них не задерживается, да чаще всего и семьи с собой не привозят – отработают положенные пару лет и обратно. Конечно, наша деревня даже по меркам острова – захолустье, хотя до главного города острова всего полчаса на машине, но все равно никто не приезжает жить. Самому молодому из нас – 67 лет». Самые проблемные в этом плане регионы юго-запада, востока, юго-востока – провинция Южная и Северная Чолла, Канвон, Северная Кенсан.

Все население же, в первую очередь молодежь, из сельских регионов едет, как можно догадаться, в крупные провинциальные города или, скорее, в столичный регион Южной Кореи. Стремление в столицу есть во многих странах, но в Корее это особенно заметно, что приводит к серьезному дисбалансу по распределению населения. Уже несколько лет прошло с тех пор, как совокупное население столичного региона (это Сеул, Инчхон и провинция Кенги), который иногда называют «большим Сеулом», превысило половину всего населения страны. Вдумайтесь: в столице и окрестностях (по площади это около 12 % территории Южной Кореи) живет больше людей, чем во всей остальной стране. По данным на конец 2021 г., в столичном регионе проживало 50,4 % всего населения страны. Из-за дороговизны жилья формально число жителей самого Сеула не растет, но стремительно наполняются города-спутники, а реально люди приезжают на работу как раз в саму столицу.

Эта тенденция к опустению сельских регионов уже стала распространяться на малые и средние города. Как уверены демографы, достаточно скоро начнется сокращение населения и крупных городов типа Пусана, Тэгу, Кванчжу, Тэчжона и других в пользу столицы. Южная Корея, которая все же является не таким уж и малым по площади государством – около 100 тыс. км2 – на деле, если брать население, достаточно скоро может превратиться в переполненный супермегаполис с центром в Сеуле и вымершими остальными регионами, где будут доживать свой век лишь пожилые корейцы, не захотевшие покидать родные места.

От нехватки людей уже заметно страдает целый ряд сфер. В корейском Интернете в 2019–2020 гг. была популярна фотография, сделанная с высоты, где были показаны построившиеся по какому-то случаю ученики разных классов. При этом если старших школьников хватило на шесть отдельных классов, то учащихся «средней ступени» (6–9-й года обучения) – только на три класса, а самых младших – на два. Под фотографией была подпись: «Наглядное доказательство снижения рождаемости». Действительно, в Корее очень сильно страдают от нехватки учеников в первую очередь школы, а теперь уже и вузы, в основном пока провинциальные. Школы где-то закрывают, где-то объединяют. То же самое происходит и с университетами в провинциях. Если брать в среднем, то в 2021 г. количество поступающих в вузы абитуриентов оказалось ниже численности самих мест. Да, в популярные университеты, особенно в «первую тройку» страны – Сеульский университет, Ёнсе и Корё— по-прежнему конкурс велик, но покиньте пределы столичного региона, и вы столкнетесь с тем, что администрации вузов каждый год вынуждены ломать головы над тем, как бы привлечь студентов. Если же несколько лет будет недобор, то достаточно скоро приедет аттестационная комиссия из министерства образования и постановит либо вообще закрыть вуз, либо объединить с такими же двумя-тремя «проблематичными» собратьями по несчастью. Именно поэтому провинциальные корейские вузы всеми силами пытались завлекать иностранцев – свои, корейцы, плохо идут, так как не очень престижно, а для иностранцев в первую очередь играет роль то, что вуз южнокорейский. В этой связи и появление достаточно экзотических для высших учебных заведений факультетов типа факультета К-РОР было обусловлено попыткой привлечь иностранцев (в первую очередь из Китая).

Еще одна сфера, которая сильно пострадала от падения рождаемости, – корейские вооруженные силы. В Южной Корее, напомним, армия – призывная, в ней должны служить все здоровые мужчины и «откосить» практически невозможно. Служат так или иначе все. Хотя, когда говорят про крупные армии, чаще вспоминают Северную Корею, но и у Южной Кореи войска нельзя назвать маленькими – в 2022 г. общая численность военнослужащих Республики Корея составила около 530 тысяч. Это седьмое место в мире. Сами корейцы считают, что достаточно крупная и мощная армия нужна из-за разных угроз, но такое число невозможно обеспечить только за счет контрактников, в связи с чем необходимо сохранять всеобщую воинскую повинность. А вот для пополнения войск и поддержания их на должном уровне уже не хватает молодежи призывного возраста. В этой связи РК уже достаточно давно ведет программу сокращения численности армии. Если в 2009 г. в армии Кореи служили 630 тысяч человек, то к 2018 г. их было уже 590 тысяч, сейчас – 530 тысяч и через пару-тройку лет должно дойти до полумиллиона. Цифра в полмиллиона считается минимально допустимой, ее и хотят поддерживать, однако, как уже сейчас очевидно, самое позднее с 2030 г., а скорее всего и раньше, для этого просто не будет хватать призывников. И что делать – не очень понятно. Военные пытаются как-то выкручиваться, делая ставку на новые, более современные виды оружия, технику, компьютеры, активно стали пытаться внедрять роботов, беспилотные системы, но все равно это лишь несколько оттягивает, но не решает проблему.

Если же подводить итог, то можно сказать, что старение население, сокращение рождаемости несет целый ворох разнородных проблем: чаще всего вспоминают экономику, образование, вооруженные силы, но на самом деле демография влияет абсолютно на все сферы. Всё же – и для развитых стран это особенно актуально – главный и самый ценный ресурс, основной двигатель развития – это люди, а вот их в Корее становится меньше, и среди тех, кто есть, растет доля пожилых, которые по объективным причинам не могут так активно развивать страну и общество, как это делают люди молодого и среднего возрастов.

Глава 12. Деньги, карьера, образование и прочие причины отказаться от детей

30-летний Ким Мён Су работает в компании, занимается продажей промышленных лубрикантов. У него есть девушка, с которой он давно встречается и с которой они готовы создать семью. «Но свадьба для меня остается мечтой, потому что с нашим уровнен доходов нельзя и надеяться на покупку квартиры в Сеуле. Если же мы все же поженимся, то решили, что детей пока не будем заводить. Мы точно не потянем аренду квартиры и расходы на воспитание и образование ребенка. В общем, жениться мы пока не планируем, и детей тоже пока не будет», – говорит он со вздохом.

Давайте теперь постараемся понять, почему в Южной Корее возникли такие проблемы с демографией, которые многие эксперты считают почти нерешаемыми.

Вообще-то низкая рождаемость – это та проблема, с которой сталкиваются абсолютно все страны, выходя