– Чего мы ждем, вперёд! – Прогремел Старик и первым ринулся к машинам. – Сейчас и выясним, как эти машины заводятся!

Пока бежали, заметили, что пробежавшая мимо них команда принялась отпирать ключом каждую машину, пока дверь на одной из них не поддалась. В мгновении ока участники заскочили в джип, дали по газам и умчались непонятно куда.

– Откуда они знают, что делать? – Удивилась Дакота.

– Это не их заслуга, – возразил Старик, стараясь отпереть дверь на одной из оставшихся двух машин. – Это просто мы промедлили.

– Если…бы…я…мог…дышать…я…бы…поругал….нас… – Сетовал Чайка, опираясь на кузов большого серого джипа, который пытался открыть Старик.

– Кажется, не эта наша, – наконец подытожил он и бросился ко второму – чёрному – джипу.

– Эх, а мне больше серый понравился, – пожаловалась Дакота, вырывая у Старика ключ, – подвиньтесь-ка, дяденька, я за рулем! Стойте! Это же…

– Всё верно. – Догадался Долонтер, осматривая машину. – Это столетние джипы.

– Они ещё существуют? – Удивился Чайка. – Я ещё издалека заметил, что они какие-то старые, но я не думал, что настолько.

– Эх, где же моя гоночная мото-машина. – Жаловалась Дакота, разбираясь, как завести колымагу. – Я такие только в музеях, да на картинках видела. Я думала, их уже давно сняли с производства. Даже на гонках мы ездили не на таком старье!

– Дакота, ты уж постарайся. – Подгонял Долонтер, усаживаясь внутрь.

– Я стараюсь.

Девушка кое-как завела старую машину, и все вздрогнули от того, как взревел двигатель.

– Она точно может ехать? – Испугался Чайка.

– Та команда, во всяком случае, уехала. – Заметил Волш. Даже он обеспокоился.

– Так, спокойно! – Утихомирил всех Старик. – Они же как-то уехали. Дакота, ты знаешь, как ей…пользоваться?

Дакота примерила педали:

– В академии изучала только теорию, я попробую.

Старик уселся на сидение рядом с Дакотой. Волш, Долонтер и Чайка уместились на задних сидениях. В салоне что-то пикнуло и спереди включился экран.

– Это навигатор? – Спросил Долонтер, перехиляясь через сидение, чтобы посмотреть поближе.

Старик стукнул по экрану пальцем, словно хотел дать прибору щелбан:

– Они взяли старый кузов и двигатель, но оборудование поставили новое.

Когда на навигаторе замигал огонёк – по всей видимости, пункт назначения – Дакота весело вскрикнула:

– Кто спрашивал дорогу? Поехали! Сейчас покажу вам, как водят девочки, которые ни разу не водили механику! Нагоним тех выскочек!

Она опустила рычаг, выжала сцепление и дала по газам. Машина резко тронулась. «Езжайте прямо» – объявил механический голос навигатора.

– А вон и оставшиеся, – Чайка показал в зеркало заднего вида, через которое можно было заметить участников последней команды, бегущих к своей машине.

– Так, я что-то не поняла, – начала Дакота, не отвлекаясь от дороги. – Первое задание, это найти свою машину и ехать по навигатору? Что-то как-то просто, разве нет?

Старик пожал плечами:

– От К.В.Е.С.Т.а можно ожидать чего угодно. Давайте пока попробуем нагнать остальных. А потом разберёмся. Мы и так много времени потеряли.

– Да, нам нужно действовать немного расторопнее, чтобы нас больше не обгоняли, – возмутился Долонтер и обиженно скрестил руки на груди, но тут же не удержал равновесие на повороте и повалился на Чайку.

«Езжайте по круговому движению» – объявил механический голос навигатора.

– Сама знаю, – сгрубила Дакота и слишком резко вывернула руль влево.

– Эй, поаккуратнее там, – попросил Долонтер, на что Дакота только улыбнулась.

– Она отличная гонщица. Смотрите, – вступился Старик и показал вперёд. – Там финиш?

– Они нас догоняют! – Закричал Чайка, заглядывая через плечо.

– Не догонят, – уверила Дакота и переключила скорость, джип выжимал почти 130 километров в час. –Оказывается, на механике ехать не так трудно. Но это всё, что ты можешь? Вот развалюха!

Старик сконфуженно отвернулся, про себя благодаря Дакоту. Вряд ли, среди собравшихся, кто-то так быстро разобрался бы, как управляться с этой рухлядью. Он вцепился в ручку дверцы и пристегнулся, слыша, как свистит ветер даже через закрытые окна. Старенький джип кряхтел и скрипел, хотя выглядел, вполне модной машиной для прошлого века.

– Между прочим. – Заметил он. – Твой прапрадедушка явно бы не обрадовался таким неодобрительным словам в сторону этой машины.

Долонтер, которого трясло на всех кочках, попытался вставить свои пять копеек:

– Да, я слышал, раньше тебе прибавляла чести именно механика, а не автомат. А сейчас даже на автомате мало кто ездит.

«Въезжайте в четвёртую кабинку» – скомандовал механический голос.

Впереди, в том самом месте, которое ранее Старик принял за финиш, показалось несколько закрытых кабинок, но девушка и не думала останавливаться.

– Дакота, тормози!

– Тормози!

– Мы врежемся!

– Будет сделано, – выкрикнула она и направила машину на финишную кабинку с номером четыре, а затем выключила передачи и плавно вдавила педаль тормоза.

Джип заехал в кабинку и тут же остановился.

– Что дальше? – Спросила Дакота, оглядывая сокомандников.

– Это что вообще было? – Вопрошал Чайка, хватаясь за голову. – Как ты водишь?

Старик отцепился от ручки двери и проверил в зеркале не поседели ли его волосы ещё больше.

– Ты вообще знаешь, что такое тормоза? – Не унимался Чайка.

– Тихо, – скомандовал Старик, услышав новые указания навигатора.

«Вы прибыли четвёртыми. Вы получаете четыре тысячи баллов. Заберите свой гонорар.»

– Четыре тысячи, ух ты! – Обрадовался Долонтер и через Чайку выскочил из машины.

«Берегите свои баллы, ими вы сможете расплачиваться в магазинах на территории К.В.Е.С.Т.а после окончания испытания.»

Справа от машины в кабинке находился небольшой автомат, на дисплее которого виднелось количество баллов, а чуть ниже в лоток упало восемь кругляков, чем-то напоминающих серебряные старинные монеты. Долонтер взял их и рассмотрел. Каждая была достоинством 500 баллов.

– Кажется, я понял, тема К.В.Е.С.Т.а этого года – XXI век. Нам по истории рассказывали, в то время были такие деньги.

– И такие машины. – Согласился Чайка.

– Интересно, а сколько получили остальные? – Отвлечённо поинтересовался у самого себя Волш.

– Кстати, об остальных, наверное, они тоже уже попали в свои кабинки, – предположил Старик, но голос навигатора перебил его, спеша ответить на ещё даже не возникший вопрос.