— Оставьте, меня, пожалуйста, хотя бы сегодня одну! — ответила на.

— Эшара, это я, твой отец! Можно я зайду? Это важно! — сказал он через дверь.

— Заходите! — ответила она.

Папа зашёл.

— Эшара, да на тебе лица нет! — отец стрелой метнулся к ней. Она сидела на кресле, он встал перед ней и стал платком вытирать ей слезы.

— Хочешь я этого Лорда Старка на дуэль вызову? — предложил он.

— Нет! Конечно нет! — испугалась она. Почему-то мысль, что Неда, как он когда-то разрешил себя называть, могут убить, её страшно испугала. — Нет! Мне уже лучше! Кроме того, ну убьёшь ты его — король будет нам мстить. А если он убьёт тебя, что мы будем делать без тебя? Тем более… он же меня не заставлял. Я сама такая дура!

Она хотела ещё что-то сказать, но это потонуло в всхлипе.

Некоторое время отец её обнимал и успокаивал.

— Эшара, тут к тебе пришел Лорд Селми, очень хотел тебя видеть и сильно настаивал, но я вижу ты не в состоянии…

— Нет-нет! Пусть заходит! Дайте мне только полчаса, я приведу себя в порядок! Всё нормально, жизнь продолжается! А вы пока с ним внизу посидите, вино попейте! — предложила она.

— Точно? — спросил отец.

— Точно-точно! — ответила она и вытолкала отца из комнаты.

Она встала перед зеркалом и стала наводить красоту, убирая следы слёзы. На миг мелькнула идея выпрыгнуть из окна, но… Три причины. Тут низко, только второй этаж. Отцу может хватить ума мстить, и тогда прольётся много крови, причем крови Дейнов — они не у себя в замке, а в городе, который забит лояльными Старку войсками, но главной была другая причина — Нед, в смысле, Эддарт Старк этого не стоит! Не правильно у него лютоволк на гербе нарисован! Нужен обычный кобель!

Когда она привела себя в порядок, она попросила служанок позвать отца и Барристана Селми. Вскоре они подошли.

Отец убедился, что она выглядит нормально, реветь не собирается и оставил их вдвоём. До приезда в столицу её никогда не оставляли наедине с мужчиной — не принято, но это же Барристан Селми — образец отваги и чести!

— Вы сегодня очень грустны и всё также прекрасны. Смею предположить, что это вызвано тем, что Вам напомнили про Вашего брата. Заверяю Вас — Артур Дейн был самым лучшим из всех, кого я знал. Да упокоиться он с миром. — сказал Барристан Селми.

Прозвучало это вроде бы искренне.

— Спасибо, — ответила она.

— Леди Эшара, я пришёл сюда кое-что сказать.

Эшара устало вздохнула. Разумеется, она сразу поняла, что Барристан Селми пытается за ней ухаживать. Только ей это неинтересно! Сейчас упадёт на колени, признается в любви, замуж позовёт! Опять! Ну сколько можно! Она слышала слишком много признаний в любви! Ей это уже давно надоело! Все эти мужики — одинаковы. Им, как Лорду Старку, лишь бы потрахаться. А чем это купить — деньгами или обещаниями вечной преданности, это дело десятое!

Она прокручивала в голове, как бы ему вежливо отказать и не обидеть — всё-таки человек хороший!

— Леди Эшара, я вынужден с Вами проститься навсегда.

— Чего? — удивилась она.

Это она его так сильно обидела, что не обращала внимания на его ухаживания?

— Для меня было настоящим удовольствием увидеть Вас перед своей смертью! Прощайте! — сказал Барристан Селми.

Но она уже схватила его за руку.

— Сир Барристан? Вам плохо? Мне позвать мейстера? Или вы с отцом перепили? Какая смерть? Вам лет сорок! Или вас отправляют на опасное задание? — спросила она.

— Леди Эшара, отпустите меня, пожалуйста! — ответили ей.

— Не отпущу! Пока не протрезвеете! Лорд Командующий Королевской Гвардией, который бредит — это не нормально! Над Вами же все потом смеяться будут!

— У меня не бред, — ответили ей.

— Ну так объясните по-человечески! У вас давно бывают мысли о самоубийстве? — спросила она.

— Да какое самоубийство! Я должен сделать одно дело! Срочно! — ответили ей.

— Вы либо объясняете мне всё нормально, либо я закричу! — выдала она.

Теперь уже Барристан устало вздохнул.

— Вы обещаете мне не чинить помех? — спросил он.

— Обещаю! — ответила она.

— Я должен убить Лорда Старка! — ответили ей.

Сердце Эшары пропустило удар. Она уже двумя руками вцепилась в Барристана Селми.

— Леди Эшара? Что с Вами? Вы побледнели? — спросили её.

Мысли неслись в голове Эшары как ураганный ветер. А может быть, всё так и должно быть? Семеро покарают Лорда Старка за блуд! Она оценивающе посмотрела на Лорда Барристана Селми, быстро вспомнила рассказы и письма брата. После чего вспомнила, как сегодня выглядел, двигался и чем был вооружен Лорд Старк. У Неда нет шансов! Барристан Селми убьёт этого пацана как… пацана!

На этом месте ей стало ещё хуже. А хочет ли она, чтобы Неда убили? Нет! Она, дура, его до сих пор любит! Нет, конечно она не может быть с таким человеком, который так относиться к женщинам и бросает работу на несколько месяцев, чтобы то ли привести бастарда во дворец, то ли убить Лорда Ланнистера, то ли помиловаться с Серсей, а может быть и Лорда-командующео Ночного Дозора убить…

— Леди Дейн? Вам плохо? Позвать Вашего отца? Мейстера? Может скажите, где лежит лекарство?

— Всё хорошо, просто перенервничала, — ответила она. — Вы что, за Таргариенов? После того, как они столицу хотели сжечь?

Тут надо понять, почему он так хочет сделать.

— Нет. Просто Лорд Старк слишком много о себе возомнил. Считает себя королём, строит какие-то великие планы, совершает бесчестные поступки…

Барристан Селми всё говорил и говорил, она думала — ну почему не он? Почему она полюбила не этого человека? Это такой… человек чести! Хочет убить тирана, хотя знает, что не сможет скрыться после этого! И ведь он сегодня умрёт, как жаль! И Нед умрёт! А можно ли его спасти?

В голову её ударила мысль. Он гнала её, но мысль не уходила.

— Леди Эшара? Вы покраснели? Может быть всё-таки доктора позвать? — сказал Барристан Селми.

— Поцелуйте меня, — попросила она, по прежнему вцепившись в него.

— Леди? У Вас наверно нервный срыв! Я не могу этим воспользоваться!

Но она уже целовала его сама.