Среброволосая девочка достала драконью маску и попыталась её надеть. Да, истинная личность Бины Лессзан, «королевы» команды «Секирютей Пылающей Истины», – Грейфия-сан. Об этом знали только Равель и я… Ну и Риас, похоже, догадывалась. Как только начался Всемирный Турнир Рейтинговых Игр, и я объявил, что буду участвовать со своей командой отдельно от Риас, Грейфия-сан навестила меня и попросилась ко мне в команду на роль «королевы».

- …Так вы знаете о свидании.

- Я горничная дома Гремори, в конце концов. Я знакома с её расписанием, – пояснила Грейфия-сан и добавила. – …Хоть пока что и не присутствую на своём рабочем месте.

Было похоже, будто она не имеет должного разрешения на участие в турнире, всё выглядело так, словно она участвует тайно, попутно выполняя свою работу горничной… Тем не менее, был один момент, когда во время одного из отборочных матчей с её лица слетела маска, и знакомые с ней демоны вполне могли её опознать. И почему-то мне верится, что родители Риас… по крайней мере, нынешний глава Дома Гремори уже в курсе всего, хотя эту тему и не поднимает. А ещё Грейфия-сан сообщила мне причину её участия в моей команде, подросткового внешнего вида, фальшивого имени и маски.

«Я сделаю тебя владыкой.»

Так она и сказала. В настоящее время из четырёх великих владык демонов в Преисподней остался лишь один; Люцифер-сама, Левиафан-сама и Асмодей-сама сражаются с легендарным библейским монстром Трихексой в специальном изолированном барьерном поле. Азазель-сенсей, лидер ангелов Михаил-сан, бывший верховный скандинавский бог Один и ещё много сильных персон со всех мифологий сошлись в битве со зверем апокалипсиса, которая грозит затянуться на долгие годы. Трихекса настолько сильна, что по разным подсчётам бой будет продолжаться в течение нескольких тысячелетий. И поскольку правители практически всех мифологий будут отсутствовать долгое время, были избраны заместители. В скандинавской мифологии пост верховного бога занял Видар-сан, в греческой – преемником Зевса стал Апполон-сан. Я слышал, что и в Подземном мире правительство демонов обсуждает вопрос об избрании новых владык. Возможно, уже планируется назначение преемников Сарзекса-самы и Левиафан-самы. В данный момент свои обязанности на посту владыки демонов исполняет только Аджука Вельзевул-сама. И похоже, из-за случившейся войны злых драконов, начатой Ризевимом, система владык будет реформирована. Из того, что я слышал, следует, будто бы намереваются добавить ещё три поста владыки, то есть всего их будет не четыре, а семь. К уже существующим званиям Люцифер, Левиафан, Вельзевул и Асмодей планируется добавить звания владык Бельфегор, Маммон и Белиал. И если слухи правдивы, получается, сейчас свободны шесть званий владык демонов. Ещё ходят слухи, будто бы некая группа хочет сделать Вали, унаследовавшего кровь истинного Люцифера, следующим владыкой Люцифером. Вроде как демоны из правительства, которые являются частью фракции Люцифера, хотят в ближайшее время связаться с ним.

Для всего демонического общества Люцифер Утренней Звезды был очень важным деятелем, поэтому Вали, унаследовавший его кровь, стал поистине своего рода звездой для политиков фракции Люцифера да и вообще всех, кто всё ещё безмерно уважал прошлого владыку Люцифера. В настоящее время пост владыки не передаётся по наследству, применяется правопреемство. Поэтому не всегда случалось такое, что потомок наследовал статус. Однако, учитывая, что в венах Вали течёт кровь истинного Люцифера, и что он стал сильнейшим Белым Императором Драконов за всю историю, а также успешно показал себя на турнире, ничего удивительного, что демоны хотят видеть его на посту владыки. Хотя сам он совершенно не заботится о делах, связанных с политикой. Если уж на то пошло, Ингвильд тоже унаследовала кровь истинного владыки Левиафана… Если этот факт станет известен демонам из соответствующей фракции, вероятнее всего случится нечто нехорошее. То, что Ингвильд является моей служанкой, означает, что я всецело за неё отвечаю, и, честно говоря, совсем не могу представить её в роли владыки. Так, стоп, что-то мы с темы свернули, вообще-то Грейфия пыталась заставить меня занять вакантное место владыки демонов. Но в прошлый раз я ей ответил примерно так:

«Прямо сейчас у меня нет намерения становиться владыкой.»

В ответ она сказала: «Я поняла», но всё равно решила участвовать в турнире. Похоже, в своём стремлении сделать меня владыкой сдаваться она не собиралась. А я… кажись, понимал, причину её стремления. И решил спросить:

- Вы всё ещё намереваетесь сделать меня владыкой?

- Да, я смотрю на долгосрочную перспективу. Не важно, как дела обстоят сейчас, я буду с тобой, пока ты не заинтересуешься.

Серьёзно?! Она готова к затяжной битве?! Так Грейфия тут не ради турнира…

- Что во мне заставляет вас думать, что я подхожу на роль владыки? – снова спросил я её.

- Поддержка со стороны фанатов… особенно детей. В свою очередь это означает, что ты заручишься ещё большей поддержкой в будущем. К тому же ты спасал Подземный мир от разных опасностей множество раз. Народ считает тебя героем. Существует немалая вероятность, что вышестоящие… старые демоны примут тебя, – ответила Грейфия.

У меня возникло стойкое ощущение, что она как-то неуловимо изменилась, стала какой-то другой по сравнению с обычной Грейфией-сан. Если бы здесь была прежняя Грейфия-сан, и если бы я вдруг ляпнул, что хочу стать владыкой, она бы наверняка отреагировала подобным образом:

«Раз ты действительно хочешь стать владыкой, действуй по собственной воле. Как молодому мужчине, устремлённому в будущее, тебе следует показать свою силу и добиться, чтобы каждый признал тебя владыкой. Естественно, чтобы мой брат, по меньшей мере, с этим смог справиться.»

Так бы она меня ободрила. Но та Грейфия, что сейчас передо мной…

Помолодевшая Грейфия-сан вдруг подалась вперёд. Когда её лицо приблизилось к моему, я смог заметить лёгкое волнение (а также её внушительную грудь).

- …Я готова на всё, чтобы сделать тебя новым владыкой.

Грейфия-сан обняла моё лицо ладонями, наши взгляды встретились, и в её глазах я увидел… неуверенность. Когда она почти прижалась ко мне, я спросил:

- Это желание Грейфии-сан? Или же ответ на слова Сарзекса-самы?

Кажется, я затронул чувствительную тему. Как только прозвучало имя Сарзекса-самы, тело Грейфии-сан слегка вздрогнуло. Я сражался вместе с ним против ядра Трихексы, прежде чем он отправился в изолированное барьерное поле, чтобы продолжить неравный бой со зверем апокалипсиса. Перед тем как потерять сознание из-за долгого использования режима Обожествления Дракона, я услышал голос Сарзекса-самы.

«Исэ-кун, думаю, тебе стоит попробовать стать владыкой демонов. Уж насчёт тебя я уверен, ты сможешь стать великим правителем. Хотя сейчас тебе много чего