— Ну? — поторопил я его.

— А-а-а? Что? — нелепо повернул он голову ко мне, отвлёкшись от дороги.

— Что за конкретный вопрос? — вздохнул я.

— Какой ещё вопрос? — продолжал Марвин тупить и объезжать машины.

— Марвин… — начал я закипать. Вот была у этого деда такая привычка. Говорит об одном, а думает о другом!

— Ах, да! — вспомнил он и взглянул на мой плащ. — Твой идентификатор и контора. Один раз они уже обосрались, приняв липовый контракт от Валевского. Да-да, — помахал он рукой, будто бы прочитав что-то на моём лице, которого не видел. — Я знаю, что Валевский тебя заказал. Ты обидел его, он обидел тебя, ты его убил. Стабильная жизнь Призрака. Но вот дилемма… Хрен с ним с Валевским. Он хоть и был главой клана, но фигура не столь значимая, как герои из десятки. А этих ребят, как ты знаешь, в жопу целуют. Как быстро сломается Контора, когда на неё начнут давить не только ЦАГ, но и императорская канцелярия? А если к этому приложит руку и сам государь?

— Предлагаешь избавиться от идентификатора и разорвать связь с Конторой? — наклонил я голову набок, мацая свинку и чувствуя жёсткий металл под набивкой.

— По-хорошему, ты должен был это сделать ещё в ту ночь, когда ощипал белокурую истеричку, — пожал плечами Марвин. — В любом случае, тебе решать, как действовать, шкет. Я лишь дал тебе пищу для размышлений и вернул долг. Теперь ты можешь подготовиться и выбрать нужный курс.

Машина свернула с дороги и припарковалась неподалёку от центрального парка. У входа, где шёл ремонт и не было много людей.

— Шкет, хочешь ещё один совет от дяди Марвина? — задал он вопрос и сразу же ответил на него: — Я бы на твоём месте свалил из Аркадии. Денег у тебя, по-любому, хватит для безбедной жизни. Езжай на Острова, найди себе узкоглазую мамзель и попивай коктейль в каком-нибудь бунгало. Ты, силён, шкет… Кому, как ни мне, это знать… Но даже для тебя это высшая лига. Два S-ранговых ублюдка из десятки это пол проблемы. Стоит им бросить клич, как против тебя ополчатся очень многие, и охота Валевского покажется тебе раем.

Я думал над его словами. Усиленно думал и понимал, что Марвин прав. Драться с двумя S-ранговыми уже не очень приятная новость, а если тебе противостоит вся машина империи, которая оберегает этих ублюдков… То тут совсем кисло становится.

— Ты сказал про идентификатор, — заговорил я спустя десять секунд. — Разве по нему можно отследить?

— Разумеется, — пожал старик плечами. — И хоть Контора не прибегает к подобной функции своего устройства, ведь если о ней узнают наёмники, то организация лишится репутации. Но даже так, возможность слежки существует и тебя могут запеленговать.

— Но ты звонил же мне… — недоуменно произнёс я.

Марвин молча указал большим пальцем за плечо на сервант кухни, где находилась какая-то хрень, сделанная из тостера, антенны и детского тамагочи. Там вроде бы даже презерватив был, но это не точно.

— Время, шкет, — вздохнул Марвин. — Тебе пора. Надеюсь, ты выживешь, и мы увидимся вновь.

С этими словами он протянул мне морщинистую ладонь, частично покрытую шрамами.

— Куда ты теперь? — хрипло спросил я, пожимая его руку.

— Кто знает, — улыбнулся Марвин, дав расплывчатый ответ. — Но я понял твою мысль.

Отпустив мою ладонь, он открыл бардачок и достал мятую визитку, которую вручил мне.

— Если нужно будет со мной связаться, позвони по этому номеру и скажи: мне нужен новый фильтр для пылесоса Хувер-Макс-Спешл-Про, модель шестьдесят. У вас не найдётся? Сделаешь это, и жди моего звонка.

— Но куда ты будешь звонить, если я избавлюсь от идентификатора? — задал я логичный вопрос.

— Это уже не столь важно, — пожал плечами Марвин. — Способ я найду.

— Понял. Спасибо, Марвин.

Я поднялся с сиденья, положил свинку и пошёл на выход.

— Удачи, шкет! — донеслось мне в спину. — Если всё же решишь устроить себе барбекю с крылышками и консервами, то сделай это красиво!

— Как и всегда, Марвин, — хмыкнул я, взявшись за ручку входной двери. — Как и всегда…

Оказавшись на улице, одним рывком ушёл в темноту парка, а до ушей донёсся рёв кряхтящего дома на колёсах.

Спасибо, Марвин… Твой долг отныне уплачен. С этими мыслями я набирал скорость и бежал в сторону южных кварталов. Слишком много информации, которую нужно уложить в голове и обдумать. Но займусь этим позже. Сейчас же, я хотел поскорее увидеть одну особу, раз уж заскочил в Бронс…

Глава 9

Поставив драматичный фильм про несчастную влюблённую пару на паузу, Юнона включила чайник и открыла кухонный сервант. Её карие глаза прошлись по полкам. Приглянулось упакованное нежное суфле. Для чайной одинокой посиделки самое то. На заднем фоне шумел чайник, Юнона вынула белую керамическую кружку, украшенную жёлтыми уточками, и погрузила в неё сетчатую ёмкость с заваркой. Чайник отбил кнопку. Можно было наливать кипяток.

Заварив высушенные чайные листья и цветы облепихи, Юнона взглянула на старую любимую кружку. В нескольких мелких сколах по краям и потертостях. Она не представляла какой-либо материальной ценности. Но не для Юны. Эту кружку она хранит вот уже тринадцать лет. Подаренная юным господином в день, когда он обещал подрасти и взять её в жёны.

Лёгкая улыбка тронула холодное лицо воительницы рода. А после из груди вырвался горький вздох. Хотела бы Юнона, чтобы те слова Райана были правдой, но понимала: это лишь иллюзия. Она — гвардеец рода. Та, кто должна защищать своих господ и быть на страже. А он… Он её господин. Между ними невозможна связь, о которой мечтали девушки. И тем не менее, иногда, только иногда, Юнона могла себе позволить хотя бы помечтать.

Взяв суфле и чай, она прошла по залу и вышла на открытый широкий балкон, заставленный всякой утварью. В этом многоквартирном доме, находившимся на территории рода Куперов, ей была выделена небольшая квартирка. Впрочем, молодой господин в шутку называл это место общагой и дырой, где ей не место. Ох, сколько же раз он говорил, как только придёт время, то заберёт её с