— Привет! — сев внутрь я без удивления заметил в салоне довольную Светлану.

— Доброе утро, Ваша Светлость, — поклонился я, сделать это в положении сидя было очень сложно, но справился.

— Ой, будет тебе, не нужно этих титулов, — скривилась девушка.

— Ни как нельзя, положение людей в обществе не просто так придуманы, — серьёзно проговорил я. — И если вы — княжна, то и обращаться к вам следует так же. Ведь по социальной иерархии мы с вами не равны.

— Правильные мысли у тебя, Иван, но какие-то подхалимские, — сказала Екатерина, услышав мои слова.

— Опять же, нет, — отрицательно качнул я головой. — Есть определённые нормы, которые нужно соблюдать. На людях мне не следует называть Светлану Юрьевну неуважительно к её положению и титулу, — и увидев, как скривилось лицо княжны, продолжил. — При разговорах тет-а-тет данный этикет можно исключить по взаимному согласию.

— Интересная позиция, — задумчиво проговорила Екатерина, а на лицо Светланы вернулась улыбка.

— Иерархия, социальная субординация и ничего более, — пожал я плечами. — Я ведь говорю только про обращение, к отношению это не относиться.

— Ага, и как же ты ко мне относишься? — быстро выпалила Светлана.

— Вопрос, как мне кажется, совсем не уместен, — ответил я, не вдаваясь в подробности.

— Почему? — не унималась девушка.

— Наше с вами взаимоотношения были двоякие и разноплановые, — честно ответил я. — Соответственно сказать что-либо для меня сейчас, тяжело.

— ???? — молча приподняла вопросительно одну бровь Светлана.

— Иван имеет введу, что ваше общение было не одинаковым при каждой вашей встречи, — решила разъяснить Екатерина. — Оттого непонятное.

— А, вот оно что, — поняла девушка и кивнула каким-то своим мыслям.

Какое-то время мы ехали молча, думая каждый о своём, но тишину, как не странно первой нарушила Екатерина.

— Иван, скажите, а какие у вас планы на жизнь? — не с того ни с сего спросила девушка.

— Эм… Екатерина Викторовна, мне немного не понятен ваш вопрос, не могли бы вы его задать более конкретно, — ответил я.

— Хорошо, задам вопрос иначе: вы не думали поступать в Имперскую Академию Одарённых? — перефразировала она вопрос.

— Не думал про это, да и не уверен, что смогу поступить, — озадаченный вопросом, ответил я.

— Ваша неуверенность связана с социальным статусом или есть иная причина? — вновь спросила она.

— Не уверен, что уровень моих знаний подходит для поступления, — ответил я.

— Если вас беспокоит только это, то не проблема, я могу достать примерные вопросы вступительных экзаменов, — сказала Екатерина. — Дабы понять наверняка, или же подучиться к поступлению.

— Хорошо, если я даже умудрюсь пройти вступительные экзамены, не уверен, что учёба будет бесплатной, а денег у меня на это нет.

— Я это понимаю, и не начала бы разговор, если бы у нас не было бы решения, — гордо сказала Екатерина и видя мой вопросительный взгляд продолжила. — С позволения Её Светлости я его озвучу, — получив утвердительный кивок головы от княжны, девушка продолжила. — Если вы проходите все вступительные экзамены, то оплату учёбы мы берём на себя.

— Для чего вам это? — напрямую спросил я, смотря то на Светлану, то на Екатерину.

— Это наш подарок вам за моё спасение, — ответила мне княжна.

— Простого, искреннего спасибо, мне хватит, — сказал я, обдумывая предложение.

— Как уже говорила, этого мало, — вновь взяла слово Екатерина.

— Я вас понял, но мне нужно подумать, пройти вступительные экзамены это только пол дела.

— А что вас смущает? — не поняли меня девушки.

— А дальше жить, как и на что? — задал я уточняющий вопрос.

— Ну…это… — как я и думал, об этой стороне вопроса они не думали. — Можем в довесок ещё денег подарить.

— Спасибо, но я никогда не искал себе людей, что содержали б меня, — скривился я.

— Мы понимаем, — девушки переглянулись, и Екатерина продолжила. — Всё же наше предложение в силе и с решением второго вопроса готовы помочь.

— Спасибо, но есть ещё и третий момент, — я внимательно посмотрел на девушек. — Где гарантии, что наше общение будет продолжаться дальше и в таком же хорошем ключе?

— А это тут при чём? — не поняли они.

— Я, например, не смогу спокойно учиться зная, что мне оплачивают учёбу род, с которым я не общаюсь, а то и хуже, — ответил я.

— Пффф, это всё глупости, — проговорила Светлана.

— Не спорю, может для вас и глупости, но не забывайте, свои тараканы есть у всех, и я не исключение, — ответил я. — И третий вопрос как раз относится к ним.

— Мы тебя поняли, тогда есть другой вариант, — немного подумав ответила Екатерина, и мы со Светланой на неё вопросительно уставились. — Если вы сможете попасть в сотню лучших учеников, то вам будет выплачиваться стипендия.

— И сколько она?

— Немного, но на жизнь должно хватать, примерно двадцать тысяч марок, — ответила Екатерина.

— Ого, — цифра меня заинтересовала, имея такую стипендия я смог бы и обучаться и было бы что на жить.

— Есть ещё конечно повышенные стипендии: с пятидесятого по одиннадцатое место включительно — тридцать тысяч, с десятого по второе — сорок тысяч, и кто будет лучше всех сможет рассчитывать на стипендию в пятьдесят тысяч марок.

— Хорошие цифры, — задумчиво сказал я. — Мне нужна информация о вступительных экзаменах, что там будет, что нужно сделать, какие устные, какие письменные.

— Информация по прошлому году я могу достать и прислать вам на почту, какие вопросы будут в этом году пока неизвестно, — сказала девушка. — Но мало вероятно, что они сильно отклоняться от предыдущих лет.

— Мне это подойдёт, — кивнул я, со своей памятью я был уверен, что зайду в топ сто, главное понять, что именно учить.

— Ну вот и отлично, — улыбнулась Светлана.

Дальше наш разговор был в основном не о чём, ни какие важные темы мы не затрагивали. Светлана рассказывала, какого это — учиться в Академии, как там интересно и всё в таком роде — одним словом хорошая реклама, видимо, что бы я точно согласился. Хотя зря старается, я уже принял решение, что постараюсь поступить, только для них его пока озвучивать не буду. Я и сам понимал, что без образования ничего лучшего Свободного, найти не смогу. Тем более если есть дар, то развить его смогут только в Академии, а дальше, возможно, и покровителя себе найду или, чем чёрт не шутит, может смогу свой род основать — хотя это маловероятно. Да, такие мысли меня посещали иногда, вот только пока это так и оставалось лишь думами. Для своего рода нужно сначала решиться на ответственность за него, а я пока не готов.

Сорок минут ушло на дорогу до форпоста, это