— Что же, в таком случае, ты решил сегодня поговорить у нас? — с ехидством поинтересовалась у мужа.

— А стоит ли им давать возможность лишний раз перемыть нам косточки, — недовольно сдвинул брови, — и так хватает тем для разговоров.

Незаметно мы преодолели путь до домика, прошли его и вышли к вытянутому одноэтажном зданию. Я сразу поняла, что пункта назначения мы достигли, не раз в фильмах видела подобные постройки, где держат животных. Стены были белыми, только по низу шла каменная облицовка, небольшие окна располагались почти под самой крышей, которая было покрыта красной черепицей. С моего ракурса я видела две двустворчатые двери цвета красного дерева, в которые спокойно мог заехать джип. Когда Артём завернул за угол, чтобы провести нас ко входу в нормальный, человеческий рост, увидела, что за конюшней оборудован загон.

Внутри было довольно тепло, сразу становится понятно, что животных содержат в замечательных условиях: светло, чистенько, нет запаха, сбивающего с ног. С любопытством юного натуралиста двинулась вперед. Появление посторонних не осталось незамеченным — из стойл одна за другой начали высовываться морды. Итого я насчитала шесть, хотя были и пустые места.

— А кто за ними ухаживает? — присматриваясь к животным, но, пока не решаясь подойти поближе, спросила Артема, который уже вовсю наглаживал лошадь черной масти.

— У нас есть конюх, хоть мы и держим их не для разведения, а просто любим посидеть в седле, но за ними всегда проводится соответствующий уход.

— А где этот человек сейчас? — остановившись рядом с ним, посмотрела в большие умные глаза, которые внимательно изучали новую человеческую особь.

— Нет нужды здесь находиться постоянно. Сейчас лошади накормлены, вычищены, в стойлах чисто, а подготовить животное к выезду я могу самостоятельно.

— Угу, я уже вижу, кто тебя сегодня повезет, а я на ком поеду? — оглядываясь по сторонам спросила мужа. — Ты же их знаешь, мне, пожалуйста, самую смирную и послушную, — сделала свой заказ.

— Ты у нас будешь осматриваться с высоты вот этого животного, — показал на коня на против.

Обернулась, чтобы приглядеться. Подошла, посмотрела на спокойную морду цвета горького шоколада и спросила:

— Если его погладить, он не укусит?

— Ха, — не смог скрыть смех над моей неопытность, Артём, — не бойся, можешь погладить, без пальцев не останешься.

С некоторой опаской, стараясь не делать резких движений, чтобы не нервировать коня, поднесла руку и осторожно провела по его морде, потом ещё и ещё. Наверное, зубы показывать сегодня не входило в его планы, потому что вскоре я отважилась подойти вплотную и увеличить зону прикосновений. Коняшка терпеливо сносил мои действия, склонив голову так чтобы мне было удобнее. Сама не заметила, когда помимо поглаживаний начала тихо разговаривать с животным, рассказывая, что сегодня в первый раз так близко познакомилась с их племенем и, как он мне нравится, какой он красивый и сильный конь. Благодаря частице своего дара я отлично чувствовала, что животное здорово и ни в чем не нуждается. А еще ему очень нравилось моё внимание.

— А как его зовут? — спросила у мужа, который в это время уже готовил своего коня, одевая на него какие-то штуки, которым я не знала названия и затягивая всякие ремешки.

— Твоего? — не отвлекаясь от своего занятия, уточнил он и сразу же ответил: — Киргиз.

— Киргиз? — улыбнулась такой кличке, — я ожидала услышать что-то типа "Малыш", "Гром" или еще какую-нибудь, но Киргиз… Почему его так назвали?

— Действительно, не самая обычная кличка. Он у нас самый старший, самый первый конь. Отцу его подарили еще молодым, а сделал это один из партнеров по бизнесу, именно в честь его национальности и дали эту кличку.

— Прикольно, — удивилась такому способу назвать животное. — Значит, ты Киргиз, — обратилась к коню, в ответ получила теплую волну — ему нравилось слышать своё имя. — Так вот, Киргиз, тебе сегодня предстоит важная миссия: не сбросить меня. — Этот паршивец фыркнул, и я могла поклясться, что различила в этих звуках ехидство. — Да-да, я сегодня в первый раз буду ездить верхом, и мне очень страшно, ты же не станешь меня обижать?

Не отрывая ладонь от теплой шеи животного, с интересом старалась разобраться в том, как он воспринимает мою речь. Никаких подозрительных намёков в его чувствах не отметила, даже не поняла, смог ли конь меня понять, но надеюсь, что это умное существо прониклось моим душевным разговором.

Пока я пыталась вникнуть в то, как мыслит животное, Артём успел его полностью подготовить к прогулке. Всучив мне в руки поводья, подошёл к своему коню и повёл того на улицу, пришлось последовать его примеру и снова выходить на морозный воздух. Оставив свою лошадь, накинув кожаный шнурок на крюк, вбитый в стену, Никитин запер ворота.

— Так, сначала я тебя подсажу, потом сяду сам, и мы поедем, хорошо? — обрисовал последовательность действий он.

— А если конь решит, не дожидаясь тебя, пройтись? — кивнула на коня.

— Катя, вы же вроде уже нашли общий язык, — только покачал головой на мою неуверенность. — Но если вдруг, то просто потяни на себя поводья. Так же, если тебе нужно, чтобы он повернул — в ту же сторону тянешь, чтобы прибавил темп — несильно ударь его ногами по бокам.

— А ему больно не будет от таких действий? — забеспокоилась за состояние своего передвижного средства. А то ударю его, а он в отместку сбрыкнёт и будет мой полёт кратким и болезненным.

— Не будет, не переживай за него так. Подойди ко мне, — я выполнила просьбу, — теперь вставь ногу вот сюда, хорошо, — похвалил, стоило мне задрать ногу и вставить её куда показали. — Так, возьмись за это место и перекидывай ногу на ту сторону. Я здесь, так что, давай, — подбодрил меня Артём.

Крепко ухватившись за переднюю часть седла, сильно оттолкнулась от земли и довольно легко оказалась на спине бедного животного, которому придётся таскать на себе сегодня мой вес.

— Молодец, — с ноткой удивления, произнёс супруг, продолжая одной рукой держать мою ногу, а другую не торопился убрать с поясницы, — это он мне так помогал усесться. — Не часто увидишь, как у девушки с первого раз получается оказать в седле, обычно приходится пережить несколько попыток, прежде чем их ноги окажутся с разных боков животного. Сейчас, я кое-что подгоню, чтобы тебе было удобнее, — снова затягивая ремешки и подгоняя высоту стремени под мой рост, сказал Артём. — Привстань, тебе удобно?

— Да, дискомфорта нет, — поделилась результатами проверки.

— Замечательно, я сейчас отойду, тебя же можно