Она пожимает плечами и одаривает меня широкой улыбкой. Ее тревога, страх перед одиночеством в дикой природе как будто испарились, и я уверен, что она его слышит – зов свободы.

– Куда поведет меня судьба, – отвечает Холли и распускает хвост, так что волосы мягкими волнами рассыпаются по плечам. Затем достает из сумочки солнцезащитные очки-авиаторы и надевает их на нос.

С урчанием оживает фургон, и у меня в горле внезапно образуется жесткий комок. Лицо Холли сияет.

– До встречи, Паскаль.

Она посылает мне – или, скорее, зрителям – воздушный поцелуй и уезжает. Я смотрю вслед фургону, снимаю отъезд Холли, достойный театральных подмостков, и чувствую оттенок гордости, однако, когда наконец выключаю камеру, вспоминаю свой собственный отъезд из Лос-Анджелеса два года назад и чувствую себя как никогда одиноким.

13

Холли

Анджелус-Окс, Калифорния

Слезы начинают течь лишь после того, как я оставляю Лос-Анджелес позади и еду вверх по трассе 38, к Поперечным хребтам[15]. До сих пор мне приходилось слишком сильно концентрироваться на дороге, чтобы иметь хоть малейшую возможность задуматься и осознать, какой шаг я только что сделала.

В небольшой зоне отдыха я наконец-то ищу в сумочке носовые платочки. Камера немым укором лежит на пассажирском сиденье. Нужно снять, как я со всем этим справляюсь. Нужно показать подписчикам, что я не просто так прыгаю в фургон, прощаюсь со словами «Куда поведет меня судьба», как будто меня это совершенно не трогает. Они должны видеть, насколько это тяжелый шаг – отказаться от своей жизни. По-настоящему дерьмовое ощущение. Пусть и всего на четыре недели.

Но я не могу. Не могу сейчас снимать видео, хотя это моя работа. Я хочу, чтобы этот момент был только моим. Не хочу думать, как выгляжу в слезах – мило или ужасно, – хочу просто побыть одна и выпустить на волю эмоции, которые кипели на поверхности целую неделю.

Я почувствовала себя лучше после объятий с Орландо. Я по-прежнему ощущаю себя странно опустошенной, но, по крайней мере, уже не так, словно только что отказалась от собственной жизни. Наоборот, где-то в животе постепенно разгорается волнение, которое охватило меня в тот момент, когда мы решились на обмен.

– Все будет хорошо, – убеждаю я себя, прежде чем поправить макияж и включить камеру, чтобы сохранить свои первые впечатления для публики. – Вот и он. Момент, когда моя жизнь изменилась. – У меня вырывается смешок. – Очень пафосно, знаю. Я не имею ни малейшего понятия, принесут ли следующие четыре недели столько изменений, сколько я себе представляю. Но если быть предельно откровенной… – Сглотнув, я смотрю в окно на раскинувшийся внизу Лос-Анджелес, город, который был моим местом жительства последние два года. Местом жительства, не домом. Потому что для дома в нем не хватало людей. Затем снова решительно перевожу взгляд на объектив. – Я хочу этого. Да, я, черт возьми, готова к переменам.

С трепетом предвкушения в животе я опять выключаю камеру, кладу ее на центральную консоль, потому что Орландо устроился на пассажирском сиденье, и завожу фургон, чтобы отправиться вверх по дороге, в Анджелус-Окс. От Мэйвис мне известно, что здесь есть потрясающий пешеходный маршрут на гору Сан-Горгонио. Идеальный старт в мою заимствованную жизнь.

И действительно, оставляя Лос-Анджелес за спиной, с каждой милей я чувствую себя свободнее. Я еду с наполовину открытыми окнами, встречным ветром в волосах и громкой музыкой в ушах. Вверх, вверх, вверх. Уже очень давно я не проводила столько времени за рулем, и это приятное ощущение. Можно поехать куда угодно, в моем распоряжении целый континент. Бесконечные возможности и природа, на которую мне всегда хотелось полюбоваться вблизи. Я начинаю догадываться, почему Паскаль так любит этот образ жизни.

В Анджелус-Окс я останавливаюсь возле супермаркета, чтобы купить продукты и туалетные принадлежности. Также беру ингредиенты для салата на ужин, холодный чай и банку влажного корма делюкс для Орландо. Затем исследую этот маленький городок в горах в поисках места для парковки на ночь. Анджелус-Окс крошечный: пара шикарных домов там и тут, полицейский участок и пожарная часть, супермаркет, несколько гостиниц и ресторанов для путешественников – уютно, но ничего особенного. Тем не менее я собираю кое-какой видеоматериал для первого влога.

В конце концов мне удается обнаружить стоянку, на которой я буду почти одна. Вытащив ключ зажигания, перебираюсь в дальнюю часть фургона. Безумное чувство – эти двенадцать квадратных метров на ближайшие четыре недели станут моим домом.

– Ты проголодался, Орландо?

Мяукнув, кот подходит ко мне, так что я накладываю ему еды из банки и ставлю на пол, прежде чем заняться салатом. Обновлю кухню Паскаля приготовлением своего ужина. Я собираюсь помыть салат, когда мобильник начинает вибрировать и показывает новое сообщение. Оно от Паскаля.

«Спасибо за потрясающий ужин. Как это называется?»

Он прислал фото пустой миски на моем балконном столике. Гирлянды и фонарики включены, отчего мое сумасшедшее сердце охватывает волнение. Это ведь просто гирлянды, черт побери!

«Рада, что тебе было вкусно. Это будда-боул. Его можно готовить из чего угодно, но такая версия – моя любимая».

«Мне нравится твоя любимая версия. И нравятся гирлянды».

«А мне нравишься ты», – думаю я и закрываю глаза, пытаясь прогнать эту мысль. Соберись, Холли. Вы работаете вместе. Четыре недели. Четыре недели, а потом он снова уедет и исчезнет из твоей жизни.

Я отправляю ему фотографию включенной гирлянды над его кроватью.

«А я сейчас тоже устраиваю себе уютную обстановку. С салатом и холодным чаем. И если потом будет настроение, возможно, запущу коротенький прямой эфир».

«Если хочешь, я присоединюсь. Можем открыть первые еженедельные задания».

«Хорошая идея! Тогда через 30 минут?»

«Идеально!»

* * *

– О’кей, – шепчу я, залезая на кровать, чтобы устроиться поудобнее для онлайн-трансляции.

К счастью, я захватила вторую подушку, так что теперь могу с комфортом прислониться к обшитой деревянными панелями задней двери. Телефон устанавливаю на маленький штатив, который тоже взяла с собой, и поворачиваю так, чтобы было видно одновременно и меня, и гирлянду на заднем плане. Верхний свет фургона освещает лицо. Не идеально, но достаточно, чтобы люди просто не отключались из-за слишком плохого качества видео.

Бросив быстрый взгляд на часы, открываю свой блог в соцсети и выхожу в эфир.

– Привет, ребята! – с широкой улыбкой здороваюсь я со зрителями. Не прошло и полминуты, как меня уже смотрит несколько сотен подписчиков. – Угадайте, где я сейчас нахожусь. О,