-Это потому, что её поднимает спешащая к Полесью орда. – Севшим голосом пробормотал Дьюрин, бессильно ударив кулаком по песку и раздавив случайно попавшую под стальную перчатку старую ракушку. – Проклятье! Из-за этого гнусного колдовства мы не успеем на основную битву! Магнус, ты же маг, причем настоящий, а не как большинство наших недоучек! Мы должны быть там! Молю, заклинаю, сделай что-нибудь!

Внимание! Задание «Прос№ %ба отч$#вшегося тана»!

Помогие хирду, в который вы вступили, не опоздать к защите родного города.

Награда: 40 000 единиц опыта, 2000 единиц славы, титул Чудотворец.

Штраф за отказ/провал: нет

-Но я же целитель, а не телепортер. – Только и оставалось развести мне руками. Мгновенная переброска хирда с места на место была ну совсем не по выбранному при генерации персонажа профилю. К тому же судя по названию выданного мне задания, оно было забагованным донельзя…Впрочем, просьбы-поручения Шайтан-Оглы, после которых он делился новыми умениями магии крови, тоже частенько именно так и выглядели. – Даже себя переносить с места на место могу лишь на несколько десятков шагов, не дальше. Хотя, конечно, остается вариант наложить на себя какие-нибудь чары скорости, а потом растянуть их на всех. Но у нас зелий хватит такой темп поддерживать?

-Мы сделаем, что сможем, и пусть судьба решает, было ли этого достаточно. – Сжал губы Дьюрин, который явно к числу убежденных фаталистов не относился, а просто вынужденно следовал обстоятельствам непреодолимой силы. – Эх, если бы я знал, выгреб бы из всех лавок Полесья залежавшиеся там эликсиры!

-Нет смысла сожалеть о прошлом, его все равно не изменишь. – Попытался оправдать я свой новый статус гномьего мудреца, сказав умную мысль. Ну, или хотя бы нечто на неё похожее. – Ты лучше скажи, почему город атаковали так…Бестолково. Нападение дракона на мэрию? Отлично. Великаны внутри стен? Прекрасно! Но почему тогда за ними вся остальная орда не последовала? Если бы кутрубов поддержала какая-нибудь легкая пехота, то мы бы вряд ли смогли их так легко и быстро победить.

-Ограниченное время работы портала? Или число солдат, которые могли через него пройти? – Задумался Дьюрин, но сразу же себя опроверг. – Нет, вряд ли, мы же здесь. Что ж, я не понимаю нашего врага…Но мне и не обязательно понимать того, кого нужно просто убить. Привал закончен! Выступаем!

Бряцая железом, хирд бодрой трусцой направился к Полесью, временами притормаживая, когда на него нападали населяющие окрестности города мобы. Друмир стремительно выходил за рамки, когда-то созданные для него программистами, это отмечали все. Но почему-то скорость, с которой удалялись от изначальных шаблонов разные существа, могла отличаться более чем на порядок. Так коренные обитатели крупных городов в большинстве своем вели себя достаточно независимо, чтобы пройти любые аналоги теста Тьюринга. Обитатели маленьких поселков по сравнению с ними временами начинали тупить, хотя безусловно имели куда большую свободу действий, чем любые примитивные программы, прописанные парой десятков строчек двоичного кода. А вот разные агрессивные монстры Друмира сохранились почти в своем изначальном виде. И иногда нападали на враждебных им существ, не смущаясь тому, что тех целая маленькая армия. Интересно, какие шансы у обычного десятиуровневого степного шакала загрызть весь хирд? Один к миллиону? Меньше? А ведь атакуют они нас с презрением к смерти, доступным лишь истинно безмозглым созданиям.

-На такой скорости мы достигнем города через полчаса. Вот только он уже горит. – Заметил Дьюрин, всматриваясь в значительно увеличившиеся укрепления, которые уже никто не осаждал. А зачем, если ворота широко распахнуты? Какие-то темные пятна, вполне способные оказаться телами, перед ними лежали…Но с такой дистанции даже нельзя было сказать, принадлежат ли они защитникам или нападающим. И дым из-за кольца городских стен действительно вился, правда, странный какой-то. Плотный, черный и уходящий вертикальным столбом прямо в небо. Складывалось ощущение, будто по всему Полесью организованно жгут покрышки. Вот только вряд ли побитые жизнью и дорогами автомобильные шины вообще найдутся в этом полувиртуальном измерении хотя бы в количестве одного экземпляра. – Мы не успели...Тем нам остается лишь месть!

Внимание! Задание «Прос№ %ба отч$#вшегося тана» провалено!

- Не теряй надежды, в городе много укрепленных мест. Банки, академия, особняки. Плюс могли подтянуться на помощь Неумирающие вроде меня. – Попытался я подбодрить Дбюрина, но военачальник гномов все равно остался мрачен как туча. Впрочем, повод для того имелся вполне себе уважительный. Мы уже давно вышли на след орды и могли с уверенностью сказать, что как минимум девяносто процентов её составляют орки, а не кто-нибудь еще. А эти лихие ребята во время набегов придерживаются правила: «Не съем, так понадкусываю». Короче, они испортят, подожгут или просто сломают все, что не смогут унести. – Да и потом вряд ли вражеские командиры, кто бы они ни были, станут резать тех, кто не сопротивляется. Не совсем же они идиоты, получит в ответ полноценную кровную месть?

-Если бы ты знал, Магнус, сколько в мире тех, кто по своему скудоумию готов пойти на непростительное. – Тяжело вздохнул Дьюрин, переставляя ноги словно заведенный. Хирд выдавал максимальную скорость, на которую был способен при длинных пеших переходах. Но это все равно было медленно, слишком медленно! И даже мое жульничество с полученным от Шайтан-Оглы заклинанием ничего радикально исправить не могло. Тяжелая пехота – это вам не какие-нибудь застрельщики или тем более легконогая конница. У неё слишком маленький базовый показатель скорости, чтобы увеличение его на десяток-другой процентов могло кардинально изменить время прибытия в пункт назначения. – А ведь дело чести потом найти и закопать каждого…Хотя я, между прочим, уже пожилой! Мне тяжело ворочать лопатой больше двенадцати часов подряд!

-И сколько же тебе лет? – Хозяин магазинчика с товарами для сорвавшихся казался пожилым, но отнюдь не дряхлым. Впрочем, и декан Харамальтук, которому прописали откровенно пенсионный возраст, от более молодых сородичей главным образом отличался длинной бороды и её же