— Все подчиняются вам, я поняла, — закатила она глаза.

— Иерархия, установленная веками, помогающая выжить, — не стал отрицать.

— Как у животных, Тимофей мне пояснял, пока мы ехали, — кивнула девушка. — Правда вот про верховного альфу он ничего не говорил, — закончила задумчиво.

Перехватил её руку чуть иначе, для её удобства. Сбавил шаг. Тоже призадумался.

— Как бы это… — протянул. — Это что-то вроде президента, перед которым отчитываются губернаторы, — провёл аналогией. — У нас есть Совет. В него входят вожаки всех стай. Верховный возглавляет этот Совет. На данный момент Верховный — Йен О'Двайер, альфа чёрного клана. Он, кстати, является парой моей сестры. Ярославы. Она — мой близнец.

— Он её тоже похитил, как ты меня? — полюбопытствовала Крис. — Тимофей сказал, что у вас это в принципе обычная практика — похищать свою пару, — хмыкнула, протягивая мне ведёрко с мороженым.

Не знаю, зачем оно мне, но взял. Как оказалось после, для того, чтобы держать его для неё, пока она, сунув ложку в рот, поправляла шнурок на правой кроссовке. Да так и не забрала обратно, продолжив зачёрпывать порции мороженого прямо на ходу, тем самым позволяя и дальше удерживать её за ладошку.

— Не похитил. Присвоил. По-праву сильнейшего. Собственно, именно поэтому у предыдущего альфы клана серых волков и начались проблемы с тем, чтобы удержать свою власть над обоими кланами, — улыбнулся скорее на то, как наблюдал за своей собеседницей, нежели сказанному, ибо радужного в словах содержалось как раз мало. — До встречи с Йеном Ярослава была его невестой.

Блондиночка на мои слова подавилась, уставившись на меня в недоверии.

— То есть, не просто забрал чужую пару, но и жениха сместил с его поста?

— Не совсем, — не согласился с ней. — Ярослава не была его парой в том понимании, в каком она значит для нас. Пара может быть лишь одна, — напомнил. — К тому же, Ярослава теперь вполне счастлива. А предыдущий вожак серого клана… если бы не был таким мудаком, то остался бы в живых. Он сам заслужил.

Не собирался вдаваться в мрачняк, но воспоминания нахлынули. Тот, о ком шла речь, свою смерть заслужил. Именно он был виновен в гибели нашего отца. Да и много в чём ещё. Если бы не Верховный, так бы и осталось всё безнаказанным и скрытым, погребённым под пеплом былых лет. Не сдохни Ринат Айдаров, я и сам бы его убил. А на мои пояснения девушка пришла в откровенный ужас.

— Жесть какая, — высказалась, передёрнув плечами.

— Это тебе только так видится, потому что ты ещё не привыкла к нашему укладу, — переключился. — Со временем ты поймёшь, насколько всё не так уж и ужасно. Зачастую, наоборот. Более просто и понятно, чем в твоём мире. Может быть тогда и я тоже перестану быть настолько ужасным и не в твоём вкусе, — нахально подмигнул.

— Как чьё-то убийство может быть не таким уж и ужасным? — произнесла она негромко, явно не согласная с моими словами.

И вот не собирался же, но…

— Ринат Айдаров продал жизнь моего отца людям. Для того, чтобы они могли изучить таких, как мы. Не мы, а они подавили в моей сестре волчицу. Поставили над ней эксперимент, — отозвался куда более резче, нежели планировал. — Не только оборотни бывают жестокими. Люди порой намного хуже.

Вот тут девушка призадумалась полнее.

— Что ж, с этим не поспоришь, — вздохнула уныло, вернув ложку в мороженое, окончательно перестав его есть. — И как твоя сестра сейчас? Без волчицы…

Тоже вздохнул. Хотел устроить экскурсию по местности, никак не по самой тёмной части своего прошлого.

— Верховный всё исправил. Она в порядке, — заверил. — Как-нибудь наведаемся к ним, сама спросишь и увидишь, — пообещал, всё-таки отпуская её руку.

Но лишь для того, чтобы обнять за плечи и притиснуть к себе ещё ближе, а затем глубоко вдохнуть, уткнувшись носом в светлую макушку.

— Прости, малыш, не удержался. Это успокаивает, — повинился негромко.

И так и не отпустил. Позабыв о том, что прежде мы шли куда-то. Остановились же тем самым. Да и потом тоже не вспомнил. Ведь Крис обняла меня в ответ. Очень неуверенно. Слегка касаясь ладонью спины.

— Если всё хорошо, почему ты до сих пор переживаешь? — поинтересовалась тихонько.

Снова вздохнул.

— Скорее, это меня злит, — не стал отрицать. — Когда ей нужна была помощь, я о том не знал. Меня не было рядом, — признался честно.

И, пока она не надумала копаться во всём этом ещё глубже, отстранился и вручил ей ведёрко с мороженым обратно в руки. Исключительно для того, чтобы освободить обе свои. Подхватил ахнувшую от неожиданности девушку, оторвав её стройные ножки от земли, а затем возобновил наше шествие. Направился к дубу. Под которым по итогу и устроился, оставив свою ношу у себя на коленях.

— Всё, теперь можешь доедать, — провозгласил торжественно.

Гуляющие вокруг парочки, заметив нас, быстро переместились в другое место, как и стайка играющих детей, оставив одних. Будущая мать моих детей за этим проследила с нескрываемым удивлением, но вслух ничего не сказала, лишь в очередной раз нахмурилась на такую реакцию моих подопечных.

— Можно личный вопрос? — произнесла немного погодя, водя ложкой по верхнему слою молочного лакомства.

— А до этого был не личный? — улыбнулся я в ответ. — Ты можешь задавать мне любые вопросы, — добавил.

И вот уж чего не ожидал, так это…

— Каково это? Быть чьим-то близнецом? Правда, что вы чувствуете друга друга даже на расстоянии? Как это вообще ощущается на волчьем уровне? Тимофей говорил, что природная чувствительность оборотней развивается ещё в утробе. Это правда?

Глава 6.2

— Правда, — утвердительно кивнул. — И правда чувствуем. Те, кто в паре и обменялись метками, кстати, тоже так друг друга ощущают. Вплоть до эмоций. Это помогает справиться с обострившимися на фоне парности инстинктами. Например, с ревностью. Когда точно знаешь, что чувствует твоя пара, намного легче друг друга понять. Близнецы… я слышу её мысли. Как и она мои. Правда, это работает только если мы достаточно близко друг к другу.

— Ты ещё и мысли читаешь? — уставилась она на меня с ужасом.

— Только её, — хмыкнул. — Мы же связаны. Кровно.

— А-а… Хорошо, — вздохнула расслабленно, засовывая себе в рот сразу двойную порцию десерта.

— Иногда, кстати, многое бы отдал, чтоб их как раз не слышать и не знать, — усмехнулся.

— Почему? — искренне удивилась Крис. — По-моему, это здорово. Никаких проблем с восприятием. Всегда знаешь, что другому нужно.

— Ну-у…. Скажем так,