Шрифт:
Закладка:
Купер, казалось, видел замешательство Брендель, но не осмелился ничего сказать. Он мог только взглянуть на принцессу Магадаль. Последний слегка вздохнул и объяснил: «Мистер Брендель, Дельфина пришла сюда не одна. Ваши Белые Львиные Гвардейцы нашли ее окружение и телохранителей. После их «допроса» они были уверены, что действительно были здесь для вас». Затем принцесса-монахиня медленно объяснила всю историю.
Бренделю казалось, что он слушает сказку. Он никогда бы не подумал, что Копье, убивающее демонов в руке эльфа, должно было быть использовано против него, но вместо этого оно спасло всех. Дочь премьер-министра действительно заставила его волосы встать дыбом. Он не знал, то ли она была слишком упряма, то ли обладала настойчивостью и силой воли. Но эта сумасшедшая женщина заслужила это. Она проделала весь этот путь, чтобы разобраться с ним, но она не ожидала, что привлечет Черного Дракона Мальтуса и окажется вот так в огненном море. Брендель посмотрел на почти изуродованное тело Дельфины, но не почувствовал ни малейшего злорадства. Если бы сегодня произошла ошибка, он был бы тем, кто оказался бы таким, и определенно было бы больше людей, которые были бы замешаны.
Ведь это была не просто игра.
Он покачал головой и вздохнул. «Забудь об этом. Ведь всего этого не было. Эта барышня… возьми ее с собой. Если она не выдержит, по крайней мере устрой ей достойные похороны».
Все вздохнули с облегчением, когда услышали его слова, особенно Купер. Действия Бренделя можно было расценивать как попытку показать лицо премьер-министру. Любой, кто слышал такое, мог только похвалить графа с Ауина за его великодушие. Этот премьер-министр Нидеван не имел права вымещать свой гнев на Бренделе. Дворяне всегда обращали внимание на свое достоинство. Купер даже был втайне благодарен Брендель. Он знал, что граф Тонигель не обязательно боялся мести со стороны Империи, но они не могли себе этого позволить. Брендель был известен своей жесткостью. Он даже осмелился оскорбить Ее Величество Королеву Империи. Как он мог бояться простого премьер-министра? Так что наедине Купер чувствовал, что граф сказал это, чтобы позаботиться о них. Репутация графа в Эруине была превосходной. Он не льстил и не запугивал слабых. Эта поговорка, казалось, подтвердилась.
Конечно, Брендель не знал, что он сказал это просто из сочувствия. У низших дворян Кирлутца было так много мнений о нем. Как будто он стал синонимом благородного характера и завоевал отличную репутацию среди низшей знати. На самом деле его мысли были очень простыми. Поскольку мисс Дельфина была при смерти, ему не нужно было добавлять оскорбления к ране. С таким же успехом он мог бы быть великодушным и не позволить премьер-министру, чей характер был неизвестен, найти какой-либо предлог, чтобы доставить ему неприятности.
На самом деле он полностью боялся дочери премьер-министра. Даже столкнувшись с верховной властью Империи, по крайней мере действия другой стороны следовали логике. Однако эта юная леди была настоящей сумасшедшей. Мысли сумасшедшего нельзя было угадать с помощью обычной логики. Было ужасно держать такого человека своим врагом. К счастью, благородный мистер Мальтус помог ему решить эту задачу начисто.
Брендель был так благодарен некоему Черному Дракону, что чуть не прослезился от благодарности.
Поскольку Грейстоун-Таун превратился в руины из-за битвы между двумя драконами, гарнизоны в городе — независимо от того, к какой стороне они принадлежали, в глазах драконов Подземные жители Горного хребта Йоргенди ничем не отличались от людей. Точно так же, как нормальный человек не различает хороших и плохих муравьев, наступая на муравьев, он точно растопчет их всех насмерть одним ударом. Они уже давно бежали, так что группа посланников Ауина не столкнулась с какими-либо неприятностями, когда они уходили. В городе все еще были драконьи звери, но большинство из них ушли с Мальтусом. Те немногие, что отстали или потеряли сознание в руинах, не осмелились столкнуться с сотнями горгулий в небе. Все они держались подальше и прятались в близлежащих холмах.
Люди Эруины и люди Кирлутца а шли по улицам со сломанными стенами. Насколько мог видеть глаз, весь город представлял собой сцену опустошения. Улицы были полны щебня, повсюду валялись трупы троглодитов, гарпий и даже людей. Весь город был мертвой тишиной сверху, как город-призрак. Брендель посмотрел на полностью разрушенную восточную часть города Грейстоун и не мог не вздохнуть от разрушений, вызванных битвой между высшим царством. Можно было предвидеть, что в ближайшие десять лет этому месту будет трудно восстановить свое процветание, и более вероятно, что война оставит тень в сердце каждого. Беженцы, вызванные войной, могли еще долго не возвращаться сюда. Это место будет заброшено надолго, пока спустя десятилетия оставшиеся после него останки и увядшая трава не расскажут прохожим о том, что здесь произошло.
Истории о тенях драконов, несущихся по земле.
И такое распространение пламени войны было лишь началом эры войны и хаоса. Брендель подумал о металлическом диске в руках Майнильда, и у него возникло смутное ощущение, что некая эпоха, возможно, уже началась заранее. Эта Священная Война может перерасти в еще более масштабные потрясения и, таким образом, поглотить весь мир нескончаемым водоворотом.
В другой части истории он видел это своими глазами. Единственная разница заключалась в том, что в этом мире была Эруин.
Он обернулся и помахал Сиэлю вдалеке.
Дипломатическая группа Эруины готовилась покинуть Грейстоун, но у сэра Купера была другая работа. Возможно, Брендель наконец убедил его, или, возможно, он понял, что издевательства над маленькой девочкой — это не то, чем можно гордиться, поэтому он решил отпустить эльфа. Но теперь, когда они узнали происхождение Копья Убийцы Демонов, они не могли позволить этой неизвестной эльфийке забрать его, иначе граф Флойд обвинил бы их в этом. Они уже оскорбили Дом Нидвен, но никто не хотел добавлять Флойтов в список.
По предложению Брендель, Купер решил лично убедить ее отдать Копье Убийцы Демонов, и тогда она сможет идти, куда захочет, и никто не сможет ее остановить.
Но работа убеждения была не из легких.
«Маленькая девочка, мы не собираемся тебя запирать, но это копье принадлежит нам, жителям Кирлутца. Пока ты оставляешь его, ты можешь идти, куда захочешь».
“Это эльф тебя спас, а ты хочешь укусить руку, которая тебя кормит. Ты плохой!”
«Я признаю это, и мы можем дать вам компенсацию, но копье не ваше и не наше, так что вы должны оставить его здесь. Вы понимаете?»
«Лжец, ты издеваешься над
