Как обычно, в свое сообщение чернокнижница вложила все испытываемые ей в данный момент эмоции. Доминировало среди них чувство отвращения! Так получилось потому, что духовное сознание, которым девушка просканировала транспортное средство, показало ей облик едущих на нем существ.

Пусть они и имели гуманоидное телосложение, но на людей походили очень условно. Длинные, овальные головы, худощавые, я бы даже сказал тщедушные тела с выпирающим животом, который пульсировал темно-красным светом. Видимо источник у данных существ находился как раз в том месте.

Ноги и руки тварей оказались непропорционально длинными. Каждого из них поддерживал экзоскелет. Какого-то оружия никто при себе не имел. Но оно могло храниться в их пространственных артефактах, так что на этот счет никто из членов нашей команды заблуждаться не смел.

Самым противным в облике существ было плоское лицо. Было похоже, что с него сняли скальп, потому как их кожный покров имел ярко-красный оттенок, и больше походил на оголенные мягкие ткани. То же самое можно было сказать и обо всем теле тварей. Казалось, к нам ехала кучка только что освежеванных уродцев из ближайшей кунсткамеры, а не юниты общего сознания.

Грузовоз на постоянной скорости приближался к «каменной ладони». Подобравшись к трассе на минимальное расстояние, наша группа разделилась. Мы с Кайселем отвечали за кабину, а остальные ребята за грузовой отсек. Перед тем как транспортное средство достигло нужной точки, я накрыл его своим духовным восприятием, посылая к нему сразу три потока ментальной энергии.

Остановка и разблокирование дверей произошло по уже отработанной схеме. Проникнув в систему управления артефактом, мои три потока психического намерения воспользовались питавшей ее энергией, чтобы одновременно осуществить заложенные в них функции.

Я: Вперед!

Едва грузовоз остановился, в духовном чате тут же появилось мое сообщение. Первой к транспортнику рванула группа захвата грузового отсека. Мы с целителем последовали за ними.

Не прошло и пары десятых долей секунды, как я ворвался в кабину со стороны пилота, управляющего артефактом. Мой левый кулак впечатался в лицо существа, проминая его череп вовнутрь. Удар левого же был нанесен прямиком по Дяньтяню-источнику. Кристалл в нем мгновенно раскололся. Второй пилот умер мгновением позже. Кайсель поступил точно так же, как я, уничтожив его головной мозг и Дяньтянь с кристаллом.

Ребята из группы захвата грузового отсека действовали не так оперативно. Глория и Сая убили свои цели при помощи боевых посохов. Арена последней битвы продемонстрировала отличную эффективность данного оружия, когда друг против друга сражались Кайсель и Глория. Так что теперь боевые посохи находились в пространственных кольцах каждого мага нашей команды.

Зенон убил своего противника, тупо свернув тому шею, а после вырвав из живота кристалл, служивший источником. Римма воспользовалась одним из мечей, располовинив цель вдоль туловища. Последней действовала Селеста, она воспользовалась особенностями своего божественно-ядовитого тела.

На самом деле родословная чернокнижницы уже доросла до того уровня, когда ее физической оболочке для воспроизведения не особо сильных ядов даже не требовалось использовать внутреннюю энергию. Выделив достаточное количество яда, она растворила свою цель, а потом и трупы остальных рабочих.

После, сформировав несколько струек газообразного вещества, яд Селесты выбрался за пределы транспортника и набросился на тела пилотов. К этому моменту мы с Кайселем уже успели вытащить этих существ из кабины.

Когда с зачисткой было покончено, каждый член нашей команды активировал особую функцию Маскировки и изменил свой облик.

Селеста: Черт, ну что они за уродцы такие! Гадость!

Сая: Марк, не мог бы ты поскорее активировать массив, управляющий движением транспортника? Чем раньше мы достигнем пункта назначения, тем быстрее сможем вернуть себе нормальную внешность.

Я: Уже в процессе! Подождите немного!

Мне удалось быстро исправить корректировки, внесенные в систему управления артефактом ранее. Так что вскоре грузовоз начал двигаться со стандартной скоростью. Но вскоре появилась новая проблема.

Я: Мне не удалось расшифровать информацию, заложенную в банке данных системы управления. Так что я понятия не имею, куда нам направляться после пересечения моста.

Селеста: Нет трупа — нет преступления! Заведи этот транспортник в какое-нибудь глухое место, и я растворю его при помощи своего яда.

Глория: А вдруг его приезда уже ждут в какой-нибудь ремесленной мастерской?

Римма: При таком транспортном потоке вряд ли они быстро разберутся, что к чему. К тому времени, когда там поймут, что грузовоз пропал — мы уже будем далеко отсюда.

Я: Идея здравая. Тогда так и поступим. Всем внимание, доставайте идентификационные жетоны. Время прибытия к пункту назначения — две минуты!

Естественно, перед тем, как избавляться от тел уродцев, ребята успели просканировать духовным восприятием свои цели и найти устройства, необходимые для доступа во внутренние районы базы. Сейчас каждый из нас держал одно такое у себя в руке, максимально подавляя свою ауру Великим сокрытием.

Подведя грузовоз к арке перед мостом, я сбавил скорость до минимальной. Вскоре силовое поле, которое идентифицировало юнитов общего сознания, стало видно из кабины даже невооруженным глазом.

Через несколько секунд я ощутил, как пучок темно-красной энергии прошелся по оболочке моего тела и слился с жетоном. Потом последовал обратный сигнал, воспроизведенный уже артефактом в моей руке. Он устремился прямиком к ядру магического массива, управляющего устройством идентификации.

Когда сигнал достиг цели, мое сердце пропустило удар. Сидящий рядом со мной Кайсель чувствовал себя точно также. Его кулаки нервно сжимались и разжимались. Спустя еще секунду идентификационные сигналы поступили от пятерки артефактов, находившихся в грузовом отсеке.

Мы с ребятами понимали, что сейчас наступает момент истины. Либо нам удастся пробраться в тыл противника незамеченными и продолжить свою диверсионную миссию, либо придется действовать по обстоятельствам, в конечном итоге расставшись со своими жизнями.

Секунда.

Две.

Три.

Пять.

Вот наш грузовоз уже въезжает на мост, а сигнала тревоги все еще нет. Но никто из нас по-прежнему не смел даже соединяться с нитью восприятия в духовном чате. Ведь любая ментальная активность могла сыграть со всей командой злую шутку. И только когда мост был преодолен, а перед нами раскинулись просторы внутренней зоны базы хаоситов, мы с ребятами одновременно издали облегченные вздохи.