Это было просто моей работой, невероятно грязной и кровавой. Но я прекрасно видел, что представляют из себя мои цели заказа, это лишь предавало мне мрачной решимости. Конечно, хорошая порция злости может иной раз пригодиться в порядке защитной реакции, но я знаю, что темный лабиринт цинизма непроходим для светлых мыслей.

Дождь на время прекратил заливать нас. И в воздухе воцарилась временное затишье насыщенное влагой. Отправив мальчика с глазами старика в его новое жилище, я сидел на берегу на старой коряге и курил. Размышляя не пойти ли мне искать Карлотту.

— О чем задумался. — Мари села рядом, тоже достав из своего фамильного портсигара сигарилу.

— О Карлотте, ее до сих пор нету, я уже переживаю.

Мари вновь смолкла куря сигарилу, думая о чем то своем. Волны накатывались на прибрежные скалы, лизали гальку на берегу. Кружились на ветру чайки, высматривая среди камней на берегу скрывшуюся от них добычу.

— Я думаю с ней все хорошо, она выглядит сильной и опасной.

— Да, ты права. Но в этом и есть проблема. У нее частенько срывает крышу, и только четыре человека могут ее остановить. Она может влезть куда не следует, где ее мечи и ярость не значат ничего.

— Ты ей доверяешь? — Она спросила с какой-то странной интонацией. И я взглянул на нее, пытаясь понять подтекст ее вопроса. Но она смотрела на волны в заливе и тяжёлые небеса. Так что я не смог прочитать в ее глазах ответа.

— Мы были вместе во многих переделках, — сказал я наконец. — Но это не главное. Я доверился ей еще до этого. Не знаю, как это объяснить. Возможно, ты доверяешь человеку, когда видишь в нем много такого, что есть в тебе самом. Или такого, что ты хотел бы иметь. Так же и с ней.

Бриз то стихал, то вновь начинал дуть с залива, отчего становилось то теплее, то прохладнее, то снова теплее, и я ощущал ветер на лице и руках. Мимо нас проплыл маленький флот рыболовных челнов, направляясь в свою песчаную гавань в районе трущоб. Мари молчала, все думая о своем, но наконец она решилась, перевела взгляд на море и испустила долгий медленный вздох.

— Послушай Дарий. Насчет Летиции. Я бы хотела…

— Перестань Мари, я все прекрасно понимаю. Я все равно скоро уеду, как только услышу, что армия возглавляемая ее дедом возвращается. И скорее всего, мы с тобой больше никогда не встретимся. А девочка это твой шанс, она сможет вывести тебя обратно в свет. У вас очень много общего. Попробуй с ней подружиться, у нее не было никогда ни одного друга, это сразу заметно. Слуг было полно, а вот друзей, кому можно доверять — не особо. Только не позволяй ей манипулировать собой. Или ты встанешь в один ряд с прислугой. И мой тебе совет, надейся на лучшее. Но внутренне будь готова, что ничего не получиться. Ее слово пока мало что значит. За нее все решает ее дед. Ты в любом случае с ним встретишься, и именно от этой встречи будет зависеть твоя судьба.

Она улыбнулась мне. Это была улыбка, какую хочется оставить на память.

— Идем, я послала Калеба с Аннет за кое-какими продуктами. Они уже вернулись, хочу приготовить фирменное блюдо которое часто готовят у нас на севере.

— Ты и готовить? Иногда ты немного меня пугаешь, Мари.

Она сощурилась и снова улыбнулась.

— Лишь немного?

— Ну, большую часть времени ты просто вселяешь ужас.

— Болтун, — сказала Мари смеясь, толкая меня в плечо. — Идем уже.

Оказалось ко всем прочим достоинствам, Мари умеет прекрасно готовить. И блюдо получилось очень даже вкусным и необычным. Хотя надо признаться как по мне, немного пресное. Я уже привык к через мерно острой пище Райлегга. Естественно об этом я ей не сказал, девушка все же старалась, готовила. Я лишь сидел и восхвалял ее лишний раз. Но мне в горло кусок не лез, Карлотты до сих пор не было.

Мы сидели и обсуждали северную кухню, по доброму подкалывая Мари. Когда послышались торопливые шаги, прибежал помощник Старейшины. Он говорил торопливым полушепотом, из-за чего его речь больше напоминала бормотание заученной молитвы или заклинания.

— Там, вас ищут. Женщина. Хочет вас видеть. Очень устрашающая.

