- Это была жена Кукурузы? - прошептала Яшка.

- Она самая, - кивнула Лолита. - Отвели они её на озеро и провели обряд. Как их ни отговаривала старая Марфа, они и слушать её не хотели.

- И её муж убил их, - вздохнула я. - Его можно понять...

- Не только их, - Лолита жёстко ухмыльнулась. - В тот вечер он расстрелял бабку и деда Розы и ещё шестерых человек, участвующих в колдовстве возле озёра Чар... После этого Семен Кукуруза сгинул в лесах.

- Так его на Север не сослали? - спросила я, и Лолита покачала головой:

- Ходили, конечно, слухи, что его поймали в лесу и отправили отбывать наказание, но никто в это не поверил. За такое убийство - сразу расстрел.

- И что дальше?

- А что дальше... Кто в живых остался, пришли к одноглазой Марфе и стали просить её, чтобы она дело зятя и дочери продолжила, ведь бабка моя сильная ведьма была. Но она выгнала их и сказала, чтобы больше на порог её дома не потыкались. Бабка даже отказалась хоронить дочь и зятя... Схоронили их мракобесы эти, и появилась на кладбище могила Бейстеро, больше похожая на сатанинский жертвенник, чем на захоронение.

Но сам колдун, отец мой, уж слишком много зла сделал, и знаний у него было накоплено немало. Он давно подготовил себе уловку, чтобы воскреснуть после смерти и, как только Семен выстрелил в него, заклятие сработало. Бейстеро вернулся из мира мёртвых через три дня и поселился в тоннеле под озером. Ни мёртвый, ни живой - проклятое существо, жаждущее знаний и зла. Он приходил ко мне темными ночами, я помню его холодный взор и ледяные руки. Он что-то рассказывал мне, но вызывал во мне лишь страх.

- Но почему он раньше не разбудил демона? - спросила я, и Лолита, подняв скрюченный палец, ответила:

- Не в каждый год можно это сделать. Нужно, чтобы совпало все. Лунное затмение, число, год, ещё какие-то приметы... Я этого точно не знаю. В общем, дождался мой папочка любимый своего часа, и демон ожил. А теперь - жертвы ему подавай. Благо, что приспешников у него пол деревни, все стараются угодить колдуну.

- А к вам как относятся? - Яшка ела как не в себя, набивая щеки как хомяк. - Если вы против демона и жертв?

- А куда им деваться? - хмыкнула Лолита. - Я - дочь Бейстеро, и отец строго-настрого запретил меня трогать. Он ведь сына моего хотел в это все втянуть, но я вовремя отправила его в Испанию.

- А он, сын ваш... - я покосилась на Сашу. - Тоже был колдун?

- Конечно! - Лолита гордо выпрямилась. - Такая кровь в нем! Сергей уехал, нашёл родственников и остался там. Люди они хорошие, хоть и связаны тесно с магией. Женился на ведьме и внуков мне родил, красавцев.

Старуха снова с обожанием посмотрела на мужчин, а потом на нас с недовольством. Чем мы ей так не нравились?

- Мы с твоим дедом искали способ, как изничтожить демона. Хотели разгадать его имя... Бедный мужик... до самой смерти старался...

- А откуда дедушка знал обо всем? - изумленно поинтересовалась я. - Я даже понятия не имела, что он связан с такими делами!

- А он, прям, должен был тебе все выложить? - Лолита передернула плечами. - Оберегал он тебя от этого. Антон Борисович хорошо знал историю этого края, а однажды он встретил...

Она не договорила. Дом задрожал с такой силой, что со стола стала падать посуда, а полы принялись вздуваться, треща досками.

- Что это?! - завопила Яшка, цепляясь за Рому. - Что происходит?!

За окнами загудело и засверкало, слепя нас голубоватым светом, и через секунду они с громким хлопком вылетели, осыпая нас осколками.

С распахнутыми от ужаса глазами, я наблюдала, как к дому плывет по воздуху... Хосе Бейстеро.

Его одежда развевалась на ветру, а бледное лицо перекосило от ярости. В этот момент, даже сквозь красоту его лица, было отчётливо видно мертвенный оскал трупа.

Когда его ужасная физиономия приблизилась к окну, он зашипел:

- Ну, вот и нашлись мои женщины! Не ожидал, что моя родная дочь будет так препятствовать отцу!

В доме хлопнула дверь, и Саша вскочил с места.

- Поздно, мой любимый отпрыск! Слишком поздно!

Из-за спины мертвого колдуна появилась Александра, похожая на сомнамбулу, и встала рядом с ним. Глядя сквозь нас пустыми глазами, она раскачивалась из стороны в сторону, словно была пьяна.

- Демону нужна жертва! А вы украли её у меня!

- Не смей! - Саша кинулся к окну, но Бейстеро одним движением отбросил его к стене.

Роман прыгнул к брату, стараясь уберечь его от удара, и они вдвоём разбили сервант с толстыми стеклами. Разноцветный дождь из пузырьков и баночек посыпался на братьев, раня острыми краями.

- Прекрати! - закричала Лолита, встав перед окном. - Даже звери своих щенков не обижают!

Братья вернулись в вертикальное положение мгновенно, и Яшка восхищенно ахнула.

- Вот это да!

- Убирайтесь отсюда! Быстро! - закричал Саша и, схватив меня за запястье, практически вышвырнул из комнаты.

Следом вылетела Яшка.

Двери с грохотом захлопнулись и последнее, что мы услышали, был громогласный голос Бейстеро:

- Вам не справиться со мной! Я все равно заберу этих женщин!

Дом принялся дрожать и скрипеть, сыпалась штукатурка, мебель двигалась, будто живая, летала посуда, и мы, напуганные до полусмерти, кинулись к выходу.

Глава 11

Гроза полосовала небосвод, дождь лил как из ведра, и мы, снова грязные как чушки, бежали по пустой поселковой дороге. Деревья шумели, гнулись к земле, и казалось, будто начался настоящий армагеддон. В этой разыгравшейся буре было что-то ненормальное, словно её кто-то вызвал искусственно, или она сама спустилась на землю, следуя за злом, рвущимся к жизни.

Бежать нам было некуда, оставалось вернуться домой, и уже там решать, как поступить дальше.

Забежав во двор, я взглянула на блестящие от дождя бока своей машины и решила, что все - хватит. Мы уедем, и ничего нам больше не помешает это сделать.

- Ну что, домой? - меня просто переворачивало от мысли, что придется остаться здесь.

- Вряд ли, - шмыгнула носом Яшка. - Нам колёса пробили.

Я бросилась к машине и