- Почему Отец так переживает из-за него? Он тебе про это никаких подробностей не говорил? - поинтересовался Рафаил.

- Не говорил. На этом разговор окончен. Ни Хассара, ни тем более Андрея трогать нельзя. Мы договорились?

Выслушав старшего брата, Рафаил понятливо кивнул и бесследно исчез. Но Михаил пробыл в одиночестве недолго - вскоре наведался чем-то встревоженный Асмаэль.

- Михаил, у нас проблемы… мальчишка снова вышел из-под контроля.

- Видишь это? - Архангел покрутил в руке сияющий камень и, увидев кивок, продолжил, - понял?

- Я… знаю, что это такое. В том и дело, что он обходится как-то без него. Его в сознании поддерживает Феникс.

Михаил хмуро свел брови, исподлобья посмотрел на Ангела.

- А ты в его теле когда был, ты эту проблему решить не мог?

- Я не почувствовал его. Он никак не проявлял себя, от того я и…

- Что тебе вообще можно доверить? - грубо перебил его мужчина, поднявшись с места, - твоя задача была невероятно проста - из семи миллиардов людей ты должен был одного, понимаешь? Но ты и этого не сделал. Где он сейчас?

Михаил нависал над подчиненным штормовым облаком, грозясь вот-вот разверзнуться страшной карой.

Асмаэль в это время походил на напуганного ребенка, которого очень скоро постигнет наказание. Истина здесь была проста - не гневай Михаила, дольше проживешь.

- Он учинил резню в Ираке, местная террористическая группировка. Мирные не пострадали… - отчитался парень, стараясь не смотреть Архангелу в глаза, - я готов понести наказание за свой проступок.

- Хорошо, что готов. Оно очень скоро тебя ждет, - холодно бросив эти слова, Михаил опустил веки и исчез, вынудив Ангела прикрыться от яркого, Небесного зарева…

***

На душе Анны снова было неспокойно. Что на этот раз случилось с Андреем? Почему опять не появляется дома? Зачем Михаил забрал его камень?

Слишком много больших вопросов для одной маленькой девушки. Снова пребывала в одиночестве - уже второй день. Пыталась смириться с тем, что между ней и ее любимый всегда будет кто-то или что-то, вечно разделяющее.

Именно об этом они и думала, сидя на кухне, пока не услышала, как открылась входная дверь.

В проходе стоял Андрей - Анюта уже хотела к нему кинуться но от чего-то насторожилась.

На девушку смотрели глаза, пропитанные злобой. Безжизненные.

Внутри Ани все сжалось, заставив сделать несколько шагов назад. Она сразу поняла - это не ее парень. Кто угодно, но не он.

- Н-не подходи, - сглотнула она, продолжая пятиться.

- А что так? Ну… ладно, - он в ухмылке пожал плечами и замер.

Он не прикасался к Анне - только смотрел ей в глаза.

А она чувствовала, как ее тело нагревается. Как жар стремительно окутывает, распространяясь и обжигая все внутри, словно она вдохнула раскаленного воздуха.

Дышать становилось все сложнее, он не собирался останавливаться, и Аня это понимала. Но в один момент он добавил красок, ударив ей не менее жаркую пощечину. Не выдержав, девушка повалилась навзничь, а Андрей, присев рядом на корточки, неаккуратно погладил пальцами обожженное место, заставив Анну прошипеть от резкой боли.

- Ты сгоришь, - максимально добродушно отозвался парень, вознеся ладонь.

Та вспыхнула на глазах Анюты открытым огнем. Он замахнулся…

Оставались считанные мгновения, однако встретившись с ней взглядом, он почему-то замер. Все тело напряглось, он пытался ударить, хотел, жаждал закончить начатое. Но… не смог.

Пламя угасло, парень, словно сбросив наваждение, встряхнул головой, а Анна увидела в его глазах живительный проблеск. Взгляд переменился, он смотрел на девушку с разъедающим чувством вины. У нее проскользнула утешающая мысль – он справился. Что бы ни овладело его сознанием, он не допустил непоправимого.

- Я… не позволю… - тяжело сглотнул Андрей, приподнял корпус любимой и аккуратно обнял ее, - прости…

Анна лишь бесшумно роняла слезы и все-таки позволила себе прижаться к парню, но он отпрянул, поднявшись на ноги.

Андрей развернулся, собираясь покинуть дом, но замер, чуть ли не столкнувшись с Михаилом…

Архангел без обиняков коснулся двумя пальцами виска парня – в зрачках его на мгновение вспыхнуло Небесное зарево, затем глаза закатились, и он, без шансов потеряв сознание, рухнул оземь…

Анюта, стоя на коленях, смотрела на любимого сквозь пелену слез и страха. Да и боль никуда не делась – начала проявляться с новой силой.

Мужчина, глянув на нее, медленно приблизился и так же прикоснулся к Ане. Она зажмурилась, но ее опасения не подтвердились. Наоборот, когда Михаил отстранился, девушка почувствовала небывалое облегчение. Все раны… их больше не было.

- С-спасибо, - тихо сказала Анюта, посмотрев на парня, - что… с ним будет?

- Все зависит только от него, - мужчина взял его под руки, выволок из кухни и уложил на диван в горнице, вздохнув, - справится он с этой программой… значит хорошо. Если же нет.

Михаил окинул Аню многозначительным взглядом.

- Я уничтожу это тело.

Без шансов ранив этими словами душу девушки, Архангел бесследно растаял в воздухе…

Глава 9

Где я? Что за…

Я находился в лесу. Была, вроде бы, не ночь - ясно видел все в радиусе пяти метров, но чем дальше от меня - тем темнее. Точнее, кромешная тьма. Такое чувство, будто являюсь фонарем, который освещает сам себе местность.

Встал, отряхнулся и начал пристальнее осматривать видимую территорию. Вокруг - редкий, сосновый лес, окутанный легкой дымкой тумана. Сумеречное небо проглядывало сквозь кроны деревьев.

Но среди этой обстановки, которая должна была напоминать о себе хоть какими-нибудь звуками, меня окружала тишина. Абсолютная тишина. Первое, что услышал - хруст сухой травы под первыми шагами.

В голове проносились обрывки воспоминаний. То, что произошло с Аней - немыслимо. Моими же руками…

Поглощенный нахлынувшими переживаниями, не заметил торчащих корней и запнулся, рухнув. Руку неприятно обожгло, а когда я на нее глянул, сначала даже не понял, что не так.

Содранная в кровь ладонь и боль…

То, чего я давно не ощущал.

Не понял. Я что, человек? Паника захлестнула мысли, не пропуская и долю здравого рассудка.

Возвращаться к бытию смертного не хотелось. Или такое наказание решил избрать Михаил?

Ладно, это все пустой. Вопросы остаются прежними:

Где я? И как отсюда выбраться?

А выход-то вообще имеется?

Не имея выбора, я побрел вперед. Шел долго - минут сорок, пока обстановка не начала меняться.

Я вышел к небольшой