Страх плеснулся в глазах Летиции, ведь именно ее могли искать. Мари увидела это и прижала ее к себе взглянув на меня. Я было хотел встать и пойти посмотреть кто там пришел. Но волна озноба пробежавшая по телу, оповестила, что наконец то наша безбашенная потеря вернулась, а с ней вернулась и Полночь. Я поблагодарил парня и сказал, что все в порядке Мари. Карлотта пришедшая следом, просверлила угрожающим взглядом бедного парня, буквально вдавив его в землю. Он лишь попытался улыбнуться пройдя испариной и быстро смылся. Проводив его взглядом своих раскосых глаз. Она сняла куртку, стряхнув с капюшона воду взглянула на девочку, так, что та спряталась за Мари съёжившись. И перевела на меня взгляд из которого на меня снова глянула резня в ночи, и схватив, стиснула в своих железных объятиях.

— Мелкий наглый засранец. — Она взъерошила мне волосы. — Еще мне говорят, что я безумна, накой хрен ты наследницу спер⁈ Ты же за книгами ушел. И что теперь собираемся делать?

— Теперь нужно дождаться пока не вернется ее дед.

— Ты же понимаешь, что он тебя повесит? Если не он то Бранкати точно. Зачем их ждать?

— Не повесит, я успею сбежать. А оставлять ее уже нельзя. Ты лучше расскажи где тебя носило столько времени?

— Я выйти не могла. Там в среднем городе все перекрыли. — Она села за стол и ела, дальше рассказывая с набитым ртом. — Там бойня была. Они даже часть стены обрушили в среднем городе. Все кварталы к северу от площади теперь пепелище и общая могила. Эти два урода которых ты прибил в таверне не все знали. Мы недооценили количество подкупленных ублюдков. Они подкупили несколько гарнизонов стражи, и они вместе с наемниками ударили в спину своим же. Потом этот гребанный некромант поднял мертвых и спустил их на стражу и орден. Там мясорубка началась, этих тварей хрен убьешь. Зубы с палец размером, кулаками щиты крошат как будто они бумажные. Я голову отрубила, а эта тварь все равно не сдыхает. Пока маги подоспели они положили кучу народу. Они горят и все равно лезут на тебя. В итоге там город весь перекрыли, никого не выпускают. Сейчас там чистки, тайная стража безумствует. Вешают всех подряд если хоть немного заподозрят. Ее кстати все ищут. Громадная награда за любую информацию про нее и за твою голову. Весь город на ушах стоит, а вы тут спокойно жрете. Ум-м-м, вкусно, — Она облизала пальцы, — Что это кстати? Я такое никогда не ела.

— Это Мари приготовила фирменное блюдо северных герцогств. Ты лучше скажи зачем ты полезла в самое пекло?

— Мне было скучно. Захотелось кого-нибудь убить. — От этих слов девочка еще больше съёжилась и прижалась, держась за Мари. — А тут такая вечеринка, не могла же я пропустить такое.

В небесах снова громыхнуло и дождь припустил с новой силой. За дверным проемом нашей хижины как будто стена воды стояла. Маркос сидящий у входа снова взял свою лютню и начал перебирать струны. Играя мотив популярной мелодии. Музыка у него была что надо. Он знал наизусть почти популярные песни. И мне можно было только позавидовать его мастерству.

— Даарий, бери своой инструмент. Даавай вместе, ты же знааешь эту мелоодию.

Я подумал пару секунд глядя на него и полез за своей лютней. Я не играл давно, но сейчас почему бы и нет. Нагружать мрачными мыслями голову о прошедшей резне и разрушениях было совсем не охота. Мы были живы почти все здоровы и нас эта буря обошла стороной. А там и без нас как-нибудь справятся. Так что я сел напротив Маркоса и влился в веселую мелодию. Видно так же и думал наш веселый раздолбай Калеб. Он не умел грамотно излагать свои мысли. Но он был честным и на него всегда можно было положиться. Он всегда был с хорошим настроением и самое главное умел его поднимать другим. Зачастую выглядя от этого еще смешнее.

Он сняв рубашку выскочил под дождь и снова начал кривляться с удивительной грацией и артистизмом пустился в пляс под дождем, подпевая исполнителю. Выражая в танце телом то, что не умел выразить словами.

Аннет с Мари снова начали заразительно смеяться, заливаясь смехом и отпускать ему комментарии. Карлотта нахмурив лоб и подняв одну бровь смотрела