматься к жаровне, сырость пропитала все на борту. Вглядываясь в оттиск Камня на ладони, я размышлял о том, кто такие Видящие? Если о Хранителях и об их деяниях информации в архивах хватало, то никаких упоминаний о Видящих не было. Или они жили до появления архивов, или их никогда не существовало. Если верно первое, то чем они занимались? Какими возможностями обладали? Где искать сведения?

Камень Судьбы 55. Идет процесс слияния.

Вечером пятого дня «Вольный ветер» вошел в гавань, и мы стали на рейде Суаре. Капитан отправился к коменданту порта, мы готовились к высадке. Я пригласил Винсента и капитана Борсо в каюту.

- Наше плавание закончилось. Идти морем по южному маршруту поздней осенью слишком рискованно. Предлагаю баржей подняться по реке, потом верхом до перевала. Выйдем к Карну, капитан вернется в столицу. А пока готовимся, приведем себя в порядок, пообщаемся с учеными кругами. Капитан Борсо, расплатитесь долговыми обязательствами с хозяином «Ветра», лошадей и припасы покупать придется мне за золото.

Высадившись на берег и расплатившись с капитаном, я сказал ему:

- Я сожалею, что втянул вас в неприятности. Мой совет – не появляйтесь ближайшее время в Скорпе. Займитесь ремонтом, наверняка у вас найдется, чем заняться зимой. И предупредите коменданта, что могут объявиться незваные гости.

- Я не в обиде на вас, мой друг. Эти приключения встряхнули мою