конечно, сообщил, что скоро буду. Она ничего не спросила, лишь покорно согласилась. В этом была вся Маринка: такая до мозга костей податливая, спокойная, принимающая любые мои поступки.

Встретила Леонова в роскошном шелковом халатике с боевым макияжем и горящими глазами. Так женщины встречают мужей после вахты или долгой разлуки, готовые накинуться с порога. И Маринка была готова, она потянула ко мне руки, но я отстранился, понимая, насколько все это неудобно и странно выглядит. Мне было не по себе находиться у нее дома, казалось, я предаю Риту подобным поступком. И пусть Романова не дала слабины, однако я считал своим долгом оставаться верным ей, верным собственным принципам и сердцу.

– Марин, я поговорить приехал, – закрыв за собой дверь, твердо озвучил.

– Ты пропал на неделю и… приехал поговорить? – она улыбалась, но создавалось ощущение, что Леонова нервничает, она даже взгляд отвела, что ей было не свойственно.

– Прости, что пропал.

– Заходи, чего стоишь в проходе?

– Да нет, я не думаю, что это хорошая идея, – произнес на одном выдохе. Было немного… жаль ее что ли. Пожалуй, из всех моих бывших, с Леоновой было проще всего, никаких проблем. Она реально достойна хорошего любящего парня, а не развлечения на одну ночь.

– Ч-что ты… не понимаю. Вить, в дверях не очень удобно разговаривать. Заходи, выпьем кофе, с шоколадкой, – Маринка откровенно кокетничала, наматывая на палец поясок от халата. Однако заигрывания выходили ломаными, натянутыми, немного нервными. Словно Леонова понимала, зачем я здесь и оттягивала момент.

– Слушай, я… я больше не приду.

– Ч-что? – она сглотнула, облокотившись о стенку. Между нами повисло напряженное молчание, от которого хотелось бежать и чем быстрее, тем лучше. Раньше как-то проще было расставаться с девушками: сказал два слова и прощай. Но с Леоновой иначе, с ней я себя ощущал виноватым что ли. Будто обещал положить к ногам золотые горы, а в итоге выдал лопату – копай сама.

– Ты – замечательная, и мне хотелось бы расстаться друзьями. Поэтому… я и приехал.

– Друзьями? – Марина прикусила нижнюю губу, затем подняла на меня глаза и улыбнулась. Однако улыбка получилась какой-то уж больно вымученной, обманчивой.

– Я не хочу тебя обижать.

– Что в наших отношениях не так? – спросила Леонова, затягивая и без того тяжелое завершение разговора. Она ждала ответов, а мне казалось, если я дам их, окончательно сломаю ее душу.

– Дело не в этом. Марин, – я вздохнул, привалившись плечом к дверному косяку. – Так сложились обстоятельства. Жизнь – она такая непредсказуемая.

– То есть… – Леонова говорила медленно, будто ей тяжело давался этот диалог. – Если бы не обстоятельства, ты бы сейчас обнимал меня и шептал всякие нежности?

– Что ты хочешь от меня услышать?

– Правду.

– Правду? – повторил я.

– Да.

– Правда такова, что отношения всегда для меня делилась на два типа. Одноразовые и… – я задумался, понимая, что второй вариант относился только к одной девушке.

– Одноразовые отношения на одну ночь, Вить, – Марина не ругалась, не грубила, не повышала голоса. Но именно это давило, уж лучше бы закатила истерику, дала пощечину, не знаю, хоть что-то.

– Дело не в ночах. Прости. Я… мне лучше уйти, – и я развернувшись, дернул ручку двери, даже почти переступил порог, как услышал ответ Леоновой:

– Когда ты решишь вернуться, я сделаю вид, что этого разговора не было.

– Марин, я не…

– Пока, – она одарила очередной улыбкой, часто моргая, словно с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать. Я не стал ничего отвечать, решив для себя, что лучше поскорей уйти, оставить Леонову один на один со своими эмоциями. Мы разошлись честно, по всем правилам, никаких беспочвенных надежд и обещаний.

Однако на душе остался неприятный осадок, словно в невольно брошенной фразе был глубокий смысл, который я не уловил.

Глава 18 - Рита

Тем вечером Витя не приехал. И я не знаю почему, но меня его отсутствие явно задело – все в прямом смысле валилось из рук. Я перепутала заказ, разбила два фужера и едва не упала, споткнувшись о провод, который всегда находился в одном и том же месте. Я никак не могла сконцентрироваться на работе, продолжая поглядывать на пустующий столик, за которым в последнее время сидел Витя.

Вполне вероятно, у него дела, да и он не обязан сюда нахаживать. В конце концов, разве я сама не этого хотела? Но вот сейчас Шестакова нет, и будто мир на глазах рушился, все вновь окрасилось в серые тона.

Домой я ушла, забыв забрать зарплату, вспомнила об этом, лишь когда ехала в такси. Ну что за день? Откуда такая рассеянность?

У подъезда, вскинув голову к фонарю, что освещал путь, поняла – Дима приехал. Он всегда включал свет, когда поднимался на второй этаж. Знал, что я возвращаюсь поздно, а у нас во дворе довольно темно. Люков никогда не проявлял свою заботу на словах, однако вот в таких мелочах раскрывался его характер. Однозначно, если однажды он встретит ту, единственную, ей очень повезет.

Нажав на дверной звонок, я натянула улыбку, стараясь не показывать своего подавленного настроения. Нужно радоваться, что жизнь вернулась в привычную колею, а не впадать в депрессию.

Димка открыл довольно быстро, сегодня на нем не было фартука.

– Привет, с возвращением, – произнесла я, переступая порог квартиры.

– Это было самое скучное отсутствие, – вздохнул он, проходя на кухню. Я сняла пальто, повесила его на крючок и последовала за парнем, слыша, как Люков включил чайник. На столе стояли бокалы с апельсиновым соком, лежала коробка с пиццей, рядом на тарелочке нарезанное дольками манго.

– Ого, да у нас сегодня какой-то особый вечер?

– Да, вечер чистосердечных, – Люков плюхнулся на стул, скрестив руки на груди и широко расставив ноги. Вид у него был не сказать, что мрачный, но и не веселый.

– Ты убил человека, и нужно срочно переезжать на Север? – постаралась пошутить я, хотя шутка получилась немного черной и совсем не смешной.

– Вполне мог бы, очищать вселенную от бесполезного мусора довольно благородное занятие. Однако сейчас не об этом.

– А о чем? – я осторожно присела на край стула, всматриваясь в серые, как осенний туман, глаза. Дима умел прожигать взглядом, смотреть так,