– А так можно было? – разыгрываю удивление. – Но вообще, нет, – перехожу на серьёзный лад, видя, что рыжая телепатка напрочь лишена чувства юмора. – Мне и самому любопытно, что вы сможете обо мне узнать с текущим уровнем технологий.

– И Магнето нужен был кто-то из вас троих, – задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику своего инвалидного кресла профессор, его взгляд блуждал по нашим фигурам, пока не остановился на Логане. – Эксперименты над мутантами… это могло зацепить Эрика.

– Простите, что вмешиваюсь в ваши размышления, профессор, но это маловероятно.

– Почему? – взглянул на меня Чарльз.

– Думаешь, они пришли за тобой? – одновременно с ним поинтересовался Скотт.

– Нет, вряд ли. Я, конечно, могу развязать мировую войну и устроить немало других интересных вещей, но ещё двое суток назад меня на Земле вообще не было, и при всём уважении к вашему Магнето, он вряд ли мог обо мне узнать за это время. К тому же знай он о моих возможностях, точно бы не послал на встречу озверевшего боевика. Что же касается Логана… Прости, приятель, но при всей твоей брутальности, мощной волосатой груди и ауре суровой первобытной харизмы… у Магнето уже был один такой, и даже шире в плечах, а металл на твоём скелете хоть и хорош, но, при всех своих достоинствах, явно не тянет на вещь, способную оказать решительное влияние на провокацию войны обычных людей с мутантами. В конце концов, даже если ты ворвёшься в Белый дом и порежешь президента на лоскуты, это хоть и будет неприятно, но довольно легко списывается на одиночку-психопата. Да и в ракурсе сложности той операции, что нужна для покрытия твоего скелета адамантием, искать будут кого угодно, но не простых мутантов с улиц. А потому, методом исключения, остаётся… – поворачиваюсь к девочке-подростку.

– Я? Но что во мне такого? – удивилась Роуг.

– Ну, с учётом твоего интересного таланта, я с ходу вижу десяток вариантов, как можно очень хорошо развлечься и пошалить! – жизнерадостно заверяю девочку.

– Локи! – сказано это было в несколько очень возмущённых голосов.

– Эй, я имел в виду захват мира и всё такое прочее, а не то, о чём вы подумали, извращенцы! – не особо скрывая довольной ухмылки, возмутился я. – И вообще, детка, – поворачиваюсь к Роуг, – прости, но ты не в моём вкусе! – а теперь говорящий взгляд на Шторм. – Я предпочитаю белокурых красавиц с точёной фигуркой и шоколадным отливом кожи, – ах, как она отвернулась и принялась делать вид, что меня не существует… Вселенная, я тебя реально ненавижу!

– То есть… – девочка-подросток испуганно забегала взглядом по нашим лицам, – это я — мишень?

– Скорее всего, – подтверждаю, возвращая себе серьёзный вид. – Конечно, это ещё стоит проверить, но в любом случае, попытка нападения не была спонтанной, а значит, у Эрика Лэншера было время как изучить жертву, так и составить план её применения. И тут мы подходим к самому щекотливому моменту: тебя не пытались завербовать по-хорошему, а это может значить только одно… – я замолчал, отмечая, как помрачнели лица иксменов и Росомахи. До них до всех явно дошло.

– Что? Что это значит? – сглотнула девушка.

– Вы скажете или я? – смотрю на профессора.

– Я бы не хотел напрасно волновать тебя, Мари, – приняв какое-то решение, прямо посмотрел на девочку телепат, – однако вынужден согласиться с анализом Локи. Скорее всего, дело, ради которого тебя хотел похитить Магнето, не предполагает твоего добровольного участия и… – он помялся, буквально долю секунды не решаясь озвучить следующие слова, но для слуха это было почти незаметно, – может закончиться твоей смертью.

– И что мне делать? – ещё сильнее побледнела Роуг.

– Успокоиться, – ободряюще улыбнулся Чарльз. – Теперь, когда мы, с большой степенью вероятности, знаем, за кем охотится мой старый друг, мы сможем направить все силы на твою защиту. Не стоит напрасно себя накручивать — даже мутант с силами Магнето не сможет тебя достать, пока ты находишься в этой школе. Спокойно учись, знакомься с другими учениками, обживайся, а мы в это время займёмся решением проблемы.

– Профессор, – обратила на себя внимание Ороро, – мне кажется, Роуг голодна и ей уже можно позавтракать, к тому же скоро начнутся уроки.

– Да, конечно, – кивнул Чарльз. – Роуг, – голубые глаза пристально взглянули на девочку, и в этом жесте не было и намёка на угрозу, – лучшее средство от волнений — найти себе занятие. Сейчас Шторм проведёт тебя наверх и поможет во всём разобраться.

– Я поняла, – кивнула девушка.

Дальше, провожаемая отеческой улыбкой Ксавьера, школьница была выведена из помещения, и взгляды всех оставшихся вновь наполнились озабоченностью. Ну ладно, не всех, мне было по-прежнему хорошо и чудесато. В смысле, я, само собой, понял, что Шторм сбежала от меня при полном попустительстве шефа, об этом прямым текстом кричала вся её мимика и язык тела, но я уже смирился, что тут всё будет сложно, и не видел смысла париться по этому поводу.

– Что будем делать, профессор? – первым уточнил Скотт.

– Нужно понять, зачем она нужна Магнето, – опустив глаза к полу, озабоченно начал говорить Ксавьер. – Что такого может сделать мутант, перенимающий силы, на что не способен мутант, этими силами обладающий? Если бы Эрик хотел использовать её боевой потенциал, он бы действовал иначе — сделал бы её своим сторонником, убедил в правоте своих идей. Но он почему-то так не поступил, значит, цель не боевая акция, а что-то другое…

– Думаю, гадать тут бессмысленно, а лучше просто установить за ней наблюдение, – в подтверждение своих слов создаю свою иллюзию, которая тут же направляется на выход. – Если ваш друг так в ней нуждается, он попробует её похитить. И лучше всего, если мы сами предложим ему такую возможность, а не пустим дело на самотёк.

– Что? – изумилась Джин.

– Хочешь сделать из неё приманку? – нахмурился Логан.

– О, друзья мои, мне кажется, вы забыли одну маленькую деталь, – жест рукой, и рядом со мной возникает иллюзия обсуждаемой девушки, что тут же робко улыбается мутантам. – На вашей стороне Бог Интриг и Повелитель Магии. Так